ईएसए के वैज्ञानिकों ने मंगल पर कुछ बेहद ऊंचाई वाले बादलों की खोज की है - 80 और 100 किमी (50 से 62 मील) ऊंचे। सितारों से प्रकाश विकृत हो गया था क्योंकि यह मंगल ग्रह के वातावरण से गुज़रता था, जिससे वैज्ञानिकों को हस्तक्षेप करने वाले बादल परतों को मापने की अनुमति मिली। उस ऊंचाई पर वातावरण इतना ठंडा है कि वैज्ञानिकों को लगता है कि बादल कार्बन डाइऑक्साइड से बने होंगे।
ग्रहों के वैज्ञानिकों ने किसी भी ग्रह की सतह के ऊपर उच्चतम बादलों की खोज की है। उन्हें ईएसए के मार्स एक्सप्रेस अंतरिक्ष यान पर SPICAM साधन का उपयोग करते हुए उन्हें मंगल के ऊपर पाया गया। परिणाम इस बात की पहेली में एक नया टुकड़ा हैं कि कैसे मार्टियन वातावरण काम करता है।
अब तक, वैज्ञानिकों को केवल बादलों के बारे में पता था जो मंगल ग्रह की सतह और वायुमंडल की कम पहुंच को गले लगाते थे। एसपीआईसीएएम पराबैंगनी और इन्फ्रारेड वायुमंडलीय स्पेक्ट्रोमीटर ऑनबोर्ड मार्स एक्सप्रेस के आंकड़ों के लिए धन्यवाद, 80 और 100 किलोमीटर की ऊंचाई पर बादलों की एक क्षणभंगुर परत की खोज की गई है। बादल सबसे अधिक कार्बन डाइऑक्साइड से बने होते हैं।
एसपीआईसीएएम ने मंगल ग्रह के पीछे गायब होने से ठीक पहले दूर के तारे का अवलोकन किया। स्टारलाइट पर पड़ने वाले प्रभावों को देखकर, क्योंकि यह मंगल के वायुमंडल से होकर गुज़रता था, SPICAM ने विभिन्न ऊँचाइयों पर अणुओं की एक तस्वीर बनाई। वायुमंडल के माध्यम से प्रत्येक स्वीप को एक प्रोफाइल कहा जाता है।
नए क्लाउड लेयर के पहले संकेत तब आए जब कुछ विशेष प्रोफाइलों से पता चला कि यह 90- 100 किलोमीटर ऊँची वायुमंडलीय परत के पीछे होने पर तारा मंद हो गया था। यद्यपि यह केवल एक प्रतिशत प्रोफाइल में हुआ, जब तक टीम ने 600 प्रोफ़ाइल एकत्र किए, तब तक वे आश्वस्त थे कि प्रभाव वास्तविक था।
"यदि आप मंगल की सतह से इन बादलों को देखना चाहते थे, तो शायद आपको सूर्यास्त के बाद तक इंतजार करना होगा" सेवा डीएरोनोमी डू CNRS, Verrières-le-Buisson, फ्रांस के साथ एक SPICAM वैज्ञानिक फ्रेंक मोंटेसिन कहते हैं, और परिणामों के प्रमुख लेखक। ऐसा इसलिए है क्योंकि बादल बहुत धुंधले हैं और केवल रात के आकाश के अंधेरे के खिलाफ धूप को प्रतिबिंबित करते हुए देखा जा सकता है। उस संबंध में, वे मेसोस्फेरिक बादलों के समान दिखते हैं, जिन्हें पृथ्वी पर रात के बादलों के रूप में भी जाना जाता है। ये हमारे ग्रह से 80 किलोमीटर की ऊँचाई पर होते हैं, जहाँ वातावरण का घनत्व मंगल के समान 35 किलोमीटर है। नए खोज किए गए मार्टियन बादल इसलिए बहुत अधिक दुर्लभ वायुमंडलीय स्थान में पाए जाते हैं।
मंगल ग्रह की सतह से 90 - 100 किलोमीटर ऊपर, तापमान सिर्फ 193 डिग्री सेल्सियस है। इसका मतलब है कि बादल पानी से बने होने की संभावना नहीं है। "हम सुपर-ठंड की स्थिति में बादलों का निरीक्षण करते हैं जहां मुख्य वायुमंडलीय घटक CO2 (कार्बन डाइऑक्साइड), इसके संक्षेपण बिंदु से नीचे ठंडा होता है। इससे हम अनुमान लगाते हैं कि वे कार्बन डाइऑक्साइड से बने हैं। '
लेकिन ये बादल कैसे बनते हैं? एसपीआईसीएएम ने मार्टियन वातावरण में 60 किलोमीटर से ऊपर माइनसक्यूल डस्ट अनाज की एक पूर्व अज्ञात आबादी का पता लगाकर उत्तर का खुलासा किया है। अनाज सिर्फ एक सौ नैनोमीटर के पार है (एक नैनोमीटर एक मीटर का एक हजार मिलियनवां हिस्सा)।
वे 'न्यूक्लिएशन सेंटर' होने की संभावना रखते हैं जिनके चारों ओर कार्बन डाइऑक्साइड के क्रिस्टल बादल बनाते हैं। वे या तो मंगल पर सतह पर चट्टानों से सूक्ष्म चिपिंग हैं जो हवाओं द्वारा अत्यधिक ऊंचाई तक उड़ाए गए हैं, या वे उल्का से मलबे हैं जो मार्टियन वातावरण में जल गए हैं।
नई ऊंचाई वाली क्लाउड लेयर के मंगल पर उतरने के निहितार्थ हैं क्योंकि यह बताता है कि मंगल के वायुमंडल की ऊपरी परतें पहले की सोच से सघन हो सकती हैं। यह भविष्य के मिशनों के लिए जानकारी का एक महत्वपूर्ण टुकड़ा होगा, जब अंतरिक्ष यान को धीमा करने के लिए बाहरी वातावरण में घर्षण का उपयोग करते हुए (in एरोब्रैकिंग नामक तकनीक में), या तो ग्रह के चारों ओर कक्षा में उतरने या जाने के लिए।
मूल स्रोत: ईएसए न्यूज रिलीज
