छवि क्रेडिट: नासा / जेपीएल
शनि के संकीर्ण, सबसे बाहरी एफ रिंग के भीतर दिखने वाले क्लैंप को इन दो कैसिनी संकीर्ण एंगल कैमरा चित्रों में 23 फरवरी 2004 को 62.9 मिलियन किलोमीटर (39 मिलियन मील) की दूरी से देखा जा सकता है। 568 नैनोमीटर पर केंद्रित, कैमरा के ब्रॉडबैंड ग्रीन फिल्टर का उपयोग करने के अलावा छवियों को लगभग दो घंटे लिया गया। छवि पैमाना 377 किलोमीटर (234 मील) प्रति पिक्सेल है।
F रिंग का कोर लगभग 50 किलोमीटर (31 मील) चौड़ा है, और कैसिनी की वर्तमान दूरी से, पूरी तरह से resolvable नहीं है। कॉन्ट्रास्ट को बहुत बढ़ाया गया है, और एफ रिंग की दृश्यता और क्लंप सुविधाओं की सहायता के लिए छवियों को बढ़ाया गया है।
जैसे ही वे ग्रह के बारे में परिक्रमा करते हैं, चित्र ताली बजाते हैं। शनि की रिंग प्रणाली के सभी कणों की तरह, ये ग्रह उसी दिशा में ग्रह की परिक्रमा करते हैं जिस दिशा में ग्रह घूमता है। यह दिशा दक्षिणावर्त है जैसा कि रिंग प्लेन के नीचे कैसिनी के दक्षिणी सहूलियत बिंदु से देखा गया है। विशेष रूप से दो क्लैंप, उनमें से एक विस्तारित, बाईं ओर की छवि में एफ रिंग के ऊपरी भाग में देखा जा सकता है, और दाईं ओर छवि में रिंग के निचले हिस्से में। रिंग की चमक में अन्य गाँठ जैसी अनियमितताएँ भी दाहिने हाथ की छवि में देखी जा सकती हैं।
इन जैसे क्लैंप को पहली बार तब देखा गया था जब दो वायेजर अंतरिक्ष यान ने 1980 और 1981 में शनि के ऊपर से उड़ान भरी थी। यह निश्चित नहीं है कि इन विशेषताओं का क्या कारण है, हालांकि एफ रिंग में उल्कापिंड बमबारी और अंतर-कण टकराव सहित कई सिद्धांत प्रस्तावित किए गए हैं।
वॉयेजर डेटा का सुझाव है कि जबकि क्लंप बहुत कम बदलते हैं और उन्हें 30 दिनों या उससे अधिक समय के लिए परिक्रमा के रूप में ट्रैक किया जा सकता है, मल्लाह 1 फ्लाईबाई से वायेजर 2 फ्लाईबाई तक नौ महीने बाद कोई भी पहचाना नहीं गया। इस प्रकार, वैज्ञानिकों को शनि के छल्ले में क्लंप के जीवनकाल का केवल एक मोटा विचार है - एक ऐसा रहस्य जो कैसिनी को जवाब देने में मदद कर सकता है।
दूसरी छवि में केंद्र में छोटा बिंदु शनि के छोटे चंद्रमाओं में से एक है, जानूस (181 किलोमीटर, 112 मील की दूरी पर)। जैनुस की खोज 1966 में ग्राउंड-आधारित खगोलविदों द्वारा की गई थी, और इसे 1980 में वायेजर 1 अंतरिक्ष यान द्वारा हल किया गया था। चंद्रमा एक और छोटे उपग्रह एपिमिटियस के साथ लगभग उसी कक्षा को साझा करता है। जानूस और एपिमिटियस, दोनों ने सोचा कि अधिकतर झरझरा आयनों को समाहित किया जाए, शनि की ए रिंग के बाहरी किनारे को बनाए रखने में भूमिका निभाते हैं।
कैसिनी-ह्यूजेंस मिशन नासा, यूरोपीय अंतरिक्ष एजेंसी और इतालवी अंतरिक्ष एजेंसी की एक सहकारी परियोजना है। जेट प्रोपल्शन लेबोरेटरी, पसाडेना में कैलिफ़ोर्निया इंस्टीट्यूट ऑफ़ टेक्नोलॉजी का एक प्रभाग, नासा के अंतरिक्ष विज्ञान, वाशिंगटन, डीसी के ऑफिस के लिए कैसिनी-ह्यूजेंस मिशन का प्रबंधन करता है। इमेजिंग टीम स्पेस साइंस इंस्टीट्यूट, बोल्डर, कोलोराडो में स्थित है।
कैसिनी-ह्यूजेंस मिशन के बारे में जानकारी के लिए, http://saturn.jpl.nasa.gov और कैसिनी इमेजिंग टीम होम पेज, http://ciclops.org।
मूल स्रोत: NASA / JPL समाचार रिलीज़
