आह, शिशुओं। एक दिन वे रेंग रहे थे, बस गैस और लौकिक फ़ज़ल का एक मासूम द्रव्यमान। अगले वे अपने दम पर खड़े हैं ... एक और बच्चे को पूरा निगल।
वे बहुत तेजी से बड़े होते हैं।
यह मिल्की वे आकाशगंगा की एक नई ब्रह्मांडीय "बेबी पिक्चर" का सार है, जो एक और छोटी आकाशगंगा का नरभक्षण करने से पहले इसकी विनम्र उत्पत्ति को प्रकट करती है।
लगभग 10 अरब साल पहले, दो आकाशगंगाओं के बीच एक टकराव हुआ था, जिसमें से एक बौना आकाशगंगा था, जिसे गैया-एनसेलाडस नाम दिया गया था - जिसे दूसरे द्वारा अवशोषित किया गया था, जो इसके आकार से तीन गुना से अधिक था। लाखों वर्षों में, विशाल नरभक्षी अपने आकाशगंगा भोजन को मिल्की वे बनने के लिए अवशोषित कर लेता है जैसा कि आज है: सर्पिल आकाशगंगा जिसे हम घर कहते हैं, और कम से कम 100 बिलियन सितारों की मेजबानी करते हैं।
पिछले काम से पता चला कि मिल्की वे का एक अन्य आकाशगंगा में विलय हो गया, लेकिन वैज्ञानिकों ने टकराव और उसके बाद के समय पर बहस की। हाल ही में, शोधकर्ताओं ने अनुमान लगाया कि जब विलय आकाशगंगा की डिस्क और भीतरी प्रभामंडल से लगभग 1 मिलियन तारों का मिलान करके हुआ था - सूर्य से 6,500 प्रकाश वर्ष के भीतर - गैया से डेटा का उपयोग करते हुए, यूरोपीय अंतरिक्ष एजेंसी (ESA) द्वारा 2013 में लॉन्च किया गया एक अंतरिक्ष दूरबीन। )।
इस नए डेटा ने शोधकर्ताओं को टकराव से पहले मिल्की वे में बनने वाले सितारों के बीच अंतर करने में मदद की और दो आकाशगंगाओं के टकरा जाने के बाद जो हुआ उससे संकेत मिले।
अन्य दूर की आकाशगंगाएं विलय के बारे में सुराग लगाती हैं जो अरबों साल पहले हुई थीं, जो आकाशगंगा के समग्र आकार में विकृतियों के रूप में दिखाई देती हैं। लेकिन यह मुश्किल है कि मिल्की वे में देखने के लिए क्योंकि हम इसके अंदर हैं, प्रमुख अध्ययन लेखक कार्मे गेलर्ट ने कहा, कैनरी द्वीप समूह के खगोल भौतिकी संस्थान के एक शोध वैज्ञानिक।
मिल्की वे के लंबे समय पहले विलय का पता लगाने का मतलब था कि तारों के विभिन्न समूह एक दूसरे के सापेक्ष कैसे चले गए और फिर समूहों के रासायनिक श्रृंगार में अंतर की जांच की, गैलर्ट ने लाइव साइंस को एक ईमेल में बताया।
सितारों की उम्र जानने के लिए, खगोलविद रंग और चमक जैसे गुणों को मापते हैं, कंप्यूटर सिमुलेशन का उपयोग करके उन्हें विभिन्न सितारा विकास चरणों में मैप करते हैं। लेकिन एक स्टार की चमक की गणना इस बात पर निर्भर करती है कि यह कितनी दूर है, "और दूरी को मापना जटिल है," गैलर्ट ने कहा।
हालांकि, गैया मिशन बदल रहा है। अंतरिक्ष दूरबीन ने सूरज के चारों ओर हजारों प्रकाश वर्ष के भीतर लाखों तारों के लिए दूरी को सटीक रूप से मापा है। "इससे हमें इन सितारों के लिए सूरज के चारों ओर बड़ी मात्रा में और अभूतपूर्व सटीकता के साथ उम्र के वितरण का निर्धारण करने की अनुमति मिली है।"
अध्ययन में, शोधकर्ताओं ने दो प्रकार के मिल्की वे सितारों की पहचान की; एक "लाल" समूह, जिसमें धातुओं की एक उच्च सांद्रता थी, और एक "नीला" समूह था, जो धातु से समृद्ध नहीं था। उन्होंने निर्धारित किया कि नीला समूह मूल रूप से गैया-एनसेलडस से संबंधित था, जो छोटी आकाशगंगा थी जिसे निगल लिया गया था।
शुरुआत में
वैज्ञानिकों ने पाया कि दोनों आकाशगंगाएं लगभग 13 बिलियन साल पहले उभरीं और फिर टकराए जाने से पहले लगभग 3 बिलियन वर्षों तक सितारों का निर्माण किया - एक प्रक्रिया जिसमें लाखों साल लगे।
जैसे ही आकाशगंगाओं का विलय हुआ, टकराव ने युवा मिल्की वे में मौजूदा तारों को गर्म कर दिया, जिससे वे एक तारकीय प्रभामंडल में आ गए - आकाशगंगा के चारों ओर एक गोलाकार क्षेत्र। गेलर्ट ने कहा, "गैस एक डिस्क की तरह आकार बनाने के लिए आकाशगंगा के केंद्र की ओर गिर गई," मोटी डिस्क के साथ एक पर्याप्त दर पर सितारों का निर्माण जारी है, "गेलर्ट ने कहा। फिर, लगभग 6 से 8 अरब साल पहले, "गैस एक पतली डिस्क में बस गई, जिसने वर्तमान दिन तक सितारों का निर्माण जारी रखा है," उसने कहा।
मिल्की वे में मुख्य डिस्क के गठन को खिलाने वाली घटनाओं के अनुक्रम ने दो आकाशगंगाओं के एक-दूसरे में दुर्घटनाग्रस्त होने पर क्या होता है, इसके बारे में महत्वपूर्ण सुरागों का खुलासा किया, गैलर्ट ने समझाया।
"हम बाहरी आकाशगंगाओं की तुलना में मिल्की वे में इन प्रभावों को अधिक सटीक रूप से माप सकते हैं, और यह उन भौतिक तंत्रों पर कई नई अंतर्दृष्टि प्रदान करेगा जो आकाशगंगाओं के विकास में भूमिका निभाते हैं।"
नेचर एस्ट्रोनॉमी नामक जर्नल में आज (22 जुलाई) ऑनलाइन निष्कर्ष प्रकाशित किए गए।
