कई महीनों के श्रमसाध्य ड्राइविंग के बाद, नासा का क्यूरियोसिटी मार्स रोवर माउंट शार्प के आधार पर स्थित शानदार लहरदार रेत के टीलों के एक विशाल क्षेत्र के किनारे तक पहुँच गया है जो दो कहानियों तक लंबा है। और उसने अब धरती से परे कहीं भी वर्तमान में सक्रिय रेत के टीलों की मानवता की पहली अप-क्लोज जांच शुरू कर दी है।
डार्क डैन्स, जिसे "बैगनॉल्ड ड्यून्स" नाम दिया गया है, माउंट शार्प के उत्तर-पश्चिमी फ़्लैक को स्कर्ट करता है और क्यूरियोसिटी के डेयरिंग ट्रेक के लेयर्ड रोड पर लेट जाता है, जो लेयर्ड मार्टियन पर्वत के निचले हिस्से तक फैला हुआ है।
आज, 14 दिसंबर, क्यूरियोसिटी एक शानदार जगह की खोज कर रहा है, जिसे ऊपर हमारे नए फोटो मोज़ेक में दिखाए गए "नामिब डून" के रूप में लिखा गया है।
आरोही और परिश्रम से माउंट शार्प की तलछटी निचली परतों की खोज करते हुए, जो मार्टियन आकाश में 3.4 मील (5.5 किलोमीटर) की दूरी पर स्थित है, यह लाल ग्रह पर रोवर्स दीर्घकालिक वैज्ञानिक अभियान का प्राथमिक गंतव्य और लक्ष्य है।
शुरुआत में कार के आकार का रोवर कुछ तलवों पर पहुंच गया, जो कि अनियंत्रित रूप से मंगल ग्रह पर क्यूरियोसिटी के मार्स साइंस लेबोरेटरी (MSL) मिशन की अगुवाई करने वाले वैज्ञानिकों और इंजीनियरों की टीम द्वारा अनौपचारिक रूप से "हाई ड्यूने" नाम के एक स्थान पर आ गया था।
"विज्ञान और इंजीनियरिंग टीम एक अन्य ग्रह पर सक्रिय टिब्बा का अध्ययन करने के अवसर के बारे में उत्साहित हैं," एक मिशन अपडेट में यूएसजीएस एस्ट्रोलोजी साइंस सेंटर में रिसर्च जियोलॉजिस्ट एमएसएल विज्ञान टीम के सदस्य लॉरेन एडगर ने लिखा है।
टिब्बा वास्तव में बल्कि सक्रिय हैं और प्रति वर्ष लगभग एक यार्ड या मीटर तक प्रवास करने के लिए निर्धारित किया गया है, जो नासा के रेड प्लैनेट ऑर्बिटर बेड़े द्वारा एकत्र की गई कक्षीय टिप्पणियों के आधार पर है - जिसमें मंगल टोही ऑर्बिटर (एमआरओ) भी शामिल है।
एमआरओ द्वारा मंगल की कक्षा से ली गई कई हड़ताली छवियों में शानदार लगने वाली "बैगनॉल्ड ड्यून्स" काफी ध्यान देने योग्य है और वाहनों से नाखून काटने के दौरान '7 मिनट्स ऑफ टेरर' वंश से - साथ ही क्यूरियोसिटी द्वारा ली गई हजारों-हज़ारों छवियों में भी दिखाई देती हैं। जैसा कि रोबोट ने गेल क्रेटर लैंडिंग साइट के फर्श पर तीन साल से अधिक लंबे समय तक चलने के दौरान करीब से किनारा किया।
क्यूरियोसिटी को माउंट शार्प पर चढ़ने का प्रयास करने से पहले सुरक्षित रूप से विस्तृत टिब्बा क्षेत्र को पार करना चाहिए।
हालाँकि, कई जिज्ञासु नासा रोवर्स, जिज्ञासा सहित, ने बहुत छोटे मार्टियन सैंड रिपल्स या ड्रिफ्ट्स का अध्ययन किया है, किसी ने कभी भी इन प्रकार के बड़े टीलों का दौरा नहीं किया है और जांच की है जो आकार में मापते हैं जैसे कि एक दो मंजिला इमारत या उससे अधिक। फुटबॉल मैदान या अधिक।
टिब्बा क्षेत्र को पार करने से पहले, टीम क्यूरियोसिटी को सावधानी से चलाकर गतिशीलता परीक्षण कर रही है "रोवर के सामने गहरे रेत में कुछ मीटर, फिर आर्म इंस्ट्रूमेंट्स का उपयोग करके रोवर ट्रैक के अध्ययन की अनुमति देने के लिए पर्याप्त है," केन हेरकेहॉफ, यूएसजीएस एस्ट्रोलोजी साइंस सेंटर में रिसर्च जियोलॉजिस्ट और एमएसएल साइंस टीम के सदस्य हैं।
'हाई ड्यून' पर गतिशीलता परीक्षण अच्छी तरह से चला गया है।
"हम एक छोटे से तरीके को रेत के पैच में फेंकते हैं और फिर बाहर निकलते हैं, जहां खाइयों को छोड़ दिया गया था। हां, हम कुछ बहुत ही फोटोजेनिक रेत तरंगों को परेशान कर रहे हैं जिन्हें हम देख रहे हैं, लेकिन यह एक अच्छे कारण के लिए है: यह हमें इस बारे में अधिक सिखाता है कि हम उस रेत में कितनी अच्छी तरह ड्राइव कर सकते हैं, और इस तरह से खाइयों को बनाने के लिए पहियों का उपयोग करके , हम रेत की लहरों की आंतरिक संरचना का एक बेहतर विचार प्राप्त कर सकते हैं, ”एमएसएल टीम के सदस्य रेयान एंडरसन कहते हैं।
टीम D हाई डून ’और नए व्हील ट्रैक में मिट्टी और चट्टानों के विज्ञान अध्ययन के लिए छह पहिया रोवर्स मास्ट माउंटेड कैमरा और स्पेक्ट्रोमीटर और रोबोटिक आर्म पर लगे इंस्ट्रूमेंट्स जैसे कि MAHLI कैमरा और APXS स्पेक्ट्रोमीटर का उपयोग कर रही है।
विज्ञान ऑप्स भी बहुत अच्छी तरह से प्रगति कर रहे हैं।
"हमने टिब्बा की बहुत अधिक टोही इमेजिंग को पूरा किया है, और हम टिब्बा स्लिपफेस की निगरानी करने और सक्रिय टिब्बा के रसायन विज्ञान और खनिज विज्ञान के नमूने के लिए आगे देख रहे हैं। हमने रेत के दानों की कुछ खूबसूरत नज़दीकियों को भी अधिग्रहित किया है, जैसा कि MAHLI की छवियों को देखा गया है जो अभी-अभी नीचे आई हैं, ”ने कहा।
अंधेरे टीलों को अनौपचारिक रूप से ब्रिटिश सैन्य इंजीनियर राल्फ बेग्नोल्ड (1896-1990) के नाम पर रखा गया है, जिन्होंने पृथ्वी पर टिब्बा में व्यक्तिगत कणों की गति पर हवा के प्रभाव का अग्रणी अध्ययन किया। जिज्ञासा "कम गुरुत्वाकर्षण और कम वातावरण वाले ग्रह पर टिब्बा गतिविधि का पहला इन-प्लेस अध्ययन है।"
जॉन्स हॉपकिन्स यूनिवर्सिटी के एप्लाइड फिजिक्स लेबोरेटरी, लॉरेल, मैरीलैंड के टीम के सदस्य नाथन ब्रिजस ने कहा, "इन टीलों की धरती पर टीलों से अलग बनावट है।"
"उन पर लहर पृथ्वी पर टिब्बा के शीर्ष पर लहरों की तुलना में बहुत बड़ी है, और हम नहीं जानते कि क्यों। हमारे पास निचले हवा के दबाव के आधार पर मॉडल हैं। एक कण को हिलाने के लिए तेज़ हवा की गति होती है। लेकिन अब हमारे पास विस्तृत अवलोकन करने का पहला अवसर होगा। ”
D हाई ड्यून ’में काम पूरा करने के बाद टीम ने जिज्ञासा को‘ नामिब टिब्बा ’नाम के एक और टिब्बा स्थान पर निर्देशित किया।
"दृश्य बहुत शानदार है," एडगर कहते हैं।
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केन क्रेमर
