एलोन मस्क के लिए, यह हमेशा मंगल ग्रह के बारे में रहा है। मस्क और उनकी कंपनी स्पेसएक्स ने हमेशा यह स्पष्ट नहीं किया कि वे मंगल ग्रह से कितने दूर हैं। लेकिन रॉकेट के अंतरिक्ष में चौदह वर्षों के प्रयास का उद्देश्य लोगों को अंतरिक्ष में सस्ता करना और लोगों को मंगल ग्रह पर पहुंचाना है।
मस्क ने रास्ते में संकेत प्रकट किए हैं। बोल्डेस्ट में से एक कोड कॉन्फ्रेंस 2016 में उनका बयान था। उस सम्मेलन में उन्होंने कहा, "मुझे लगता है, अगर योजना के अनुसार चीजें चलती हैं, तो हमें 2025 में आने के साथ 2024 में लोगों को लॉन्च करने में सक्षम होना चाहिए।"
उन्होंने इसे इस तरह समझाया: “मूल खेल योजना हम 2018 से प्रत्येक मंगल अवसर के साथ मंगल पर एक मिशन भेजने जा रहे हैं। वे लगभग हर 26 महीने में होते हैं। हम मंगल के लिए कार्गो उड़ानों की स्थापना कर रहे हैं जिन्हें लोग कार्गो के लिए गिन सकते हैं। ”
उन टिप्पणियों ने निश्चित रूप से किसी भी संदेह को दूर कर दिया कि मंगल ही लक्ष्य है।
लेकिन हाल ही में मस्क के एक ट्वीट ने हमें आश्चर्यचकित किया है कि क्या मंगल हमारे सौर मंडल में अधिक दूर के स्थलों के लिए एक कदम होगा। 16 सितंबर को, मस्क ने ट्वीट किया:
मंगल से आगे MCT अच्छी तरह से निकल सकता है, इसलिए एक नए नाम की आवश्यकता होगी ...
और नया नाम इंटरप्लेनेटरी ट्रांसपोर्ट सिस्टम (ITS) है।
तो क्या स्पेसएक्स मंगल ग्रह से आगे जाने की योजना बना रहा है? क्या मंगल के लिए कार्गो उड़ानें स्थापित करने की योजना अभी भी पूरे प्रयास के लिए केंद्रीय है? क्या मार्स कार्गो ट्रांसपोर्टर (MCT) से इंटरप्लेनेटरी ट्रांसपोर्ट सिस्टम (ITS) में नाम बदलने से फोकस में बदलाव होता है? इन सवालों का जवाब जल्द ही दिया जा सकता है, 27 सितंबर को, जब मस्क मेक्सिको के ग्वाडलाजारा में अंतर्राष्ट्रीय अंतरिक्ष यात्री कांग्रेस (IAC) में बोलेंगे।
मस्क ने जनवरी में संकेत दिया कि वह इस महीने के अंत में IAC में MCT के कुछ प्रमुख विवरणों का खुलासा करेंगे। जनवरी में, उन्होंने हांगकांग में StartmeupHK फेस्टिवल में कहा था कि "मैं इस साल बाद में IAC में उस वास्तुकला का वर्णन करने की उम्मीद कर रहा हूं ... और मुझे लगता है कि यह काफी रोमांचक होगा।"
तो, बहुत सारे संकेत। और ये संकेत सवाल लाते हैं। क्या स्पेसएक्स किसी प्रकार का सुपर भारी रॉकेट विकसित कर रहा है? A BFR? यदि मंगल औपनिवेशिक परिवहन प्रणाली मंगल की तुलना में बहुत आगे जा सकती है, शायद गैस दिग्गजों के चन्द्रमाओं के लिए, जो कि फाल्कन हेवी की तुलना में बहुत बड़े रॉकेट की आवश्यकता नहीं है?
अतीत में, स्पेसएक्स ने बड़े रॉकेटों और उन इंजनों के बारे में अवधारणा बनाई है जो उन्हें शक्ति प्रदान करेंगे। 2010 में अमेरिकन इंस्टीट्यूट ऑफ एरोनॉटिक्स एंड एस्ट्रोनॉटिक्स (एआईएए) संयुक्त प्रणोदन सम्मेलन, स्पेसएक्स ने इनमें से कुछ वैचारिक डिजाइन प्रस्तुत किए। उन्होंने फाल्कन हैवी से बड़ा एक सुपर-भारी लिफ्ट वाहन दिखाया, जिसे फाल्कन एक्स से परे करार दिया और इससे भी अधिक शक्तिशाली डिजाइन में, फाल्कन एक्स हैवी और फाल्कन एक्सएक्सएक्स हैवी थे।
ये केवल अवधारणाएँ थीं, लेकिन अब छह साल बाद। निश्चित रूप से, सुपर-हैवी लिफ्ट वाहन के आसपास कोई भी सोच वहां शुरू हुई होगी। और अगर MCT अब मंगल ग्रह से आगे जा सकता है, जैसा कि मस्क ने अपने ट्वीट में कहा था, एक अधिक शक्तिशाली रॉकेट होना चाहिए। वहाँ नहीं होना चाहिए?
तो एक ट्वीट के साथ, मस्क ने कमरे के बाहर हवा को चूसा है, और हर किसी को अटकलें लगाई हैं। लेकिन कस्तूरी अंतरिक्ष में एक बड़ी मानव उपस्थिति के निर्माण के लिए आँखों से एकमात्र नहीं है। उनके पास एक प्रतियोगी है: जेफ बेजोस, अमेज़ॅन के पूर्व सीईओ और उनकी कंपनी ब्लू ओरिजिन।
मूल अंतरिक्ष दौड़ ने यूएसएसआर के खिलाफ वैज्ञानिक वर्चस्व और प्रतिष्ठा की लड़ाई में यूएसए को पछाड़ दिया। यूएसए ने वह दौड़ जीती, और वे अभी भी उस तकनीकी जीत के लाभों को प्राप्त कर रहे हैं। लेकिन स्पेसएक्स और ब्लू ओरिजिन के बीच मस्क और बेजोस के बीच एक नई दौड़ चल सकती है।
दोनों कंपनियों का सीधा मुकाबला नहीं हुआ है। वे दोनों पुन: प्रयोज्य रॉकेटों पर काम कर रहे हैं, लेकिन ब्लू ओरिजिन ने कुछ मिनटों के लिए लोगों को अंतरिक्ष में ले जाने के लिए डिज़ाइन किए गए उप-कक्षीय रॉकेट से खुद को संबंधित किया है। अंतरिक्ष पर्यटन, यदि आप करेंगे स्पेसएक्स का ध्यान हमेशा कक्षीय क्षमता, और अधिक पर रहा है।
लेकिन स्पेसएक्स द्वारा इसे पार नहीं किया जाना है, ब्लू ओरिजिन ने हाल ही में न्यू ग्लेन ऑर्बिटल लॉन्च वाहन की घोषणा की है, जो उनके नए, शक्तिशाली, बीई -4 इंजनों में से सात द्वारा संचालित किया जाएगा।
कस्तूरी और बेज़ोस के बीच निश्चित रूप से कुछ एक अप-अप हो रहा है। अब तक, यह ज्यादातर नागरिक रहा है, जिसमें प्रत्येक एक-दूसरे की उपलब्धियों और मील के पत्थर की रॉकेट में स्वीकार करते हैं। लेकिन वे दोनों यह भी कहना चाहते हैं कि वे दूसरे से बेहतर क्यों हैं।
बेजोस ने न्यू ग्लेन ऑर्बिटल लॉन्च वाहन की घोषणा के साथ, और बीई -4 इंजन जो इसे शक्ति देंगे, ने इस तथ्य का उल्लेख करने का हर मौका लिया कि उनकी कंपनी शून्य कर डॉलर खर्च करती है, जबकि स्पेसएक्स को नासा के साथ वित्तीय व्यवस्था से लाभ मिलता है। दूसरी ओर, मस्क ने इस तथ्य को इंगित करना पसंद किया कि ब्लू ओरिजिन ने कभी भी कक्षा में कुछ भी वितरित नहीं किया है, जबकि स्पेसएक्स ने कई पेलोड को सफलतापूर्वक कक्षा में पहुंचाया है।
लेकिन अभी के लिए, वैसे भी, स्पेसएक्स पर ध्यान केंद्रित किया गया है, और मस्क आगामी IAC कांग्रेस में क्या प्रकट करेंगे। यदि वह मंगल पर आवर्ती मालवाहक मिशनों के लिए एक ठोस योजना का खुलासा करता है, तो उत्साह में वृद्धि होगी। और अगर वह मंगल ग्रह से आगे जाने की योजना का खुलासा करता है, तो बहुत बड़े रॉकेटों के साथ, हम कभी भी अपनी सांस नहीं पकड़ सकते हैं।
