आकाशगंगा में, एक सफेद बौना तारा अचानक चमकने लगा। और अब हम हिंसक प्रलय को समझते हैं जो इसका कारण था: तारा का गुरुत्वाकर्षण क्षेत्र क्षुद्रग्रह को बिट्स तक ले जाता है, इसके धात्विक बिट्स को तारे के चारों ओर एक चमकदार प्रभामंडल में बिखेरता है।
अंतरिक्ष में किसी क्षुद्रग्रह के टूटने का कोई दूरबीन वीडियो नहीं है। लेकिन यहाँ हम क्या जानते हैं: हमारी आकाशगंगा में एक सफेद बौना तारा है, जो वर्षों से, मध्य-अवरक्त (MIR) प्रकाश की एक सुसंगत मात्रा उत्सर्जित करता है। फिर, 2018 में, ये उत्सर्जन बदल गए। छह महीने के दौरान, अंतरिक्ष में उस बिंदु से स्टारलाइट को MIR स्पेक्ट्रम में लगभग 10% अधिक तीव्र मिला - और यह बिंदु अभी भी उज्जवल हो रहा है। शोधकर्ताओं का मानना है कि पृथ्वी और तारे के बीच धातु के धूल के एक नवगठित बादल के कारण, हाल ही में क्षुद्रग्रह के टूटने के कारण।
एक बाहरी व्यक्ति के लिए, यह उल्टा लग सकता है कि धूल का एक बादल एक स्टार को उज्जवल बना देगा। लेकिन चीन के विज्ञान और प्रौद्योगिकी विश्वविद्यालय के एक खगोलशास्त्री और घटना का वर्णन करने वाले एक शोधपत्र के प्रमुख लेखक टिंगगुई वांग ने कहा कि अगर आप सोचते हैं कि तारा और बादल आपस में कैसे मिलते हैं, तो यह समझ में आता है।
"जब मलबे हमारी दृष्टि रेखा पर है, तो यह तारा को मंद कर देगा," उन्होंने लाइव साइंस को बताया। "हालांकि, मलबे आकाश के केवल एक छोटे से हिस्से को कवर करते हैं, इसलिए दृष्टि की रेखा पर होने की संभावना छोटी है।"
हालांकि, हालांकि मलबे के अलग-अलग टुकड़े छोटे होते हैं और प्रत्येक में केवल आकाश का एक छोटा सा पैच होता है, पूरे बादल बड़े होते हैं - स्टार की तुलना में बहुत बड़ा। सामान्य परिस्थितियों में, पृथ्वी पर सीधे तारे से बाहर निकलने वाले केवल फोटोन ही मानव दूरबीनों तक पहुँचते हैं। लेकिन बादल उस बदल जाता है। सभी प्रकार की दिशाओं में लक्षित प्रकाश की किरणें मलबे के बादल से टकराती हैं, इसे गर्म करती हैं और क्षुद्रग्रह के बिट्स को MIR प्रकाश उत्सर्जित करता है। यह प्रकाश पृथ्वी पर भी पहुँचता है, भले ही प्रकाश के किरणों के कारण यह सामान्य रूप से नहीं होता है। परिणाम आकाश का एक बड़ा चमकता हुआ क्षेत्र है जिसे हमारी दूरबीनें प्रकाश में स्पाइक के रूप में पंजीकृत करती हैं, वांग ने कहा।
एक स्पष्ट रात में दूरी में एक बेहोश टॉर्च की कल्पना करें। यदि यह आप पर सही बताया गया है, तो आप इसे प्रकाश की पतली बिंदु के रूप में देख सकते हैं। लेकिन अगर आप फॉग मशीन के बिल्विंग स्टीम के माध्यम से टॉर्च को चमकाते हैं, तो आपकी आंख को पकड़ने के लिए एक बहुत बड़ी, उज्ज्वल वस्तु है - भले ही प्रकाश स्रोत की शक्ति समान हो।
अंतरिक्ष में इससे पहले खगोलविदों ने मलबे के बादलों को देखा है। येल यूनिवर्सिटी डिपार्टमेंट ऑफ एस्ट्रोनॉमी में दूर के सितारों और डॉक्टरेट छात्र के आसपास के मलबे के डिस्क के विशेषज्ञ मालिना राइस ने कहा। और उन्होंने हमारे सौर मंडल के बाहर की वस्तुओं के अनादर की संभावना, क्षुद्रग्रहों की परिक्रमा करते हुए देखा है - संभवतः एक और सफेद बौना। लेकिन यह पहली बार हो सकता है जब खगोलविदों ने किसी तारे के चारों ओर मलबे के बादल में विघटित हुए क्षुद्रग्रह को देखा हो।
"इस प्रक्रिया को एक दशक से अधिक समय के लिए प्रमाणित किया गया है," चावल, जो अनुसंधान में शामिल नहीं थे, ने लाइव साइंस को बताया। "लेकिन हमें अब तक कार्रवाई में पूर्ण विघटन प्रक्रिया का अध्ययन करने का मौका नहीं मिला है।"
तो, क्या क्षुद्रग्रह बिट्स को चीर सकता है? वांग और उनके सहयोगियों ने निष्कर्ष निकाला कि यह एक गुरुत्वाकर्षण प्रभाव की संभावना थी जिसे ज्वारीय विघटन कहा जाता था।
"एक सफेद बौना एक बहुत ही कॉम्पैक्ट स्टार है," वांग ने कहा। "इस तरह, स्टार के करीब, गुरुत्वाकर्षण क्षेत्र का ढाल बहुत बड़ा हो सकता है," जिसका अर्थ है कि गुरुत्वाकर्षण कम जगह पर तेजी से बदल सकता है।
कल्पना कीजिए कि आप अंतरिक्ष में तैर रहे थे, अपने पैरों से एक तारे की परिक्रमा कर रहे थे। आपके पैरों पर गुरुत्वाकर्षण आपके कंधों पर गुरुत्वाकर्षण से अधिक होगा। यदि आप अभी पृथ्वी पर खड़े हैं, तो आप एक ही प्रभाव का अनुभव कर रहे हैं, हालांकि अंतर - ढाल - इतना न्यूनतम है कि आप इसे नोटिस नहीं करते हैं।
सफेद बौनों के करीब खड़ी गुरुत्वाकर्षण क्षेत्रों में, वांग ने कहा, ग्रेडिएंट इतने तीव्र हो सकते हैं कि वे किसी वस्तु को एक साथ रखने के लिए मजबूर करते हैं। बड़े क्षुद्रग्रहों को अपने स्वयं के गुरुत्वाकर्षण के साथ सरेस से जोड़ा जाता है, लेकिन यह कि गुरुत्वाकर्षण सफेद बौनों के करीब के रूप में मजबूत नहीं है। जब क्षुद्रग्रह उन ज्वारीय क्षेत्रों से गुजरते हैं, तो खगोलविदों का मानना है, वे चकनाचूर हो जाते हैं, एक बादल के रूप में अंतरिक्ष में धमाका करते हैं।
यह इस कारण से संबंधित है कि कुछ ग्रह धूल के छल्ले से घिरे हैं, और न केवल चंद्रमा, चावल ने कहा। बड़े ग्रहों की कमजोर ज्वारीय ताकतों को उनके छल्ले में एक साथ गेंदों से टकराकर मामले को रखा जा सकता है।
खगोलविदों का मानना है कि मलबे इस मामले में एक धूमकेतु से नहीं था, वैंग ने कहा, क्योंकि धूमकेतु इतनी तेजी से आगे बढ़ते हैं कि मलबे जल्दी से तारा के आसपास के गर्म पड़ोस को छोड़ देंगे और शांत हो जाएंगे। यह संभव है कि एक चट्टानी ग्रह उड़ा, उन्होंने कहा, लेकिन शोधकर्ताओं का मानना है कि एक छोटा, क्षुद्रग्रह-आकार की वस्तु अधिक संभावना है। (एक बड़े क्षुद्रग्रह और एक छोटे ग्रह के बीच का सटीक अंतर थोड़ा अस्पष्ट हो सकता है। लेकिन जब अन्य स्टार सिस्टम की बात आती है तो खगोलविद आमतौर पर छोटी, दांतेदार धातु और रॉक ऑब्जेक्ट्स और वस्तुओं को संदर्भित करने के लिए "एक्सोप्लैनेट" का उपयोग करते हैं। काफी बड़ा है कि उनके गुरुत्वाकर्षण ने उन्हें गोले में बनाया है।
अभी, मलबे के बादल अभी भी तारे की परिक्रमा कर रहे हैं, जिसे WD 0145 + 234 नाम से जाना जाता है। हालांकि, समय के साथ, वह बादल तारकीय सतह पर गिरने की संभावना है, वांग ने कहा। धातु और शायद कुछ गर्म गैस से बने उस मलबे को हटाना, समझा सकता है कि कितने सफेद बौने उनकी स्टारलाइट में महत्वपूर्ण धातु प्रदूषण के सबूत के साथ समाप्त होते हैं।
