नासा के मार्स एक्सप्लोरेशन प्रोग्राम ने पिछले कुछ दशकों में कुछ शानदार चीजें पूरी की हैं। आधिकारिक तौर पर 1992 में शुरू किया गया था, इस कार्यक्रम को तीन प्रमुख लक्ष्यों पर केंद्रित किया गया है: मंगल ग्रह की जलवायु और भूविज्ञान को चिह्नित करना, पिछले जीवन के संकेतों की तलाश करना और ग्रह का पता लगाने के लिए मानव चालक दल के लिए रास्ता तैयार करना।
और आने वाले वर्षों में, मार्स 2020 रोवर को लाल ग्रह पर तैनात किया जाएगा और सतह पर भेजे गए रोबोट रोवर्स की लंबी लाइन में नवीनतम बन जाएगा। हाल ही में एक प्रेस विज्ञप्ति में, नासा ने घोषणा की कि उसने मिशन के लिए लॉन्च सेवाओं के अनुबंध को यूनाइटेड लॉन्च एलायंस (यूएलए) - एटलस वी रॉकेट के निर्माताओं से सम्मानित किया है।
मिशन 2020 के जुलाई में लॉन्च करने के लिए निर्धारित है, फ्लोरिडा में केप कैनावेरल से एटलस वी 541 रॉकेट पर एक बिंदु पर, जब पृथ्वी और मंगल विपक्ष में हैं। इस समय, ग्रह सूर्य के एक ही तरफ होंगे और सिर्फ 62.1 मिलियन किमी (38.6 मिलियन मील) हिस्से में होने के कारण, चार साल में एक दूसरे के लिए निकटतम दृष्टिकोण बना रहे हैं।
के नक्शेकदम पर चलते हुए जिज्ञासा, अवसर तथा आत्मा रोवर्स, मंगल 2020 मिशन का लक्ष्य मार्टियन पर्यावरण की आदत को निर्धारित करना और प्राचीन मार्टियन जीवन के संकेतों की खोज करना है। इसमें मंगल के "पानी वाले अतीत" के बारे में अधिक जानने के लिए मिट्टी और चट्टान के नमूने लेना शामिल होगा।
लेकिन जब ये और मंगल अन्वेषण कार्यक्रम के अन्य सदस्य इस बात का सबूत खोज रहे थे कि मंगल ग्रह की सतह पर एक बार तरल पानी था और एक सघन वातावरण (यानी कि जीवन के संकेत) सकता है मौजूद हैं), मंगल 2020 मिशन प्राचीन माइक्रोबियल जीवन के वास्तविक प्रमाण खोजने का प्रयास करेगा।
रोवर का डिज़ाइन कई सफल विशेषताओं को भी शामिल करता है जिज्ञासा। उदाहरण के लिए, संपूर्ण लैंडिंग सिस्टम (जिसमें एक आकाश क्रेन और हीट शील्ड शामिल है) और रोवर के चेसिस को बचे हुए भागों का उपयोग करके फिर से बनाया गया है जो मूल रूप से इसके लिए थे जिज्ञासा.
रोवर का रेडियो आइसोटोप थर्मोइलेक्ट्रिक जनरेटर भी है - यानी परमाणु मोटर - जो मूल रूप से इसके बैकअप भाग के रूप में भी था जिज्ञासा। लेकिन इसमें बोर्ड पर कई उन्नत उपकरण भी होंगे जो एक नई मार्गदर्शन और नियंत्रण तकनीक की अनुमति देते हैं। "टेरेन रिलेटिव नेविगेशन" के रूप में जाना जाता है, यह नई लैंडिंग विधि वंश के दौरान अधिक गतिशीलता के लिए अनुमति देती है।
एक अन्य नई सुविधा रोवर की ड्रिल प्रणाली है, जो मुख्य नमूने एकत्र करेगी और उन्हें सील ट्यूबों में संग्रहीत करेगी। फिर इन ट्यूबों को सतह पर एक "कैश" में छोड़ दिया जाएगा, जहां उन्हें भविष्य के मिशनों द्वारा पुनर्प्राप्त किया जाएगा और पृथ्वी पर वापस लाया जाएगा - जो लाल ग्रह से पहला नमूना-वापसी मिशन का गठन करेगा।
इस संबंध में, मंगल 2020 लाल ग्रह के लिए एक चालक दल के मिशन का मार्ग प्रशस्त करने में मदद करेगा, जिसे नासा 2030 के दशक में कभी भी माउंट करने की उम्मीद करता है। यह जांच लैंडिंग तकनीकों को बेहतर बनाने और ग्रह के प्राकृतिक संसाधनों और खतरों का आकलन करने के लिए डिज़ाइन किए गए कई अध्ययनों का संचालन करेगी, साथ ही साथ अंतरिक्ष यात्रियों को पर्यावरण से दूर रहने की अनुमति देने के तरीकों के साथ आएगी।
खतरों के संदर्भ में, जांच मार्टियन मौसम के पैटर्न, धूल के तूफान, और अन्य संभावित पर्यावरणीय परिस्थितियों को देख रही होगी जो मानव अंतरिक्ष यात्रियों के रहने और सतह पर काम करने को प्रभावित करेगी। यह मंगल के वायुमंडल से ऑक्सीजन के उत्पादन के लिए एक विधि का परीक्षण करेगा और उपसतह पानी के स्रोतों (पेयजल, ऑक्सीजन और हाइड्रोजन ईंधन के स्रोत के रूप में) की पहचान करेगा।
जैसा कि नासा ने अपनी प्रेस विज्ञप्ति में कहा है, मंगल 2020 मिशन "नासा के अंतरिक्ष प्रौद्योगिकी कार्यक्रम और मानव अन्वेषण और संचालन मिशन निदेशालय द्वारा निवेश के माध्यम से विकसित नई क्षमताओं को तैनात करने के साथ-साथ अंतरराष्ट्रीय भागीदारों से योगदान के अवसर प्रदान करेगा।"
उन्होंने भविष्य के भविष्य को जानने के अवसरों पर भी जोर दिया, मानव खोजकर्ता इन-सीटू संसाधन उपयोग पर भरोसा कर सकते हैं, जिसे भेजने के लिए आवश्यक सामग्री की मात्रा को कम करने का एक तरीका है - जो न केवल लॉन्च लागत में कटौती करेगा बल्कि भविष्य के मिशनों को सुनिश्चित करेगा अधिक आत्मनिर्भर हैं।
नासा के मंगल 2020 को लॉन्च करने की कुल लागत लगभग $ 243 मिलियन है। इस मूल्यांकन में लॉन्च सेवाओं की लागत, अंतरिक्ष यान के लिए प्रसंस्करण लागत और इसके बिजली स्रोत, लॉन्च वाहन एकीकरण और ट्रैकिंग, डेटा और टेलीमेट्री समर्थन शामिल हैं।
स्पेयर पार्ट्स के उपयोग से समग्र मिशन पर खर्च में कमी आई है। कुल मिलाकर, मार्स 2020 रोवर और इसके लॉन्च की लागत $ 2.1 बिलियन अमरीकी डॉलर होगी, जो कि मंगल विज्ञान प्रयोगशाला जैसे पिछले मिशनों पर एक महत्वपूर्ण बचत का प्रतिनिधित्व करता है - जिसकी कुल लागत $ 2.5 बिलियन अमरीकी डालर है।
अब और 2020 के बीच, नासा ने भी भूकंपीय जांच, जियोडेसी और हीट ट्रांसपोर्ट (इनसाइट) लैंडर मिशन का उपयोग करके आंतरिक अन्वेषण शुरू करने का इरादा किया है, जो वर्तमान में 2018 के लिए लक्षित है। यह और मंगल 2020 रोवर ऑर्बिटर्स की लंबी लाइन में नवीनतम होगा। , रोवर्स और लैंडर्स जो लाल ग्रह के रहस्यों को अनलॉक करने और मानव आगंतुकों के लिए इसे तैयार करने की मांग कर रहे हैं!
