नए क्षितिज मिशन, जिसने 14 जुलाई, 2015 को अपने ऐतिहासिक फ्लाईबाई का संचालन किया, ने प्लूटो के बारे में वैज्ञानिक आंकड़ों का उत्पादन किया है। इसमें प्लूटो के आकार, उसके पहाड़ी क्षेत्रों, उसकी तैरती बर्फ की पहाड़ियों और (हाल ही में) के बारे में खोजों को शामिल किया गया है कि बौना ग्रह सौर हवा के साथ कैसे संपर्क करता है - एक खोज जिसने दिखाया कि प्लूटो वास्तव में पहले की तुलना में अधिक ग्रह जैसा है।
लेकिन ग्रह के आकार, भूगोल और सतह की विशेषताओं के बारे में रहस्योद्घाटन से परे, इसने आज तक प्लूटो और इसके चंद्रमाओं की सबसे लुभावनी, स्पष्ट और प्रेरणादायक छवियां प्रदान की हैं। और इसके द्वारा ली गई छवियों की नवीनतम रिलीज के साथ नये क्षितिजलॉन्ग रेंज टोही इमेजर (LORRI), पृथ्वी पर यहाँ के लोगों को अभी तक प्लूटो का सबसे अच्छा करीबी माना जा रहा है।
ये चित्र, जो न्यू होराइजन की जांच के दौरान अभी भी 15,850 किमी (9,850 मील) दूर प्लूटो से दूर थे (इसके निकटतम दृष्टिकोण बनाने से 23 मिनट पहले), गोलार्ध में फैले हुए थे कि जांच का सामना करना पड़ रहा था क्योंकि यह अतीत में था। यह "प्लूटो के दिल" - उर्फ के सपाट क्षेत्रों के माध्यम से टुकड़ा करने से पहले वायेजर टेरा में गड्ढा युक्त उत्तरी क्षेत्रों और पहाड़ी क्षेत्रों से लेकर सुविधाएँ दिखाता है। टॉमबाग रेजियो - और बीहड़ हाइलैंड्स के एक और खिंचाव में समाप्त हो रहा है।
पट्टी की चौड़ाई भिन्न होती है क्योंकि यह चित्र उत्तरी से दक्षिण की ओर 90 किमी (55 मील) तक, उत्तरी छोर पर लगभग 75 किमी (45 मील) की दूरी पर स्थित है। उत्तरी छोर पर वस्तुतः क्षैतिज दिखाई देने वाले दृश्य के साथ परिप्रेक्ष्य भी बदल जाता है और फिर अंत तक सतह पर लगभग ऊपर-नीचे देखने के लिए स्थानांतरण होता है।
मोज़ेक बनाने वाली क्रिस्टल स्पष्ट तस्वीरें - जिनका पिक्सेल के बारे में 80 मीटर (260 फीट) का संकल्प है - प्लूटो की सतह का सबसे विस्तृत दृश्य प्रस्तुत करते हैं। इस तरह की स्पष्टता के साथ, नासा के वैज्ञानिक उन विशेषताओं को समझने में सक्षम हैं जो पहले कभी दिखाई नहीं देती थीं, और उन भूवैज्ञानिक प्रक्रियाओं के बारे में चीजें सीखती हैं जिन्होंने उन्हें बनाया था।
इसमें उत्तरी गोलार्ध में पहाड़ों की अराजक प्रकृति, और टॉम्बॉग रेजियो में बर्फीले नाइट्रोजन के मैदानों की विविध प्रकृति शामिल है - जो सेलुलर से गैर-सेलुलर तक, एक क्रॉस-बेड पैटर्न में जाते हैं। ये विशेषताएं एक और संकेत हैं कि प्लूटो की सतह भूवैज्ञानिक बलों के संयोजन का उत्पाद है, जैसे कि क्रायोवोलकेनिज़्म, उच्च बनाने की क्रिया, भूवैज्ञानिक गतिविधि, पानी और नाइट्रोजन बर्फ के बीच संवहन, और सतह और वातावरण के बीच बातचीत।
एलन स्टर्न, के मुख्य अन्वेषक नए क्षितिज मिशन और दक्षिण पश्चिम अनुसंधान संस्थान में अनुसंधान और विकास के एसोसिएट उपाध्यक्ष, इस नवीनतम खोज से विशेष रूप से प्रभावित थे। जैसा कि उन्होंने अंतरिक्ष पत्रिका को ईमेल के माध्यम से बताया:
"यह नई उच्च रिज़ॉल्यूशन की छवि मोज़ेक नई होरीज़ोन प्राप्त की गई छवियों की पूरी उच्चतम रिज़ॉल्यूशन स्ट्रिप है, और इसकी दोनों कैंडी भव्य और वैज्ञानिक समृद्ध हैं। इसके बारे में सोचें- एक फ्लाईबी और हमारे पास यह मोज़ेक है, साथ ही बहुत अधिक; मंगल ग्रह पर इस तरह का कोई डेटासेट मौजूद नहीं था, जब तक कि हम वहां आधा दर्जन मिशन नहीं चला लेते! ”
अंतरिक्ष अन्वेषण के इतिहास में सबसे दूर का फ्लाईबाई, और फिर भी हमने इस एक मिशन से अधिक प्राप्त किया, जिसमें कई फ्लाईबीज़ पृथ्वी के निकटतम पड़ोसियों में से एक से प्रदान करने में सक्षम थे। चित्त आकर्षण करनेवाला! और क्या नई, नई जानकारी आने की उम्मीद है नए क्षितिज यह आने वाले अक्टूबर तक जांच। इसे बंद करने के लिए, हमारे वैज्ञानिक अभी भी अपने फ्लाईबी के दौरान एकत्र किए गए सभी जानकारी का विश्लेषण करने के लिए तैयार नहीं हैं।
पूर्ण-रिज़ॉल्यूशन छवि को यहां देखा जा सकता है, और मोज़ेक के इस नासा वीडियो का आनंद लेना सुनिश्चित करें:
