एक JPL प्रेस विज्ञप्ति से।
नासा ने पृथ्वी की सतह में विकृति की पहली बड़ी रडार छवियों को पृथ्वी की एक बड़ी भूकंप के कारण जारी किया है - जो कि 7.2 टेम्बलर है जिसने मैक्सिको के बाजा कैलिफ़ोर्निया राज्य और अमेरिकी दक्षिण पश्चिम के कुछ हिस्सों में 4 अप्रैल, 2010 को पत्थरबाजी की थी। डेटा से पता चलता है कि क्षेत्र में अध्ययन किया गया, भूकंप 80 सेंटीमीटर (31 इंच) तक नीचे और पीछे की दिशा में कैलेक्सिको, कैलिफ़ोर्निया।
नासा के जेट प्रोपल्शन लेबोरेटरी, पासाडेना, कैलिफ़ोर्निया की एक विज्ञान टीम ने भूकंप से सतह की विकृति को मापने के लिए जेपीएल द्वारा विकसित निर्जन एरियल व्हीकल सिंथेटिक एपर्चर रडार (यूएवीएएसआर) का इस्तेमाल किया। रडार नासा के ड्रायडेन फ्लाइट रिसर्च सेंटर, एडवर्ड्स, कैलिफ़ोर्निया से खाड़ी के विमान III पर 12.5 किलोमीटर (41,000 फीट) की ऊँचाई पर उड़ता है।
टीम ने एक ऐसी तकनीक का इस्तेमाल किया जो विमान और जमीन के बीच की दूरी में बार-बार होने वाले बदलाव, जीपीएस-निर्देशित उड़ानों के बारे में बताती है। टीम ने 21 अक्टूबर, 2009 और 13 अप्रैल, 2010 को उड़ानों से डेटा को संयुक्त किया। परिणामी नक्शे को इंटरफेरोग्राम कहा जाता है।
4 अप्रैल 2010, एल मेयर-क्यूकापा भूकंप उत्तरी बाजा कैलिफ़ोर्निया में, कैलेक्सिको, कैलिफ़ोर्निया के दक्षिण-दक्षिण-पूर्व में 52 किलोमीटर (32 मील) पर केंद्रित था। यह उत्तरी अमेरिकी और प्रशांत टेक्टोनिक प्लेटों के बीच सीमा के भूगर्भीय रूप से जटिल खंड के साथ हुआ। लगभग 120 वर्षों में क्षेत्र का सबसे बड़ा भूकंप दक्षिणी कैलिफोर्निया और नेवादा और एरिज़ोना के कुछ हिस्सों में भी महसूस किया गया। इसने दो को मार डाला, सैकड़ों घायल हुए और काफी नुकसान हुआ। अमेरिका की सीमा से उत्तर-पश्चिम में कुछ मील की दूरी पर कैलिफोर्निया की खाड़ी के उत्तरी सिरे के पास तक फैले हुए हजारों आफ्टरशॉक हैं। कैलिफोर्निया के एल्सिनोर फॉल्ट के चलन के साथ मुख्य रूप से टूटने का क्षेत्र पश्चिमोत्तर, विशेष रूप से सक्रिय रहा है, और 14 जून को एक बड़े, परिमाण 5.7 आफ्टरशॉक की जगह थी।
यूएवीएसएआर ने कैलिफोर्निया के सैन एंड्रियास और अन्य दोषों को मैप किया है जो कि वसंत 2009 के बाद से हर छह महीने में सैन फ्रांसिस्को के उत्तर से मैक्सिकन सीमा तक प्लेट की सीमा के साथ है, जो जमीन की गति को देखते हुए और दोष के साथ तनाव में वृद्धि हुई है। "चल रहे अध्ययन का लक्ष्य सैन एंड्रियास के सापेक्ष खतरे को समझना और इसके पश्चिम में एल्सिनोर और सैन जैसिंटो दोषों को समझना और बड़े विस्थापितों से जमीनी विस्थापन पर कब्जा करना है," जेएपीएल जियोफिजिसिस्ट एंड्रिया डोनेलन, यूएवीएसएआर के मुख्य जांचकर्ता ने कहा। दक्षिणी कैलिफोर्निया में भूकंपीय खतरे का नक्शा और आकलन करने के लिए परियोजना।
प्रत्येक यूएवीएसएआर उड़ान बाद में होने वाली गतिविधि के लिए आधार रेखा के रूप में कार्य करती है। टीम प्रत्येक क्षेत्र के लिए विस्थापन का अनुमान लगाती है, यह निर्धारित करने के लक्ष्य के साथ कि दोषों के बीच तनाव का विभाजन कैसे किया जाता है। जब परियोजना के दौरान भूकंप आते हैं, तो टीम उनके संबंधित जमीनी गति का निरीक्षण करेगी और मूल्यांकन करेगी कि वे अन्य आस-पास के दोषों को कैसे पुन: वितरित कर सकते हैं, संभवतः उन्हें तोड़ने के लिए भड़काना। बाजा भूकंप के आंकड़ों को JPL के क्वेकसिम उन्नत कंप्यूटर मॉडल में एकीकृत किया जा रहा है, ताकि सैन एंड्रियास, एल्सिनोर और सैन जैसिंटो दोष जैसे आस-पास के दोषों को टूटने और संभावित प्रभावों को समझने के लिए बेहतर कंप्यूटर मॉडल को समझा जा सके।
एक आंकड़ा (चित्र 1) एक यूएवीएसएआर इंटरफेरोग्राम स्वाथ को एक गूगल अर्थ छवि के ऊपर 20 किलोमीटर (69 बाई 12.5 मील) तक 110 मापता है। इंटरफेरोग्राम के प्रत्येक रंगीन समोच्च या फ्रिंज, सतह के विस्थापन के 11.9 सेंटीमीटर (4.7 इंच) का प्रतिनिधित्व करते हैं। मेजर फॉल्ट लाइन्स को लाल रंग में चिह्नित किया जाता है, और हाल ही में आफ्टरशॉक्स को पीले, नारंगी और लाल डॉट्स द्वारा दर्शाया जाता है।
3 मीटर (10 फीट) तक के भूकंप का अधिकतम विस्थापन वास्तव में दक्षिण में अच्छी तरह से हुआ जहां मैक्सिकन सीमा पर यूएवीएसआर माप बंद हो जाते हैं। हालांकि, इन विस्थापनों को जेपीएल भूभौतिकीविद् एरिक फील्डिंग द्वारा यूरोपीय और जापानी उपग्रहों और अन्य उपग्रह इमेजरी से सिंथेटिक एपर्चर रडार इंटरफेरोमेट्री का उपयोग करके और जमीन पर टीमों का मानचित्रण करके मापा गया था।
वैज्ञानिक अभी भी मुख्य दोष टूटने की सटीक उत्तर-पश्चिम सीमा निर्धारित करने के लिए काम कर रहे हैं, लेकिन यह स्पष्ट है कि यह यूएवीएसएआर स्वाथ के 10 किलोमीटर (6 मील) के भीतर आया था, उस बिंदु के करीब जहां इंटरफेरोग्राम फ्रिंजेस अभिसरण करते हैं। "क्षेत्र के निरंतर माप हमें यह बताना चाहिए कि मुख्य दोष टूटना समय के साथ उत्तर में चला गया है," डोनेलन ने कहा।
इंटरफेरोग्राम का एक इज़ाफ़ा एक अन्य आकृति (चित्र 2) में दिखाया गया है, उस क्षेत्र पर ध्यान केंद्रित करना जहां सबसे बड़ा विरूपण मापा गया था। इज़ाफ़ा, जो 20 किलोमीटर (12.5 मील (12.5 मील) द्वारा लगभग 20 किलोमीटर की दूरी पर एक क्षेत्र को कवर करता है, कई छोटे "कटौती," या छूट को प्रकट करता है, फ्रिंज में। ये छोटे-छोटे दोषों पर एक सेंटीमीटर से लेकर दस सेंटीमीटर (कुछ इंच) तक के ग्राउंड मोशन के कारण होते हैं। फील्डिंग में कहा गया है, "भूवैज्ञानिकों को कई छोटे-छोटे दोषों का उत्कृष्ट विवरण मिल रहा है, जो 4 अप्रैल की रात में हुए दोषों को समझने के लिए बेहद दिलचस्प और मूल्यवान हैं।" एक अन्य आंकड़ा, (चित्र 3) उस क्षेत्र को बंद करता है जहां परिमाण 5.7 आफ्टरशॉक मारा गया है।
"यूएवीएएसएआर का अभूतपूर्व संकल्प वैज्ञानिकों को मुख्य भूकंप और इसके बाद सक्रिय होकर बाजा भूकंप के दोष प्रणाली के बारीक विवरण को देखने की अनुमति देता है," यूपीएएसआर के प्रधान अन्वेषक स्कॉट हेन्सले ने कहा। "ऐसे विवरण अन्य सेंसर के साथ दिखाई नहीं देते हैं।"
UAVSAR नासा और भूकंप प्रक्रियाओं की हमारी समझ को आगे बढ़ाने के लिए अंतरिक्ष-आधारित तकनीकों, जमीन-आधारित तकनीकों और जटिल कंप्यूटर मॉडल को लागू करने के नासा के निरंतर प्रयास का हिस्सा है। जनवरी की विनाशकारी हैती भूकंप के बाद भूगर्भीय प्रक्रियाओं का अध्ययन करने के लिए रडार ने इस साल की शुरुआत में हिसानियोला से उड़ान भरी थी। डेटा वैज्ञानिकों को भविष्य के भूकंप की स्थिति में कल्पना का एक आधारभूत सेट दे रहे हैं। इन छवियों को ग्राउंड विरूपण को मापने के लिए पोस्ट-भूकंप इमेजरी के साथ जोड़ा जा सकता है, यह निर्धारित करें कि दोषों पर पर्ची कैसे वितरित की जाती है, और दोष क्षेत्र गुणों के बारे में अधिक जानें।
यूएवीएसएआर भविष्य के अंतरिक्ष-आधारित राडार के लिए उपकरणों और प्रौद्योगिकियों का मूल्यांकन करने के लिए एक उड़ान परीक्षण बिस्तर के रूप में भी सेवा कर रहा है, जैसे कि नासा मिशन के लिए योजनाबद्ध रूप से वर्तमान में विरूपण, पारिस्थितिकी तंत्र संरचना और बर्फ की गतिशीलता, या डेज़िनिएनी नामक योजना। यह मिशन पृथ्वी के भूकंप, ज्वालामुखी और भूस्खलन जैसे खतरों का अध्ययन करेगा, साथ ही वैश्विक पर्यावरण परिवर्तन भी करेगा।
