नासा की कार के आकार की क्यूरियोसिटी मार्स साइंस लैब (MSL) रोवर अब निश्चित रूप से अगस्त में मंगल ग्रह पर एक गड्ढे के अंदर छूने के लिए है, जो पृथ्वी से लाल ग्रह पर उसकी 8.5 महीने की सबसे बड़ी फायरप्लेस यात्रा की सबसे बड़ी और सबसे महत्वपूर्ण गोलीबारी है।
इंजीनियर्स ने MSL के सौर ऊर्जा चालित क्रूज़ स्टेज पर कल रात (जनवरी 11) 200 घंटे से अधिक की 3 घंटे लंबी श्रृंखला को अंजाम देने के लिए सफलतापूर्वक थ्रस्टर्स की कमान संभाली, जिसने अंतरिक्ष यान के प्रक्षेपवक्र को लगभग 25,000 मील (40,000 किलोमीटर) से बदल दिया - एक परम आवश्यकता कि वास्तव में मंगल ग्रह के लिए "जीवन के हस्ताक्षर के लिए खोज!"
"हम मंगल ग्रह के साथ हमारी मुठभेड़ की दिशा में एक बड़ा कदम पूरा कर चुके हैं," नासा की जेट प्रोपल्शन लेबोरेटरी (JPL), पसादेना, कैलिफ़ोर्निया के ब्रायन पोर्टॉक, मिशन के क्रूज़ चरण के लिए डिप्टी मिशन मैनेजर। "अंतरिक्ष यान से टेलीमेट्री और डॉपलर डेटा से पता चलता है कि युद्धाभ्यास योजना के अनुसार पूरा हुआ था।"
यह छह संभव टीसीएम या प्रक्षेपवक्र सुधार युद्धाभ्यासों में से पहला था जो मंगल की यात्रा को ठीक करने के लिए आवश्यक हो सकता है।
अब तक, क्यूरियोसिटी वास्तव में मंगल को जानबूझकर याद करने के रास्ते पर था। 26 नवंबर, 2011 को फ्लोरिडा से ब्लास्टऑफ के बाद से, अंतरिक्ष यान का प्रक्षेप पथ ऊपरी चरण को रोकने के क्रम में ग्रह से थोड़ा दूर डायवर्ट किया गया था - पीछे पीछे - लाल ग्रह में दुर्घटनाग्रस्त होने से।
ऊपरी चरण को पृथ्वी के रोगाणुओं के साथ मंगल को संक्रमित करने से रोकने के लिए परिशोधन नहीं किया गया था। इसलिए, अब यह ग्रह के लिए हानिरहित रूप से पिछले जाएगा क्योंकि जिज्ञासा 6 अगस्त, 2012 को मंगल ग्रह के वातावरण में गोता लगाती है।
थ्रस्टर पैंतरेबाज़ी ने एक दूसरा उद्देश्य भी पेश किया, जो मंगल की मुठभेड़ के समय को लगभग 14 घंटे तक आगे बढ़ाना था। टीसीएम बर्न का वेग लगभग 12.3 एमपीएच (5.5 मीटर प्रति सेकंड) बढ़ गया क्योंकि वाहन 2 आरपीएम पर घूम रहा था।
मिशन के प्रमुख नाविक जेपीएल टॉमस मार्टिन-मुर ने कहा, "मुठभेड़ का समय मंगल ग्रह पर पहुंचने के लिए महत्वपूर्ण है जब ग्रह का घुमाव सही जगह पर होता है।"
वीडियो कैप्शन: नासा जेपीएल में रॉब मैनिंग, क्यूरियोसिटी मार्स साइंस लैब के मुख्य अभियंता ने 11 जनवरी, 2012 की थ्रस्ट फायरिंग का वर्णन किया है जिसमें रोबोट को मंगल ग्रह पर गेल क्रेटर के सटीक प्रक्षेप पथ पर रखा गया है। साभार: NASA / JPL
आज तक, 12 जनवरी, अंतरिक्ष यान ने मंगल की 352 मिलियन मील (567 मिलियन किलोमीटर) की अपनी उड़ान से 81 मिलियन मील (131 मिलियन किलोमीटर) की यात्रा की है। यह पृथ्वी के सापेक्ष लगभग 10,300 मील प्रति घंटे (16,600 किलोमीटर प्रति घंटे) और सूर्य के सापेक्ष लगभग 68,700 मील प्रति घंटे (110,500 किलोमीटर प्रति घंटे) की गति से आगे बढ़ रहा है।
अगली प्रक्षेपवक्र सुधार पैंतरेबाज़ी 26 मार्च 2012 के लिए अस्थायी रूप से निर्धारित है।
1 टन क्यूरियोसिटी रोवर का लक्ष्य यह जांचना है कि क्या गेल क्रेटर के अंदर स्तरित इलाके ने अतीत या वर्तमान में मार्टियन माइक्रोबियल जीवन का समर्थन करने के लिए अनुकूल पर्यावरणीय परिस्थितियों की पेशकश की और अगर यह कभी भी जीवन के अस्तित्व के बारे में कोई सुराग नहीं देता है।
जिज्ञासा जीवन के अवयवों की खोज करेगी, सबसे विशेष रूप से कार्बनिक अणु - कार्बन आधारित अणु जो जीवन के निर्माण खंड हैं जैसा कि हम जानते हैं। रोबोट को 7 फीट लंबे रोबोट बांह, स्कूप, ड्रिल और लेजर रॉक जैपर सहित 10 अत्याधुनिक कला उपकरणों के साथ गिल्स में पैक किया गया है।
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