वीएलटी से एक अद्भुत वर्षगांठ छवि

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यह शनिवार 15 साल का समय देगा जब यूरोपीय दक्षिणी वेधशाला की बहुत बड़ी टेलीस्कोप (वीएलटी) ने पहली बार यूनिवर्स पर अपनी आँखें खोलीं, और ईएसओ अपनी पहली-प्रकाश वर्षगांठ मना रही है, जिसमें तारकीय नर्सरी आईसी 2944 की सुंदर और पेचीदा नई छवि है चमकीले युवा तारे और ठंड के बीच के काले-काले बादल।

यह दक्षिणी नक्षत्र सेंटूरस में 6,500 प्रकाश वर्ष दूर स्थित IC 2944 की अभी तक की सबसे साफ जमीनी छवि है।

कई शानदार नवजात तारों से तीव्र विकिरण के कारण IC 2944 जैसे उत्सर्जन निहारिका ज्यादातर हाइड्रोजन गैस से बने होते हैं जो लाल रंग की एक विशिष्ट छाया में चमकते हैं। स्पष्ट रूप से इस उज्ज्वल पृष्ठभूमि के खिलाफ पता चला है कि अपारदर्शी धूल, कोल्ड ग्लोब्यूल्स के रूप में जाना जाने वाले ठंडे बादलों के रहस्यमय अंधेरे थक्के हैं। उनका नाम डच-अमेरिकी खगोलशास्त्री बार्ट बोक के नाम पर रखा गया है, जिन्होंने पहली बार 1940 के दशक में स्टार निर्माण के संभावित स्थलों की ओर उनका ध्यान आकर्षित किया था। इस विशेष सेट का नाम ठाकरे ग्लोब्यूल्स रखा गया है।

शांत स्थानों में बड़े पैमाने पर बोक ग्लोब्यूल्स अक्सर नए सितारे बनाने के लिए ढह जाते हैं, लेकिन इस तस्वीर के लोग पास के गर्म युवा सितारों से पराबैंगनी विकिरण से भयंकर बमबारी के तहत हैं। वे दोनों दूर जा रहे हैं और टुकड़े भी कर रहे हैं, जैसे मक्खन की गांठ एक गर्म फ्राइंग पैन में गिरा दिया। यह संभव है कि ठाकरे के ग्लोब्यूल्स को नष्ट करने और तारों को बनाने से पहले नष्ट कर दिया जाएगा।

यह नई तस्वीर वीएलटी के लिए एक महत्वपूर्ण वर्षगांठ मनाती है - यह 25 मई 1998 को अपनी चार यूनिट टेलीस्कोपों में से पहली रोशनी पर पंद्रह साल होगी। तब से चार मूल सहायक दूरबीनों को चार छोटे सहायक टेलीस्कोपों द्वारा शामिल किया गया है। वीएलटी इंटरफेरोमीटर (वीएलटीआई) का वह हिस्सा है - जो अस्तित्व में सबसे शक्तिशाली और उत्पादक जमीन आधारित खगोलीय सुविधाओं में से एक है।

नीचे दी गई छवियों का चयन - प्रति वर्ष - 1998 में पहली रोशनी के बाद से VLT की वैज्ञानिक उत्पादकता का स्वाद मिलता है: