आर्मडिलो रक्षात्मक शरीर के कवच में शामिल कुछ स्तनधारियों में से एक है - वास्तव में, आर्मडिलो का स्पेनिश में अर्थ है "थोड़ा बख्तरबंद एक"। उनकी सुरक्षात्मक प्लेटें उन्हें संभावित शिकारियों के हमलों से बचाती हैं, लेकिन क्या आर्मडिलोस उनके दिलों की रक्षा करते हैं?
दुनिया भर में आर्मडिलोस की 21 प्रजातियां हैं। नौ-बैंडेड आर्मडिलो संयुक्त राज्य अमेरिका में पाई जाने वाली एकमात्र आर्मडिलो प्रजाति है, और यह टेक्सास का राज्य छोटा स्तनपायी भी है। इस प्रजाति को इसकी पीठ पर प्लेटों के बैंड के लिए नामित किया गया है; उनके पास औसतन नौ बैंड हैं, लेकिन वास्तविक संख्या प्रजातियों के व्यक्तियों के बीच भिन्न होती है।
नौ-बैंडेड आर्मडिलोस ज्यादातर एकान्त जीव होते हैं और आमतौर पर प्रजनन के मौसम के दौरान ही एक साथ आते हैं, जो शरद ऋतु के शुरुआती गर्मियों से रहता है, जॉर्जिया के वाल्डोस्टा स्टेट यूनिवर्सिटी में एक व्यवहार पारिस्थितिकीविज्ञानी कोलीन मैकडोनो ने कहा, जो नौ-बैंडेड आर्मडिलोस का अध्ययन करता है। वयस्कों ने कहा कि छोटे घर की सीमाएँ उन अन्य वयस्कों के साथ ओवरलैप हो सकती हैं, और इन अतिव्यापी क्षेत्रों में उनके निम्न स्तर के संपर्क हो सकते हैं।
"वे एक दूसरे के पास नहीं बल्कि एक दूसरे के पास भोजन कर सकते हैं," मैकडोनो ने लाइव साइंस को बताया। "उनके पास एक बहुत अच्छा घ्राण प्रणाली है, इसलिए उन्हें पता है कि कौन आसपास है और कौन आसपास होना चाहिए।"
नौ-बैंडेड आर्मडिलो के संभोग व्यवहार को अच्छी तरह से नहीं जाना जाता है, लेकिन मैकडोनो ने प्रजनन के मौसम के दौरान जानवरों के कुछ सावधान अवलोकन किए हैं। प्रजनन के मौसम के दौरान, एक मादा को खोजने के लिए नर अपनी शक्तिशाली नाक का उपयोग करते हैं जिसके साथ "जोड़ी" होती है। मैकडोनो ने कहा कि महिलाओं के साथ पुरुषों की जोड़ी को देखना सबसे आम है, जिनकी घरेलू सीमाएं सबसे ज्यादा हैं।
पेयरिंग व्यवहार एक तरह का प्रेमालाप अनुष्ठान है जिसमें पुरुष हर समय महिला (कुछ मीटर के भीतर) के करीब रहने की कोशिश करता है। यदि महिला अप्रभावी है, हालांकि, वह मैकडोनो के अनुसार, अपने सभी पैरों को अपने पैरों से मारना सहित दूर करने के लिए वह सब कर सकती है। लेकिन प्रजनन के मौसम में आमतौर पर मादाएं नर के प्रति अधिक सहिष्णु होती हैं।
यदि कोई अन्य पुरुष एक जोड़े के पास आता है, तो जोड़ा पुरुष उससे मिलने के लिए भागेगा; कुछ मामलों में, वह बस नए चेहरे का पीछा करेगा, लेकिन दूसरी बार, एक द्वंद्व सुनिश्चित कर सकता है। ये लड़ाइयाँ शातिर हो सकती हैं, जिनमें पुरुष अपने दुर्जेय पंजे के साथ एक दूसरे पर हमला करते हैं।
मैकडोनो ने कहा, "यह एक समय था जब मैंने एक पुरुष को दूसरे पुरुष के साथ घूमते देखा था।"
अपने चुने हुए साथी के पास रहने के अलावा और उसकी रक्षा करने के लिए, पुरुष अन्य चिकनी चालों में संलग्न होगा, जैसे कि उसके सामने के पंजे के साथ उसके कारपेट के पीछे के छोर को छूना, उसके जननांग को सूँघना, और उसके शरीर को उसके साथ शारीरिक संपर्क में लाना। मादा कभी-कभी अपनी पूंछ (अपने जननांगों को उजागर करना) को उठाती है और इसे बगल से अलग कर देती है। यह जोड़ी एक-दूसरे के पास भी जा सकती है और एक-दूसरे को कम "चक" आवाजें सुना सकती है जो केवल 15-फुट (5 मीटर) के दायरे में सुनी जा सकती हैं।
मैकडोनो ने कहा कि कुल मिलाकर, ये व्यवहार रैंप पर और तेज हो जाता है, क्योंकि यह जोड़ी संभोग के करीब पहुंच जाती है, पुरुष महिला को अधिक स्पर्श करता है और अपने जननांग क्षेत्र पर अधिक ध्यान केंद्रित करता है। संभोग करने के लिए, महिला अपनी पूंछ उठाती है, और नर उसे पीछे से मारता है।
दिलचस्प है, नौ-बैंडेड आर्मडिलोस ने आरोपण में देरी की है। दूसरे शब्दों में, जब मादा पर निर्भर करता है, तो उसके अंडे कई महीनों तक विकास के लिए उसके गर्भाशय में आरोपण नहीं कर सकते हैं; यह देरी उसे वसंत के आने के साथ उसके चौपाइयों के जन्म का समय देती है।
एक असामान्य मामले में, मैकडोनो ने कहा, गर्भवती महिलाओं को कुष्ठ अध्ययन के लिए संयुक्त राज्य अमेरिका से इंग्लैंड ले जाया गया। "महिलाएं कम से कम डेढ़ साल से अकेली थीं," उसने कहा। "लेकिन फिर, उन्होंने जन्म दिया।"
लाइव साइंस पर मूल लेख।
