छवि क्रेडिट: नासा / जेपीएल
नासा का कैसिनी अंतरिक्ष यान शनि के लिए अंतिम दृष्टिकोण पर है, और अब तक, दृश्य केवल बेहतर और बेहतर हो रहा है। दिखाई देने वाली सबसे छोटी विशेषताएं 668 किलोमीटर की हैं, इसलिए यह रिज़ॉल्यूशन बहुत बेहतर होने वाला है क्योंकि यह करीब पहुंचता जा रहा है। इस तस्वीर में ग्रह के कई चंद्रमाओं को भी देखा जा सकता है (वे आसानी से देखने के लिए डिजिटल रूप से बढ़ाए गए थे)। कैसिनी आखिरकार 1 जुलाई, 2004 को शनि पर आएगा।
इस हड़ताली, रिंग के ग्रह के प्राकृतिक रंग के दृश्य और उसके बर्फीले उपग्रहों में से पांच में एक ठंडा, सांवला शनि दूरी पर है। यह छवि ९ नवंबर २००३ को ०१.४४ मिलियन किमी (६६.२ मिलियन मील) की दूरी से कासनी के नैरो एंगल कैमरा द्वारा लिए गए एक्सपोज़र से बनी थी - जो पृथ्वी की दूरी से लगभग तीन-चौथाई है। सूर्य - और शनि की कक्षा में प्रवेश से 235 दिन। यहां दिखाई देने वाली सबसे छोटी विशेषताएं लगभग 668 किमी (415 मील) हैं, जो 1 नवंबर, 2002 को जारी अंतिम कैसिनी शनि छवि पर एक उल्लेखनीय सुधार है। नई विशेषताएं जैसे कि जटिल क्लाउड पैटर्न और रिंगों के पास छोटे चंद्रमाओं को देखना चाहिए। अगले कई महीनों के दौरान अंतरिक्ष यान अपने गंतव्य की ओर गति करता है।
शनि के विशाल वलय प्रणाली के भीतर कुछ विवरण पहले से ही दिखाई दे रहे हैं। संरचना बी रिंग में स्पष्ट है, शनि के तीन मुख्य रिंगों के मध्य और सबसे चमकदार। 4800 किमी (2980 मील) -सीड कैसिनी डिवीजन विशिष्ट अंधेरा, केंद्रीय बैंड है जो सबसे बाहरी ए रिंग को उज्जवल बी रिंग से अलग करता है। दिलचस्प है, बी रिंग का बाहरी किनारा चंद्रमा मीमास के साथ एक मजबूत गुरुत्वाकर्षण अनुनाद द्वारा बनाए रखा जाता है, इस छवि में भी दिखाई देता है (नीचे देखें)। रिंग सिस्टम के बाहरी किनारे के पास ए रिंग में 325 किमी (200 मील) -इंटरनेट गैप भी दिखाई देता है, जैसा कि बी रिंग के लिए बेहोश सी रिंग, इंटीरियर है।
केवल कुछ दस मीटर या उससे कम की मोटाई के साथ, मुख्य छल्ले एक छोर से दूसरे छोर तक 274,000 किमी (171,000 मील) तक फैले हुए हैं? पृथ्वी और चंद्रमा के बीच की दूरी का लगभग तीन-चौथाई हिस्सा।
इस दूरी पर शनि का बहु-बंधुआ, बहु-पतित वातावरण भी स्पष्ट है। ब्रॉडबैंड ब्लू, ग्रीन, और लाल वर्णक्रमीय फिल्टर के माध्यम से ली गई छवियों से बने इस सम्मिश्रण में, रंग मानव की आंखों को देखने के लिए बहुत करीब है। प्रबुद्ध दक्षिणी गोलार्ध में दिखाई देने वाले पीले, भूरे और लाल रंग के विभिन्न रंग बृहस्पति पर रंगों की तुलना में अधिक नाजुक और सूक्ष्म हैं। बृहस्पति और शनि दोनों पर रंगाई सफेद अमोनिया बादलों के साथ मिश्रित छोटे रंग के कणों के कारण होती है। शनि पर अमोनिया के बादल बृहस्पति की तुलना में गहरे और मोटे हैं क्योंकि अमोनिया गैस शनि के ठंडे वातावरण में गहरे स्तर पर संघनित होती है। रंगीन कणों की संरचना ज्ञात नहीं है, लेकिन माना जाता है कि सल्फर और नाइट्रोजन को मध्य और निम्न अक्षांश पर प्रमुख घटक के रूप में शामिल किया जाता है।
दक्षिणी ध्रुवीय क्षेत्र में, एक सांवली धुंध दिखाई दे रही है, मध्य अक्षांशों पर हल्के-भूरे रंग की तुलना में अधिक ग्रे है। इस ध्रुवीय धुंध को ऊर्जावान इलेक्ट्रॉनों और प्रोटॉन द्वारा औरोरा में उत्पादित किया जा सकता है जो मीथेन गैस को नष्ट करते हैं, जिससे जटिल हाइड्रोकार्बन की धुंध बनती है।
शनि का अधिकांश उत्तरी गोलार्ध वलयों पर दिखाई देने वाले एक छोटे से स्लिवर के अपवाद के साथ छल्लों की छाया में है। (कैसिनी डिवीजन से गुजरने वाला प्रकाश वायुमंडल में उच्च ऊँचाई को रोशन करता है।) यह स्लिवर दृश्यमान दक्षिणी गोलार्ध की तुलना में धुंधला दिखाई देता है, संभवतः धुंध और बादलों के ऊपर इन ऊंचाई पर हाइड्रोजन द्वारा आणविक प्रकीर्णन के कारण। जैसा कि कैसिनी का दौरा अगले पांच वर्षों में और आगे बढ़ता है, हमारे पास यह देखने का अवसर होगा कि रंग समय के साथ कैसे बदलते हैं, चाहे बदलते मौसमी तापन या किसी अन्य तंत्र के कारण।
पांच सैटर्नियन उपग्रह भी इस छवि में देखे जा सकते हैं। दृश्यता बढ़ाने के लिए इन निकायों की चमक को तीन से बढ़ाकर दस गुना कर दिया गया है। उपग्रह, बाईं ओर, सबसे चमकीले से बेहूदा, Rhea (1530 किमी, 951 मील के पार), Dione (1120 किमी, 696 मील) और Enceladus (520 किमी, 323 मील); और दाईं ओर, सबसे चमकदार से बेहोश, टेथिस (1060 किमी, 659 मील) और मिमास (392 किमी, 244 मील)।
1980 और 1981 में वायेजर मुठभेड़ों से, हम जानते हैं कि शनि के बर्फीले चन्द्रमाओं में से प्रत्येक में लुभावनी विशेषताएं हैं। एनसेलडस सौर मंडल में सबसे अधिक परावर्तक निकाय है; दोनों मिमास और टेथिस अपनी सतहों पर बड़े क्रेटरों का प्रदर्शन करते हैं; Dione और Rhea में उज्ज्वल, बुद्धिमान सामग्री की उत्सुक धारियाँ हैं। कैसिनी Rhea, Dione और Enceladus के बहुत करीब पहुंचेंगी, वापसी वाली छवियां जिनमें 50 मीटर या उससे कम की छोटी विशेषताएँ होंगी, का पता लगाया जा सकेगा। मल्लाह (~ 2 किमी, 1.3 मील) द्वारा देखे गए लोगों की तुलना में विवरण के साथ चित्र सभी पांच चंद्रमाओं से वापस आ जाएंगे।
कैसिनी 1 जुलाई, 2004 को शनि की कक्षा में प्रवेश करेगा।
कैसिनी-ह्यूजेंस मिशन नासा, यूरोपीय अंतरिक्ष एजेंसी और इतालवी अंतरिक्ष एजेंसी का सहकारी मिशन है। जेपीएल, पासाडेना में कैलिफोर्निया इंस्टीट्यूट ऑफ टेक्नोलॉजी का एक प्रभाग, नासा के अंतरिक्ष विज्ञान के कार्यालय, वाशिंगटन, डी.सी. के लिए मिशन का प्रबंधन करता है।
मूल स्रोत: NASA / JPL समाचार रिलीज़
