नूडल्स जैसे पैरों के साथ एक नुकीला कीड़ा। एक विशाल शिकारी जो वालरस और एक हाउसफुल के बीच एक क्रॉस की तरह दिखता है। कई जानवर जो कैम्ब्रियन अवधि के दौरान विकसित हुए, 541 मिलियन से 485 मिलियन साल पहले, आधुनिक जीवन-रूपों की तुलना में विचित्र लगते हैं। यहां तक कि जीवाश्म विज्ञानी कभी-कभी आश्चर्य करते हैं: कैम्ब्रियन जीव इतने अजीब क्यों लगते हैं?
इस प्राचीन समय के जानवर निश्चित रूप से विशिष्ट हैं। बेहतर ज्ञात में से एक है Hallucigenia, एक कीड़ा जिसका नाम बुखार सपने के उत्पाद से मिलता जुलता है। रीढ़ से ढके प्राणी के जीवाश्म पहली बार 1900 में बर्गेस शैले में खोजे गए थे, जो कनाडा के रॉकीज में एक प्रसिद्ध जीवाश्म जमा था। वैज्ञानिकों ने पाया Hallucigeniaशरीर का आकार इतना भ्रामक है कि इस बात की पुष्टि करने में वर्षों लग गए कि इसका अंत कौन सा है।
एक और गतिरोध हैOpabinia, एक लंबे, लचीले चेहरे-नोजल के अंत से पंजे झूलते हुए पांच आंखों वाला कैम्ब्रियन अकशेरुकी। पेलियोन्टोलॉजिस्ट का एक समूह तब हँसा, जब उनके सहयोगी, हैरी वॉटिंगटन ने पहली बार 1970 के दशक में एक सम्मेलन में जीवाश्म के पुनर्निर्माण को दिखाया। व्हिटिंगटन ने "इस जानवर की विचित्रता के लिए एक श्रद्धांजलि" के रूप में प्रतिक्रिया ली, जब उन्होंने बाद में अपने विस्तृत अध्ययन में इसका वर्णन किया। Opabinia। उन्होंने निष्कर्ष निकाला कि जानवर शायद भोजन के लिए खुदाई करने के लिए अपने अजीब चेहरे के उपांग का उपयोग करता था।
ये सभी अजीब दिखने वाले जानवर पृथ्वी के इतिहास में एक विशेष समय में विकसित हुए, जेवियर ओर्टेगा-हर्नांडेज़, एक अकशेरूकीय जीवाश्म विज्ञानी और हार्वर्ड विश्वविद्यालय में जीव और विकासवादी जीव विज्ञान के सहायक प्रोफेसर ने कहा। कैम्ब्रियन अवधि से पहले अरबों वर्षों के लिए, सरल पानी के नीचे के सूक्ष्मजीव पृथ्वी पर केवल जीवित चीजें थीं। कैंब्रियन की शुरुआत तक, छोटे जानवर इन रोगाणुओं को खाने के लिए दिखाई दिए थे। लेकिन वे सीफ्लोर की सपाट सतह पर रहे, इससे ऊपर या नीचे जाने में असमर्थ रहे।
फिर, 541 मिलियन साल पहले, कृमि जैसे जानवरों ने पहली सरल मांसपेशियों का विकास किया। "यह वही है जिसने वास्तव में पूरे खेल को बदल दिया है," ओर्टेगा-हर्नांडेज़ ने लाइव साइंस को बताया। स्थानांतरित करने की शक्ति ने कीड़े को सीफ्लोर में नीचे ले जाने में मदद की, उनके साथ ऑक्सीजन लाए। "और अचानक, बेम," ऑर्टेगा-हर्नांडेज़ ने कहा। "हमारे पास ये समुद्री तलछट हैं जो सिर्फ गतिविधि और जीवन के साथ हैं।"
सीफ्लोर की सतह के ऊपर और नीचे जाने से जानवरों के लिए रहने के नए अवसर खुल गए। प्रारंभिक कैम्ब्रियन अवधि ने नए जीवन-रूपों का तेजी से विस्तार किया, क्योंकि जानवरों को नए निवास, भोजन के स्रोत, शिकारियों और शिकार के लिए अनुकूलित किया गया था। इस बार - अक्सर कैम्ब्रियन विस्फोट के रूप में संदर्भित - जानवरों के कई वंशों को जन्म दिया जो अभी भी हमारे साथ हैं, जिनमें से कुछ पहले मोलस्क और आर्थ्रोपोड हैं।
Ortega-Hernández ने कहा, "इन आर्थ्रोपोड में से कई के पैरों में लगभग दांतों की संरचना होती थी, जिसका उपयोग वे एक-दूसरे को चबाने के लिए करते थे, और यह एक वास्तविक मुद्दा बनने लगा।" जवाब में, जानवरों जैसेWiwaxia विकसित रक्षात्मक कवच, रीढ़ और प्लेटों की तरह। सहस्राब्दियों से, इस अनुकूली हथियारों की दौड़ केवल तेज हुई। पशु तेजी से विविध, जटिल और असाधारण रूप से अजीब-दिखने लगे क्योंकि उन्होंने जीवित रहने के लिए एक-दूसरे से लड़ाई की।
कई कैम्ब्रियन जानवर अगले भूवैज्ञानिक काल, ऑर्डोवियन के संक्रमण के दौरान विलुप्त हो गए। लेकिन कुछ कैम्ब्रियन जिज्ञासाएं आज भी हमारे साथ हैं। स्पंज, जेलिफ़िश और एनीमोन जैसे जानवर अपने कैम्ब्रियन पूर्वजों के समान दिखते हैं। और 2014 में, ओर्टेगा-हर्नांडेज़ ने जर्नल नेचर में एक अध्ययन के सह-लेखक के रूप में प्रमाण प्रदान किए Hallucigenia आधुनिक समय के मखमली कीड़े से संबंधित हैं।
कुछ तरीकों से, कैम्ब्रियन प्राणियों को अजीब लगना हमारे समकालीन पूर्वाग्रह का एक प्रतिबिंब है, ओर्टेगा-हर्नांडेज़ ने कहा। एक जीव जितना पुराना होता है, उसने समझाया, पृथ्वी पर जीवन में जितने अधिक परिवर्तन हुए हैं, उन्हें जीवों के प्रकट होने के लिए अनुकूल होना चाहिए। इसका मतलब है कि आज हम जो प्रजातियां देख रहे हैं, वे प्राकृतिक रूप से उन लोगों से बहुत अलग हैं जो 500 मिलियन साल पहले रहते थे। दूसरे शब्दों में, Hallucigenia तथा Opabinia शायद आप भी हास्यास्पद लग रहा होगा।
