ब्रिटिश अंटार्कटिक सर्वेक्षण ने एक विशाल हिमखंड का पहला वीडियो फुटेज जारी किया है क्योंकि यह जुलाई 2017 में अंटार्कटिक बर्फ के शेल्फ से टूट गया था।
अविश्वसनीय वीडियो और स्टिल्स पर कब्जा करने के लिए, हेलीकॉप्टरों द्वारा लिए गए कैमरों को हिमखंड के ऊपर और आसपास चक्कर लगाया गया, जिसे A-68 कहा जाता है, क्योंकि यह लार्सन सी आइस शेल्फ से दूर वेडेल सागर में जाना जारी रहा। विशाल हिमखंड का वजन अनुमानित 1 ट्रिलियन टन है और यह 2,300 वर्ग मील (6,000 वर्ग किलोमीटर) से अधिक है। इसे डेलावेयर के आकार के बारे में वर्णित किया गया है, लक्समबर्ग के आकार का दोगुना या लंदन के आकार का लगभग चार गुना।
आपके संदर्भ के जो भी फ्रेम हैं, नए जारी किए गए वीडियो और चित्र इस बात की पुष्टि करते हैं कि A-68 एक प्रभावशाली दृश्य है। हेलीकॉप्टर के चारों ओर आसमान से उड़ान भरते हुए, हिमशैल के साथ-साथ चारों ओर समुद्र की बर्फ के ऊपर ए -68 टॉवर। ब्रिटिश अंटार्कटिक सर्वे (बीएएस) के प्रतिनिधियों ने एक बयान में कहा, हालांकि यह लगभग 623 फीट (190 मीटर) मोटी है, लेकिन इसका लगभग 100 फीट (30 मीटर) हिस्सा समुद्र की सतह से ऊपर दिखाई देता है।
लार्सन सी, जहां ए -68 की उत्पत्ति हुई, अंटार्कटिका की सबसे बड़ी बर्फ की अलमारियों में से एक थी। ये विशाल संरचनाएँ हजारों वर्षों में बनती हैं, जब बर्फ की चादरें और ग्लेशियर भूमि के तट पर और समुद्र के ऊपर प्रवाहित होते हैं। इसके विपरीत, समुद्री जल समुद्र की सतह पर बनता है जब समुद्री जल जम जाता है और आमतौर पर बस कुछ मीटर मोटी होती है।
2010 में, लार्सन सी के पश्चिमी प्रायद्वीप पर एक बड़ी दरार का गठन हुआ। सालों तक दरार बढ़ती गई; वैज्ञानिकों ने सालों तक उपग्रहों के साथ इसकी निगरानी की, क्योंकि धीरे-धीरे इसका विस्तार हुआ। मई 2017 में एक दूसरी दरार दिखाई दी, जो शेल्फ को कमजोर कर रही है।
जून 2017 तक, केवल 8 मील (13 किमी) बर्फ ने हिमखंड को लार्सन सी तक पहुंचा दिया, और जब पिछले साल 10 जुलाई और 12 जुलाई के बीच बड़ा ब्रेक हुआ, तो विशाल हिमशैल ए -68 का जन्म हुआ। जब यह अलग हो गया और बर्फ के शेल्फ से दूर चला गया, लार्सन सी ने अपने सतह क्षेत्र का लगभग 10 प्रतिशत खो दिया; यह सबसे छोटी शेल्फ है जिसे 1960 के दशक में बास के अनुसार रिकॉर्ड कीपिंग से शुरू किया गया था।
A-68 पर नज़र रखने वाले शोधकर्ताओं ने अगस्त 2017 में बताया कि इसने लार्सन सी से लगभग 3 मील (5 किमी) की दूरी तय की थी और यह बड़े आइसबर्ग से छोटे "एलर्जी बिट्स" को शांत करने के साथ आगे भी टूट रहा था। बैस के प्रतिनिधियों ने उस महीने जारी एक बयान में कहा कि इनमें से सबसे बड़े मिनीबग्स को लगभग 8 मील लंबा मापा गया।
पिछले दो दशकों में, अंटार्कटिका के पश्चिमी प्रायद्वीप को अपने तीन बर्फ की अलमारियों में बर्फ की पर्याप्त हानि हुई है, लाइव साइंस ने पहले बताया था। हालांकि, लार्सन सी ने फ्रैक्चर, वायुमंडलीय वार्मिंग के रुझान और आसपास के महासागर में जलवायु परिवर्तन के कारण शेल्फ के पतन में योगदान दिया हो सकता है, इसके लिए कोई सरल स्पष्टीकरण नहीं है, बास के प्रतिनिधियों ने बयान में बताया।
हालांकि, इस तरह के उथल-पुथल बीएएस के अनुसार, बर्फ के शेल्फ के सामान्य चक्र का हिस्सा हो सकते हैं।
शोधकर्ता अब लार्सन सी के पास सीबेड के कुछ हिस्सों की जांच करने के लिए एक दुर्लभ अवसर का लाभ उठा रहे हैं जो 120,000 से अधिक वर्षों से बर्फ में ढंके हुए थे और हाल ही में ए -68 के जाने के बाद उजागर हुए थे। और वे ऐसा करने के लिए दौड़ रहे हैं ताकि सूर्य के प्रकाश के संपर्क में आने से पानी में नई प्रजातियां आती हैं और इन रहस्यमय वातावरणों में बदलाव होता है।
इस बीच, ए -68 अपने बर्फीले स्रोत से दूर बहती हुई अपनी समुद्री यात्रा पर जारी है। हाल के कंप्यूटर सिमुलेशन का सुझाव है कि ए -68 के नुकसान ने लार्सन सी को काफी कमजोर नहीं किया है, लेकिन वैज्ञानिक अंटार्कटिक महासागर पारिस्थितिक तंत्रों पर महत्वपूर्ण कैल्विंग घटनाओं के प्रभावों को बेहतर ढंग से समझने के लिए राक्षस हिमशैल और उसके माता-पिता के बर्फ के शेल्फ की निगरानी करना जारी रखेंगे।
