मानव नरभक्षी संभवत: 10,000 साल पहले अपने साथी मनुष्यों से एक बड़ा काट लेते थे, एक अध्ययन के अनुसार जो उन पर खरोंच और काटने के निशान के साथ प्रागैतिहासिक हड्डियों की जांच करता था।
शोधकर्ताओं ने कहा कि हड्डियों, स्पेन में एलिकांटे में सांता मारिया गुफाओं (कॉवेस डी सांता मारिया) में खोजा गया, यह पश्चिमी यूरोपीय भूमध्यसागरीय क्षेत्र में नरभक्षण का पहला उदाहरण हो सकता है, जो मेसोलिथिक काल के लिए डेटिंग था। (मेसोलिथिक काल इबेरियन प्रायद्वीप पर लगभग 10,200 से 8,000 साल पहले तक रहता है। "मेसोलिथिक" का अर्थ है मध्य पत्थर, और यह पैलियोलिथिक, या पुराने पत्थर और नियोलिथिक, या नए पत्थर, अवधियों के बीच है।)
मानव हड्डियों एक आकस्मिक खोज थे, अध्ययन के प्रमुख शोधकर्ता जुआन मोरालेस-पेरेज़, स्पेन में वालेंसिया विश्वविद्यालय में प्रागितिहास, पुरातत्व और प्राचीन इतिहास विभाग के एक शोधकर्ता ने कहा।
"मैं सेंटा मारिया साइट से मेसोलिथिक जानवरों के अवशेषों का अध्ययन कर रहा था, और अचानक मैंने एक मानव डिस्टल ह्यूमरस की पहचान की - एक कोहनी - और यह कटौती से भरा था," मोरालेस-पेरेज़ ने लाइव साइंस को एक ईमेल में लिखा है।
उन्होंने अपने शोध निदेशक को जल्दी से कहा, "एमिली, हमारे यहाँ एक आदमी है!" अधिक हड्डियों की खोज करने से पहले, मोरालेस-पेरेज़ ने कहा। अंत में, उन्होंने तीन व्यक्तियों से संबंधित 30 हड्डियों की खोज की: एक मजबूत वयस्क, एक गंभीर वयस्क और एक शिशु। हालांकि, शिशु में केवल एक पूर्ण हड्डी (कंधे का ब्लेड, या स्कैपुला) था जो कि नरभक्षण के लक्षण नहीं दिखाता था, शोधकर्ताओं ने कहा।
मोरालेस-पेरेज़ ने कहा कि हड्डियां 10,200 से 9,000 साल पहले की हैं। शिकारी समुदाय के आखिरी लोग इस समय के दौरान रहते थे, और सबूत बताते हैं कि उनकी संस्कृति पुरापाषाण काल के दौरान अधिक संगठित और जटिल थी।
"एक अच्छा उदाहरण पहली कब्रिस्तान की उपस्थिति है," मोरालेस-पेरेज़ ने कहा। "नरभक्षण के ये अजीब उदाहरण भी हैं।"
उदाहरण के लिए, उत्तर पश्चिमी यूरोप में मेसोनिथिक के लिए मानव नरभक्षण का प्रमाण है, उन्होंने कहा। लाइव साइंस ने पहले रिपोर्ट की थी कि यह प्रथा 40,000 साल से भी अधिक पुराने बेल्जियम और स्पेन में निएंडरथल नरभक्षण का सबूत है।
दाँत का निशान
मोरालेस-पेरेज़ और उनके सहयोगियों ने निश्चित होना चाहा कि हड्डियों ने मानव नरभक्षण का सबूत दिखाया, न कि केवल संकेत है कि एक मांसाहारी मानव हड्डियों पर कुतर रहा था।
शोधकर्ताओं ने अध्ययन में लिखा है, "विभिन्न मांसाहारी और सर्वभक्षी द्वारा किए गए काटने के निशान - मानव सहित - एक जटिल काम है।" "हालांकि, जब निशान मानव काटने और कुतरने से उत्पन्न होते हैं, तो काटने की तीव्रता सामान्य रूप से कम होती है और कोई खरोंच या गड्ढे के निशान नहीं होते हैं, जबकि मांसाहारी से प्रभावित हड्डियां स्पष्ट, गहन दांत के निशान पेश करती हैं।"
यह सुनिश्चित करने के लिए, शोधकर्ताओं ने प्रागैतिहासिक हड्डियों में काटने के निशान की तुलना आधुनिक समय की खरगोश की हड्डियों पर मानव काटने के निशान से की, और पाया कि निशान आकार में समान थे। इसके अलावा, उन्होंने गुफा के भीतर मानव कॉपोलॉइट्स (ममीफाइड ह्यूमन पोप) के भीतर मानव हड्डियों को पाया।
एक खोपड़ी के टुकड़े सहित आठ हड्डियों में पत्थर से बने कट और खुरचने के निशान थे। वैज्ञानिकों के अनुसार, इन निशानों को हड्डियों से स्नायुबंधन और मांस को मांसपेशियों से काटने की संभावना थी। शोधकर्ताओं ने कहा कि क्या अधिक है, हड्डियों में से 19 पर जलने के निशान थे, जो मांस को हटाने के बाद बनाए गए थे, लेकिन इससे पहले कि वे टूट जाते, शोधकर्ताओं ने कहा।
हालांकि, यह स्पष्ट नहीं है कि यह नरभक्षण भूख के कारण किया गया था या किसी तरह का अनुष्ठान किया गया था। उदाहरण के लिए, ये निशान हिंसा, युद्ध, अंतिम संस्कार या अलौकिक मान्यताओं के कारण हो सकते हैं, शोधकर्ताओं ने कहा।
"यह एक शानदार खोज थी, और बहुत उत्सुक था," मोरालेस-पेरेज़ ने कहा।
