वर्षों से, खगोलविदों ने सबूत देखा है कि - कम से कम हमारे अपने स्थानीय पड़ोस में - सर्पिल आकाशगंगाएँ छोटी बौनी आकाशगंगाओं का उपभोग कर रही हैं। लेकिन अब, पहली बार एक नए सर्वेक्षण ने आकाशगंगाओं में इस तरह के टेल-स्टोरी संरचनाओं का पता लगाया है जो हमारे तत्काल गैलेक्टिक पड़ोस की तुलना में अधिक दूर हैं, यह सबूत प्रदान करता है कि यह गैलेक्टिक नरभक्षण एक सार्वभौमिक पैमाने पर हो सकता है। उल्लेखनीय रूप से, ये अत्याधुनिक परिणाम छोटे, शौकिया आकार के टेलीस्कोप के साथ प्राप्त किए गए थे।
1997 के बाद से, खगोलविदों ने सबूत देखा है कि आकाशगंगाओं के हमारे स्थानीय समूह में सर्पिल बौने निगल रहे हैं। वास्तव में, हमारा अपना मिल्की वे वर्तमान में कैनीस मेजर बौना आकाशगंगा और धनु बौना आकाशगंगा खाने की प्रक्रिया में है। लेकिन इसके तीन सर्पिल आकाशगंगाओं और कई बौनों के साथ स्थानीय समूह यह देखने के लिए बहुत छोटा है कि यह पाचन प्रक्रिया ब्रह्मांड में कहीं और हो रही है या नहीं। लेकिन मैक्स प्लैंक इंस्टीट्यूट फॉर एस्ट्रोनॉमी के डेविड मार्टिनेज-डेलगाडो के नेतृत्व में शोधकर्ताओं के एक अंतरराष्ट्रीय समूह ने हाल ही में पृथ्वी से 50 मिलियन प्रकाश वर्ष की दूरी पर सर्पिल आकाशगंगाओं का एक सर्वेक्षण पूरा किया, जिसमें सर्पिलों के ड्वार्फ्स खाने के बारे में बताया।
उनकी टिप्पणियों के लिए, शोधकर्ताओं ने 10 से 50 सेमी के बीच एपर्चर के साथ छोटे दूरबीनों का उपयोग किया, जो व्यावसायिक रूप से उपलब्ध सीसीडी कैमरों से सुसज्जित थे। दूरबीन दो निजी वेधशालाओं में स्थित हैं - एक अमेरिका में और एक ऑस्ट्रेलिया में। वे रोबोट दूरबीन हैं जिन्हें दूर से नियंत्रित किया जा सकता है।
"खाने" की प्रक्रिया के दौरान, जब एक सर्पिल आकाशगंगा एक बहुत छोटे साथी, जैसे कि बौना आकाशगंगा, के पास आती है, तो बड़ी आकाशगंगा का असमान गुरुत्वाकर्षण खिंचाव गंभीर रूप से छोटे स्टार सिस्टम को विकृत कर देता है। कुछ अरबों वर्षों के दौरान, टेंड्रिल जैसी संरचनाएँ विकसित होती हैं जिन्हें संवेदनशील अवलोकन द्वारा पता लगाया जा सकता है। एक सामान्य परिणाम में, छोटी आकाशगंगा एक लंबी "ज्वार की धारा" में तब्दील हो जाती है, जिसमें सितारों की संख्या होती है, जो अतिरिक्त अरबों वर्षों के दौरान, पूर्ण आत्मसात की प्रक्रिया के माध्यम से आकाशगंगा की नियमित तारकीय सूची में शामिल हो जाएगी। अध्ययन से पता चलता है कि आकाशगंगा के कुल द्रव्यमान के 1 से 5 प्रतिशत के बीच द्रव्यमान के साथ प्रमुख ज्वार की धाराएं सर्पिल आकाशगंगाओं में काफी आम हैं।
आकाशगंगाओं के विकास को दर्शाने वाले विस्तृत सिमुलेशन दोनों ज्वार की धाराओं और कई अन्य विशिष्ट विशेषताओं का अनुमान लगाते हैं जो विलय का संकेत देते हैं, जैसे कि विशालकाय मलबे के बादल या जेट जैसी विशेषताएं जो गैलेक्टिक डिस्क से उभरती हैं। दिलचस्प बात यह है कि इन सभी विभिन्न विशेषताओं को वास्तव में नए अवलोकनों में देखा जाता है - प्रभावशाली सबूत जो कि आकाशगंगा के विकास के वर्तमान मॉडल वास्तव में सही रास्ते पर हैं।
डेलगाडो और उनके सहयोगियों द्वारा प्राप्त की गई अल्ट्रा-डीप छवियां व्यवस्थित गैलेक्टिक इंटरैक्शन अध्ययनों के एक नए दौर का दरवाजा खोलती हैं। अगला, एक अधिक संपूर्ण सर्वेक्षण के साथ जो वर्तमान में प्रगति पर है, शोधकर्ता वर्तमान मॉडल को अधिक मात्रात्मक परीक्षणों के अधीन करने का इरादा रखते हैं, यह जाँच कर कि क्या वर्तमान सिमुलेशन अलग-अलग रूपात्मक विशेषताओं की सापेक्ष आवृत्ति के लिए सही अनुमान लगाते हैं।
जबकि बड़ी दूरबीनों में बहुत दूर का पता लगाने में निर्विवाद बढ़त होती है, लेकिन तुलनात्मक रूप से उज्ज्वल सितारा प्रणाली जैसे कि सक्रिय आकाशगंगाएं, यह सर्वेक्षण कुछ गहनतम अंतर्दृष्टि प्रदान करता है, जब यह साधारण आकाशगंगाओं का पता लगाने की बात आती है जो हमारे अपने ब्रह्मांडीय घर, मिल्की वे के समान हैं। । परिणाम व्यवस्थित कार्य की शक्ति की ओर इशारा करते हैं जो छोटे उपकरणों के साथ भी संभव है।
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* नोट: मूल रूप से लीड छवि छवि को गलत तरीके से श्रेय दिया गया था, और वास्तव में आर। जे। गैबनी का एक उत्पाद है, जो एक एस्ट्रोफोटोग्राफ़र है, जिसका काम स्पेस मैगज़ीन पर अक्सर यहाँ चित्रित किया गया है। उनकी वेबसाइट, कॉस्मोटोग्राफी पर उनकी अद्भुत हस्तकला देखें।
स्रोत: मैक्स प्लैंक इंस्टीट्यूट फॉर एस्ट्रोनॉमी
