पुरातत्वविदों ने पता लगाया है कि उत्तरी अमेरिका में संभावित रूप से अब तक के सबसे पुराने हथियार क्या हैं: लगभग 15,500 साल पहले हुए ग्यारह भाले एक नए अध्ययन में पाए गए।
यदि खोज, ऑस्टिन, टेक्सास के उत्तर-पश्चिम में लगभग 40 मील (64 किलोमीटर) स्थित है, तो सत्यापित किया जा सकता है, यह इस तर्क को मजबूत कर सकता है कि लोगों ने पहले सोचा के मुकाबले अमेरिका को बसाया। लेकिन सभी विशेषज्ञ सबूतों से आश्वस्त नहीं हैं, कुछ का कहना है कि इस्तेमाल की जाने वाली डेटिंग तकनीक अपरंपरागत हैं।
पत्थर से बने भाले, जिनमें से प्रत्येक की लंबाई 4 इंच (10 सेंटीमीटर) तक होती है, इतने पुराने हैं कि वे क्लोविस लोगों से पहले हैं, जो दशकों से अमेरिका को आबाद करने वाले पहले लोग थे।
"कोई संदेह नहीं है कि इन हथियारों का इस्तेमाल उस समय क्षेत्र में शिकार के खेल के लिए किया गया था," टेक्सास ए एंड एम विश्वविद्यालय में सेंटर फॉर द स्टडी ऑफ द फर्स्ट अमेरिकन्स के अध्ययन के प्रतिष्ठित प्रोफेसर माइकल वाटर्स ने एक बयान में कहा।
पहले अमेरिकी कौन थे?
वास्तव में कैसे और कब पहले लोग अमेरिका पहुँचे यह अभी भी एक रहस्य है। अधिकांश शोधकर्ता इस बात से सहमत हैं कि पहले अमेरिकियों ने 25,000 और 20,000 साल पहले उत्तर-पश्चिम एशिया और दक्षिणी साइबेरिया को छोड़ दिया था और फिर अब डूबे हुए बेरिंग स्ट्रेट भूमि पुल के क्षेत्र की यात्रा की। लेकिन वैज्ञानिक इस बात पर असहमत हैं कि वे इस क्षेत्र में कितने समय तक रहे, जिसे बेरिंगिया के नाम से जाना जाता है, और लोग वहां से किस मार्ग से जाते हैं - उदाहरण के लिए, चाहे प्राचीन लोग अंतर्देशीय हों या तट के साथ।
इस अविश्वसनीय यात्रा का समय भी हवा में है। दशकों से, शोधकर्ताओं का मानना था कि उत्तरी अमेरिका के पहले निवासी क्लोविस संस्कृति का हिस्सा थे, जो 13,000 से 12,700 साल पहले तक रहता था। लेकिन पुरातात्विक साक्ष्यों से पता चलता है कि लोगों ने इसे कम से कम 14,500 साल पहले मोंटे वर्डे, चिली के लिए बनाया था, और अमेरिका में अन्य, अधिक विवादास्पद साइटें हैं जो बताती हैं कि वे पहले भी लोगों को परेशान कर रहे थे।
लगभग सभी पूर्व-क्लोविस साइटों में कुछ पत्थर के उपकरण हैं, लेकिन टेक्सास साइट - डेबरा एल। फ्राइडकिन साइट, उस परिवार के नाम पर है जिसके पास भूमि है - हथियार भी हैं जो स्पष्ट रूप से पूर्व-क्लोविस लोगों द्वारा बनाए गए थे, वाटर्स ने कहा। नुकीले भाले एक परत के नीचे खोजे गए थे जो क्लोविस और फॉल्सम लोगों द्वारा बनाए गए प्रक्षेप्य बिंदु थे। (फोलसम लोगों ने क्लोविस संस्कृति का पालन किया, वाटर्स ने कहा।)
"सपना हमेशा निदान कलाकृतियों को खोजने के लिए किया गया है - जैसे कि प्रक्षेप्य बिंदु - जिसे क्लोविस की तुलना में पुराने के रूप में पहचाना जा सकता है, और यही हमारे पास फ्राइडकिन साइट पर है," वाटर्स ने कहा।
यह कोई आश्चर्य की बात नहीं है कि इस जगह पर कई संस्कृतियां रहती थीं, क्योंकि इसमें साल भर ताजे पानी रहता था, वाटर्स ने साइंस पत्रिका को बताया।
पूर्व-क्लोविस परत में लगभग 100,000 कलाकृतियां हैं, जिसमें 328 उपकरण और 12 पूर्ण और सुगंधित प्रक्षेप्य बिंदु शामिल हैं, शोधकर्ताओं ने अध्ययन में लिखा है।
शोधकर्ताओं ने कहा कि नए हथियार के आसपास की मिट्टी 13,500 से 15,500 साल पहले की है। हालांकि, टीम रेडियोकार्बन डेटिंग का उपयोग नहीं कर सकती थी क्योंकि उस परत में कोई कार्बन नमूने नहीं थे जो एक विश्वसनीय और सटीक आयु दे सकते थे, शोधकर्ताओं ने अध्ययन में लिखा है। बल्कि, उन्होंने ऑप्टिकली स्टिम्युलेटेड ल्यूमिनेंस (OSL) का इस्तेमाल किया, जिससे पता चलता है कि आसपास के तलछट में कितने समय पहले क्वार्ट्ज अनाज सूरज की रोशनी के संपर्क में थे।
लेकिन इस डेटिंग पद्धति ने अन्य पुरातत्वविदों की भौंहे चढ़ा दी हैं। जबकि खोज फ्रेडकिन साइट के बारे में महत्वपूर्ण नए विवरण प्रदान करती है, अगर इन शोधकर्ताओं की डेटिंग को मजबूत किया जाएगा, अगर शोधकर्ताओं ने केवल ओएसएल, बेन पॉटर, अलास्का फेयरबैंक्स विश्वविद्यालय में पुरातत्व के प्रोफेसर से अधिक पर भरोसा किया, जो इसके साथ शामिल थे। अनुसंधान, गिजमोदो को बताया।
"यह अध्ययन लगभग विशेष रूप से ओएसएल डेटिंग पर निर्भर करता है और कलाकृतियों के एकल वर्ग की तुलना -प्रोजेक्ट बिंदु - आनुवांशिकी पर नहीं, या विस्तृत तकनीकी, आर्थिक, या पैलियोकोलॉजिकल विश्लेषण पर," पॉटर ने गिज़मोडो को बताया। "अकेले के आधार पर नृवंशविज्ञान और जनसंख्या संबंधों के बारे में तर्क सबसे अच्छे हैं।"
लेकिन वाटर्स को लगता है कि निष्कर्षों को पहले अमेरिकियों की एक बारीक तस्वीर को चित्रित करने में मदद मिलती है।
वाटर्स ने कहा, "निष्कर्ष उत्तरी अमेरिका का पता लगाने और बसने के लिए सबसे पहले लोगों की हमारी समझ का विस्तार करते हैं।" "अंतिम हिम युग की समाप्ति के दौरान अमेरिकियों की भीड़ एक जटिल प्रक्रिया थी और यह जटिलता उनके आनुवंशिक रिकॉर्ड में देखी जाती है। अब, हम इस जटिलता को पुरातात्विक रिकॉर्ड में प्रतिबिंबित देखना शुरू कर रहे हैं।"
