क्या एक बार रहने योग्य ग्रह बहुत पहले सितारों के आसपास थे जो अब मर चुके हैं? खगोलविदों की एक टीम ने सबूत पाया है कि 1-3 प्रतिशत सफेद बौने सितारों के बीच चट्टानी ग्रहों और क्षुद्रग्रहों द्वारा परिक्रमा की जाती है, इन वस्तुओं का सुझाव देते हुए एक बार हमारे समान सौर मंडल की मेजबानी की। सफेद बौने तारे कॉम्पैक्ट होते हैं, गर्म अवशेष तब पीछे रह जाते हैं जब हमारे सूर्य जैसे तारे अपने जीवन के अंत तक पहुँचते हैं। स्पिट्जर स्पेस टेलीस्कोप के डेटा का उपयोग करते हुए, खगोलविदों की एक अंतरराष्ट्रीय टीम ने निर्धारित किया है कि क्षुद्रग्रह बड़ी संख्या में सफेद बौनों के आसपास की कक्षा में पाए जाते हैं, शायद हमारे मिल्की वे गैलेक्सी में 5 मिलियन तक।
इन सफेद बौने सितारों के वायुमंडल में पूरी तरह से हाइड्रोजन और हीलियम शामिल होना चाहिए, लेकिन कभी-कभी कैल्शियम और मैग्नीशियम जैसे भारी तत्वों से दूषित पाए जाते हैं। नए अवलोकनों से पता चलता है कि ये पृथ्वी के आकार के तारे अक्सर निकटवर्ती धूल की एक क्रमिक वर्षा से प्रदूषित होते हैं जो स्पिट्जर द्वारा उठाए गए अवरक्त विकिरण का उत्सर्जन करता है।
यूनिवर्सिटी ऑफ हर्टफोर्डशायर में यूरोपियन वीक ऑफ एस्ट्रोनॉमी एंड स्पेस साइंस कॉन्फ्रेंस में अपनी टीम के निष्कर्षों को प्रस्तुत करते हुए, लीसेस्टर विश्वविद्यालय के डॉ। जे। फारीही ने कहा कि स्पिट्जर के आंकड़ों से पता चलता है कि 100 में से 100 सफेद बौने तारे इसमें दूषित हैं। रास्ता और यह कि धूल चट्टानी पिंडों से क्षुद्रग्रहों (जिसे मामूली ग्रहों के रूप में भी जाना जाता है) से उत्पन्न होती है। हमारे सौर मंडल में, छोटे ग्रह पृथ्वी जैसे चट्टानी स्थलीय ग्रहों के निर्माण खंडों पर बचे हैं।
फरिही ने कहा, "पृथ्वी जैसे ग्रहों की तलाश में, हमने अब कई प्रणालियों की पहचान की है, जो उन्हें परेशान करने के लिए उत्कृष्ट उम्मीदवार हैं।" "जहां वे सफ़ेद बौनों पर बने रहते हैं, किसी भी स्थलीय ग्रहों के रहने की संभावना नहीं होगी, लेकिन ऐसी जगहें हो सकती हैं, जहाँ पिछले युग के दौरान जीवन विकसित हुआ हो। "
नए निष्कर्षों से संकेत मिलता है कि धूल पूरी तरह से स्टार की रोच सीमा के भीतर समाहित है - इतना करीब कि कुछ किलोमीटर से बड़ी किसी भी वस्तु को गुरुत्वाकर्षण ज्वार (वही घटना जो शनि के छल्ले के निर्माण के लिए प्रेरित करती है) से अलग हो जाएगी। यह टीम की परिकल्पना का समर्थन करता है कि सफेद बौनों के आसपास धूल डिस्क tidally बाधित छोटे ग्रहों द्वारा उत्पादित की जाती है। सफेद बौने के करीब से गुजरने के लिए, एक क्षुद्रग्रह को अपनी नियमित कक्षा से और आगे की ओर मोड़ना होगा - और यह अभी तक अनदेखी ग्रहों के साथ घनिष्ठ मुठभेड़ के दौरान हो सकता है।
क्योंकि सफ़ेद बौने सूरज की तरह मुख्य अनुक्रम सितारों से उतरते हैं, टीम के काम का तात्पर्य है कि मुख्य अनुक्रम सितारों के कम से कम 1% से 3% उनके आसपास स्थलीय ग्रह हैं।
इस शोध का शायद सबसे रोमांचक और महत्वपूर्ण पहलू यह है कि इन कुचले हुए क्षुद्रग्रहों की संरचना को सफेद बौने में देखे गए भारी तत्वों का उपयोग करके मापा जा सकता है।
फ़ारही इसे एक महत्वपूर्ण कदम के रूप में देखते हैं। “उच्च गुणवत्ता वाले ऑप्टिकल और पराबैंगनी टिप्पणियों (जैसे हबल स्पेस टेलीस्कोप) के साथ, हमें मलबे-प्रदूषित सफेद बौनों में दो दर्जन विभिन्न तत्वों को मापने में सक्षम होना चाहिए। इसके बाद हम इस सवाल का जवाब दे सकते हैं, "क्या चट्टानी पराबैंगनी ग्रह हैं जिन्हें हम अपने घरेलू सिस्टम के स्थलीय ग्रहों के समान पाते हैं?"
स्रोत: आरएएस
