18 अप्रैल, 2018 को, नासा के ट्रांसपोटिंग एक्सोप्लेनेट सर्वे सैटेलाइट (TESS) ने पहली बार अंतरिक्ष में प्रवेश किया। अगस्त तक, यह ग्रहों के पारगमन के संकेतों के लिए दूर के तारों के प्रकाश घटता पर कब्जा करना शुरू कर दिया, प्रभावी ढंग से उठा जहां केप्लर स्पेस टेलीस्कोप ने छोड़ दिया। अब, अपने प्राथमिक मिशन के अंत से कुछ महीने पहले, नासा ने आपके द्वारा यहां दिखाई देने वाली सुंदर मोज़ेक बनाने के लिए दक्षिणी आकाश की छवियों की एक साल की कीमत लगाई है।
दक्षिणी आकाश का यह मनोरम दृश्य 208 टीएसई छवियों पर आधारित है, जो मिशन के विज्ञान के संचालन के पहले वर्ष के दौरान लिया गया था - जो 18 जुलाई को इस अतीत से जुड़ा हुआ था। उस समय में, अंतरिक्ष यान ने दक्षिणी आकाश में कई दिलचस्प घटनाओं के साथ-साथ प्रकाश वक्रों पर डेटा एकत्र किया, जिसके कारण अब तक 1,000 से अधिक उम्मीदवार ग्रहों के साथ 29 एक्सोप्लैनेट की खोज की गई थी, जिनकी अब जांच की जा रही है।
जिन चित्रों ने इसे ग्रहण किया, वे उस ब्रह्मांडीय परिदृश्य की सुंदरता पर भी कब्जा कर लेते हैं, जो इसके प्रथम वर्ष को देखने में बिताया है। नासा के गोड्डार्ड स्पेस फ्लाइट सेंटर में मोज़ेक को इकट्ठा करने वाले नासा पोस्टडॉक्टोरल प्रोग्राम फेलो एथन क्रूस के रूप में, हाल ही में नासा प्रेस विज्ञप्ति में कहा गया है:
"TESS डेटा का विश्लेषण एक बार में व्यक्तिगत सितारों और ग्रहों पर केंद्रित होता है, लेकिन मैं एक बार में सब कुछ वापस करना चाहता था और सभी चीजों को उजागर करना चाहता था। वास्तव में शानदार दृश्य TESS हमें पूरे आकाश का अनुभव कराता है।"
चार वाइड-फील्ड कैमरों के अपने उन्नत सूट का उपयोग करते हुए, जिनमें से प्रत्येक में 16 चार्ज-युग्मित डिवाइस (CCDs) होते हैं, TESS ने दक्षिणी आकाश को 13 क्षेत्रों में विभाजित किया और प्रत्येक को एक महीने के लिए व्यक्तिगत रूप से देखा। TESS के कैमरे आकाश के एक पूर्ण क्षेत्र को केवल 30 मिनट में कैप्चर करने में सक्षम हैं, लेकिन यह सुनिश्चित करने के लिए चल रहा है कि अंतरिक्ष यान किसी भी संभावित एक्सोप्लेनेट के संक्रमण का पता लगा सके।
बहुत से केप्लर, TESS, एक्सट्रानलैट के संकेतों की खोज के लिए ट्रांजिट फ़ोटोमेट्री (उर्फ। ट्रांजिट मेथड) पर निर्भर हैं। इसमें चमक में आवधिक डिप्स के लिए तारों का अवलोकन करना शामिल है, जो पर्यवेक्षक के सापेक्ष एक तारा (उर्फ ट्रांजिटिंग) के सामने से गुजरने वाले एक ग्रह के संकेत हैं। यह विधि वर्तमान में एक्सोप्लैनेट्स का पता लगाने का सबसे प्रभावी साधन है और यह ग्रह के कक्षीय अवधि और आकार पर डेटा भी देता है।
संचालन के पहले वर्ष के दौरान, इसके प्रत्येक CCDs ने प्रत्येक सेक्टर के 30 मिनट के एक्सपोज़र के दौरान दक्षिणी आकाश की 15,347 छवियों को कैप्चर किया। कुल मिलाकर, TESS ने 20 से अधिक टेराबाइट्स का डेटा संचित किया है, जो यूएस लाइब्रेरी ऑफ़ कांग्रेस (जिसमें लगभग 15 टेराबाइट्स डेटा शामिल है) की संपूर्ण सामग्री से अधिक है।
एक्सोप्लेनेट्स की उपस्थिति को इंगित करने वाले (या सुझाव) प्रकाश घटता के अलावा, टीईएसएस भी एक धूमकेतु की छवियों को पकड़ने में कामयाब रहा जो हमारे सौर मंडल के माध्यम से यात्रा कर रहा था - जो टीईएस ने आधिकारिक तौर पर विज्ञान संचालन शुरू करने से पहले imaged किया था। इसमें दूर के सुपरनोवा भी देखे गए हैं और एक चमकता हुआ तारा है जो सुपरमासिव ब्लैक होल (एसबीएस) द्वारा अलग किया जा रहा है।
दक्षिणी आकाश के अपने अवलोकन को पूरा करने के बाद, TESS ने उत्तरी गोलार्ध की ओर अपना ध्यान आकर्षित किया। इसके संचालन का यह चरण 2020 के जून में होगा; तब तक, TESS ने आज तक का सबसे व्यापक ग्रह-शिकार अभियान पूरा कर लिया होगा।
