स्पिरिट की मिट्टी के बाद आने वाली मार्टियन गर्मियों के लिए दक्षिण और दक्षिण की ओर जाने वाले सबसे छोटे मार्ग को अवरुद्ध करने के बाद "होम प्लेट" नामक एक निम्न पठार के चारों ओर आत्मा लंबा रास्ता तय कर रही है। रोवर ने पठार के चारों ओर कम से कम आंशिक रूप से सीधे इसके बजाय एक झालर स्केटिंग शुरू कर दी है।
नासा के अधिकारियों का कहना है कि यहां तक कि आत्मा के लिए चुने गए गंतव्यों के लिए एक सर्किट मार्ग भी ओवरलैंड अभियान की तुलना में बहुत कम होगा जो रोवर के जुड़वां, अवसर, मंगल के विपरीत दिशा में बना रहा है। और वे इशारा कर रहे हैं कि आत्मा ने अपने समर विज्ञान की योजनाओं पर एक छलांग लगाई है, जिसमें एक सिलिका-रिच आउटक्रॉप की जांच की गई है, जो लंबे समय से पहले के वातावरण के बारे में जानकारी जोड़ता है जिसमें गर्म पानी या भाप था।
मूल रूप से तीन महीने के मिशन के रूप में जो योजना बनाई गई थी, उसके लिए नासा के दोनों मार्स एक्सप्लोरेशन रोवर्स मंगल पर उतरे।
आत्मा ने 2008 में होम प्लेट के उत्तरी किनारे पर बिताया, एक बेसबॉल मैदान के आकार के बारे में एक फ्लैट-टॉप जमा, कठोर राख से बना और इसके चारों ओर जमीन से लगभग 1.5 मीटर (5 फीट) ऊपर। छह महीने लंबे मार्टियन सर्दियों में जीवित रहने के लिए रोवर के लिए पर्याप्त धूप पकड़ने के लिए उत्तर-सामना करने वाले झुकाव ने आत्मा के सौर सरणियों को तैनात किया।
रोवर्स का संचालन करने वाले वैज्ञानिकों और इंजीनियरों ने 2009 स्थलों को "वॉन ब्रौन" के रूप में चुना और "गोडार्ड" नामक एक अनियमित, 45 मीटर चौड़ा (150 फुट चौड़ा) कटोरे के रूप में चुना। साइड-बाय-साइड फीचर्स यह जांचने के लिए एक आशाजनक क्षेत्र की पेशकश करते हैं कि मार्टियन गर्मियों के दौरान ऊर्जा पर्याप्त है। वे 2009 के उत्तरार्ध में अगले उत्तर-सामने वाले विंटर हैवन की शुरुआत भी करेंगे। वॉन ब्रौन और गोडार्ड के साज़िश वैज्ञानिक उन साइटों के रूप में जहां आत्मा क्षेत्र के सुदूर अतीत में पानी और ज्वालामुखी के विस्फोटक मिश्रण के बारे में अधिक सबूत पा सकती है। वे लगभग 200 मीटर या गज की दूरी पर हैं, जहां आत्मा अब है।
यह अब मंगल के दक्षिणी गोलार्ध में मध्य वसंत है। हाल के हफ्तों में सूर्य आत्मा के ऊपर आसमान में चढ़ गया है।
रोवर टीम ने वॉन ब्रौन और गोडार्ड की ओर दक्षिण की ओर बढ़ते हुए, होम प्लेट पर स्पिरिट ड्राइव करने की कोशिश की। उन्होंने इस पहले भाग की कोशिश उस ढलान पर की जहाँ से रोवर ने जाड़े बिताए थे। 2006 में आत्मा के छह पहियों में से केवल पांच चक्कर लगा पाए हैं क्योंकि दाहिने-सामने के पहिये ने काम करना बंद कर दिया है। पाँच-पहिया ड्राइव के साथ, आत्मा ढलान पर नहीं चढ़ सकती। जनवरी और फरवरी में, आत्मा होम प्लेट से नीचे उतरा और पूर्व की ओर लगभग 15 मीटर (लगभग 50 फीट) की दूरी पर एक कम खड़ी रैंप की ओर चला गया। ढीली मिट्टी में घूमने वाले पहियों ने रोवर टीम को एक और विकल्प चुनने का नेतृत्व किया।
"आत्मा होम प्लेट पर उठने के पिछले दो प्रयासों में प्रगति नहीं कर सका," कैलिफोर्निया के पासाडेना में नासा की जेट प्रोपल्शन लेबोरेटरी के रोवर प्रोजेक्ट मैनेजर जॉन कैलस ने कहा। "वैकल्पिक रूप से, हम पूर्व में होम प्लेट के आसपास आत्मा चला रहे हैं। आत्मा को कुछ छोटी-छोटी लकीरों के चारों ओर जाना होगा जो उत्तर-पूर्व तक फैली हुई हैं, और फिर देखें कि क्या होम प्लेट के पूर्व में एक मार्ग देखने योग्य है। यदि वह मार्ग ट्रेस करने योग्य नहीं साबित होता है, तो होम प्लेट के पश्चिम की ओर एक मार्ग अभी भी एक विकल्प है। "
जनवरी में होम प्लेट के उत्तर-पूर्व में ड्राइव के दौरान, आत्मा ने अपने रोबोट हाथ पर एक नोड्यूलर की जांच करने के लिए उपकरणों का उपयोग करना बंद कर दिया, "स्टेपलडन", जिसे रोवर-टीम के कलाकार स्टीव रफ की नजर लगी हुई थी, को भारी रूप से मिटा दिया गया था। छवियां और अवरक्त स्पेक्ट्रा स्पिरिट अपने शीतकालीन स्थान से ली गई।
"यह होम प्लेट के पूर्व की सामग्री की तरह लग रहा था जिसे हमने सिलिका में समृद्ध पाया था," टेम्प में एरिज़ोना स्टेट यूनिवर्सिटी के रफ ने कहा। “घर की थाली के आसपास की सिलिका कहानी आदतनता के संबंध में अब तक की आत्मा मिशन की सबसे महत्वपूर्ण खोज है। सिलिका यह सांद्रता हॉट स्प्रिंग्स या स्टीम वेंट के चारों ओर बनती है, और ये दोनों पृथ्वी पर जीवन के लिए अनुकूल वातावरण हैं। ”
निश्चित रूप से, आत्मा के अल्फा कण एक्स-रे स्पेक्ट्रोमीटर ने स्टेपल्डन को सिलिका में समृद्ध पाया। शोधकर्ताओं ने वॉन ब्रौन और गोडार्ड के मार्ग पर अधिक सिलिका-समृद्ध बहिर्वाह की जांच करने के लिए स्पिरिट के थर्मल उत्सर्जन स्पेक्ट्रोमीटर और पैनोरमिक कैमरा का उपयोग करने की योजना बनाई है। हालांकि, टीम ने उन गंतव्यों के लिए अच्छी प्रगति करने के लिए प्राथमिकता तय की है। पवन ने 6 फरवरी और फरवरी 14 को आत्मा के सौर पैनलों से कुछ धूल साफ की, जिसके परिणामस्वरूप रोवर को उपलब्ध शक्ति की मात्रा में लगभग 20 प्रतिशत की वृद्धि हुई।
इस बीच, ओप्पी, अपने दाहिने सामने के पहिये में बढ़े हुए घर्षण के संकेत दिखाता है। टीम रोवर को कुछ तलवों के लिए पीछे चला रही है, एक ऐसी तकनीक जिसने अतीत में इसी तरह की स्थितियों में मदद की है, जाहिर है पहिया में स्नेहक को पुनर्वितरित करके। अवसर का प्रमुख गंतव्य एंडेवर क्रेटर है, जो लगभग 22 किलोमीटर (14 मील) व्यास में है और दक्षिण पूर्व में लगभग 12 किलोमीटर (7 मील) दूर है। अवसर सीधे धीरज की ओर दक्षिण की ओर चला रहा है, एक ऐसे क्षेत्र के चारों ओर घूमने के लिए जहां ढीली मिट्टी रोवर को संभावित रूप से फंसाने के लिए पर्याप्त गहरी दिखाई देती है।
स्रोत: नासा
