मार्स रोवर अवसर की मृत्यु हो गई है, नासा ने कल (फरवरी 13) की घोषणा की। लाल ग्रह पर 2018 के आसमानी काले तूफान के बाद धूल की एक परत की संभावना है कि यह अपने सौर पैनलों को लेपित करती है, जो इसे अपने आप को जूझने से रोकती है।
लेकिन नासा इसे फिर से काम करने के लिए एक बचाव मिशन क्यों नहीं शुरू कर सका? सब के बाद, अवसर मंगल ग्रह पर जाने के लिए पहला रोवर नहीं था, और यह आखिरी नहीं होगा। यह सबसे कठिन है। 14-वर्षों की अपनी तेजस्वी यात्रा में, मंगल ग्रह की हवाओं से सक्षम, जो समय-समय पर अपने सौर पैनलों को साफ करता है, इसने ग्रह पर 28 मील (40 किलोमीटर) की दूरी तय की है।
अवसर को बचाने के लिए सबसे स्पष्ट उम्मीदवार क्यूरियोसिटी रोवर है, अवसर का बड़ा, परमाणु शक्ति से संचालित छोटा भाई। क्यूरियोसिटी के काम से कुछ समय क्यों न निकालें, और यह देखने के लिए भेजें कि अवसर के साथ क्या गलत है और अगर यह तय हो सकता है?
पहली समस्या, दुर्भाग्य से, दूरी है। नासा के मंगल मानचित्र के अनुसार, क्यूरियोसिटी और अवसर साइट एक दूसरे के अलावा लगभग 5,200 मील (8,400 किमी) हैं। अवसर की तुलना में जिज्ञासा थोड़ी तेज है, लेकिन फिर भी, युवा स्प्राइट को उस इलाके को कवर करने के लिए बहुत लंबा रास्ता तय करना होगा। मार्टियन इलाके को नेविगेट करने के लिए, इन रोवर्स को पृथ्वी से निरंतर मार्गदर्शन की आवश्यकता होती है, जो संदेश संचरण और प्राप्ति के बीच लंबे समय तक देरी के साथ संयुक्त है, यहां तक कि कुछ पैरों के ट्रेक में भी दिन लग सकते हैं।
दूसरी समस्या यह है कि क्यूरियोसिटी एक खोजकर्ता है, मरम्मत करने वाला बॉट नहीं। अवसर के सौर पैनलों से दूर धूल को साफ करने के लिए अपने जहाज के उपकरणों को फिर से तैयार करना एक स्मारकीय चुनौती होगी। और कोई गारंटी नहीं है कि मार्टियन ठंड और अंधेरे में चुपचाप बैठे रोवर के साथ गलत हो गया है।
अंतिम समस्या समय है। भले ही क्यूरियोसिटी कुछ एक्सप्रेस ट्रेन को ऑपर्च्युनिटी के स्थान पर ले जाए, लेकिन मार्टियन विंटर में स्थापित हो रहा है, और परिस्थितियाँ संभवतः अवसर को किसी भी तरह से नुकसान पहुंचाएंगी, जो अब खुद को गर्म रखने में सक्षम नहीं है।
तो अवसर टोस्ट है। लेकिन कौन जानता है, शायद मंगल पर मनुष्य किसी दिन इसे खोज लेंगे और इसे वापस स्विच करने का प्रबंधन करेंगे।
