मंगल ग्रह ठंडा और सूखा क्यों है? हाल के कुछ अध्ययनों से संकेत मिलता है कि प्रारंभिक मंगल ग्रह कभी भी गीला या गर्म नहीं हो सकता है, कई वैज्ञानिक सोचते हैं कि बहुत पहले, मंगल ग्रह पर एक बार घना वातावरण था जो सतह पर तरल पानी का समर्थन करता था। हालांकि, किसी कारण से, अधिकांश मार्टियन वातावरण बहुत पहले ही अंतरिक्ष में खो गया था और पतली बुद्धिमान वातावरण अब पानी को सतह पर स्थिर नहीं होने देता है। वैज्ञानिकों को यकीन नहीं है कि यह कैसे या क्यों हुआ, लेकिन एक ग्रह जिस तरह से अपना वातावरण खो सकता है, वह 'स्पटरिंग' नामक प्रक्रिया के माध्यम से होता है। इस प्रक्रिया में, ऊर्जावान कणों के प्रभाव के कारण परमाणुओं को वायुमंडल से दूर खदेड़ दिया जाता है।
चूंकि मंगल के पास एक मजबूत आंतरिक चुंबकीय क्षेत्र नहीं है, इसलिए सौर हवा के साथ बातचीत द्वारा वातावरण को मिटाया जा सकता था, और यह वीडियो दिखाता है कि यह कैसे होता है। इसके अलावा, शुरुआती सौर-प्रणाली की स्थितियों ने स्पटरिंग नुकसान को बढ़ाया, और इसलिए मंगल ग्रह के वातावरण का नुकसान एक साथ काम करने वाले तंत्र के जटिल सेट के कारण हो सकता है।
एक आगामी मिशन हमें बता सकता है कि मंगल के वातावरण का क्या हुआ। मार्स एटमॉस्फियर एंड वोलेटाइल इवोल्यूशन स्पेसक्राफ्ट या MAVEN आठ अलग-अलग सेंसरों से लैस है, जिन्हें ग्रह के वायुमंडल के बारे में पता लगाने के लिए डिज़ाइन किया गया है।
MAVEN मंगल ग्रह के वायुमंडल का प्रत्यक्ष माप करने वाला पहला अंतरिक्ष यान होगा, और मंगल ग्रह पर पहला मिशन है जो विशेष रूप से वैज्ञानिकों को अतीत को समझने में मदद करने के लिए डिज़ाइन किया गया है - अंतरिक्ष में CO2 और अन्य गैसों के चल रहे पलायन से भी। MAVEN कम से कम एक पृथ्वी-वर्ष के लिए मंगल ग्रह की परिक्रमा करेगा, जो एक मंगल वर्ष का लगभग आधा भाग होगा। MAVEN आज अंतरिक्ष में तेजी से वायुमंडलीय गैसों को कैसे और किस तरह से खो रहा है, इसकी जानकारी प्रदान करेगा और उन विस्तृत अध्ययनों से अनुमान लगाएगा कि अतीत में क्या हुआ था।
समय के साथ मंगल ग्रह का वातावरण कैसे खो गया, इसका अध्ययन करने से इस बात का पता चल सकता है कि समय के साथ मंगल ग्रह की जलवायु, भूगर्भिक और भू-रासायनिक स्थितियों पर क्या प्रभाव पड़ा है, यह सब इस बात को समझने में महत्वपूर्ण है कि क्या मंगल जीवन का समर्थन करने में सक्षम था या नहीं।
MAVEN आठ विज्ञान उपकरण ले जाएगा जो एक पृथ्वी वर्ष के दौरान ऊपरी मंगल ग्रह के वातावरण का माप लेगा, जो एक मंगल वर्ष के लगभग आधे के बराबर होगा।
MAVEN को 2013 में लॉन्च करने के लिए निर्धारित किया गया है, जिसमें 18 नवंबर से 7 दिसंबर, 2013 तक एक लॉन्च विंडो है। मंगल ऑर्बिट प्रविष्टि सितंबर -2018 के मध्य में होगी।
