नासा शटल प्रबंधकों ने आज (28 जून) को मुलाकात की और आधिकारिक रूप से स्पेस शटल अटलांटिस द्वारा शटल कार्यक्रम के ग्रैंड फिनाले के लिए लॉन्च की तारीख 8 जुलाई निर्धारित की। और नासा के अधिकारियों ने इस बात पर भी जोर दिया कि STS-135 मिशन अंतर्राष्ट्रीय अंतरिक्ष स्टेशन (ISS) के भविष्य और भलाई के लिए अत्यंत महत्वपूर्ण है।
"यह उड़ान अविश्वसनीय रूप से महत्वपूर्ण है," अंतरिक्ष संचालन के लिए नासा के एसोसिएट व्यवस्थापक बिल गेर्स्टमाइयर ने कहा। “इस उड़ान पर आने वाला कार्गो अंतरिक्ष स्टेशन के लिए वास्तव में अनिवार्य है। यह मिशन एक महत्वपूर्ण दृष्टिकोण से महत्वपूर्ण है। हम कुछ छोटी परिक्रमा विफल होने की स्थिति में कक्षा में बने रहेंगे। ”
अटलांटिस का प्राथमिक लक्ष्य मिलियन पाउंड की परिक्रमा के साथ डॉक करना और "राफेलो" लॉजिस्टिक मॉड्यूल को वितरित करना है। राफेलो को कुछ 5 टन महत्वपूर्ण स्पेयर पार्ट्स, भोजन, पानी, प्रावधानों और विज्ञान उपकरणों के साथ गिल्स में पैक किया जाता है जो स्टेशन को स्टॉक में रखेगा और चालक दल को एक साल तक खिलाया जाएगा। लगभग एक तिहाई माल खाना है।
एसटीएस 135 मिशन स्टेशन को चालू रखने के लिए अमूल्य समय खरीदेगा और विज्ञान के प्रयोगों को बंद होने के बाद पूर्ण झुकाव जारी रखने और प्रतिस्थापन कार्गो वाहनों को ऑनलाइन लाने तक।
नासा को उम्मीद है कि वाणिज्यिक प्रदाताओं - स्पेसएक्स और ऑर्बिटल साइंसेज - जल्द ही स्लैक को उठाएंगे और समय से पहले शट डाउन बंद करके बनाई गई आपूर्ति शून्य को भर देंगे, इससे पहले कि प्रतिस्थापन वाहन काम कर रहे हैं और साबित हो रहे हैं। यदि निजी कंपनी के अंतरिक्ष यान में और देरी हो रही है, तो आईएसएस चालक दल के आकार को 6 से घटाकर 3 करना पड़ सकता है और स्टेशन विज्ञान संचालन में काफी कमी आ सकती है।
नासा ने 8 जुलाई की लिफ्ट के लिए सर्वसम्मति से "जीओ" की घोषणा की, जो नासा और ठेकेदार टीमों से वरिष्ठ शटल प्रबंधकों को शामिल करते हुए कैनेडी स्पेस सेंटर में एक दिन की उड़ान तत्परता समीक्षा के बाद हुई।
"हम बहुत गहन समीक्षा की थी," Gerstenmaier ने कहा। शटल प्रबंधकों ने शटल और लॉन्च पैड सिस्टम की समीक्षा की, उड़ान से जुड़े जोखिमों के साथ-साथ ऑर्बिटर के अंदर पेलोड और तकनीकी मुद्दों और समस्याओं का एक वर्गीकरण जो पूर्व-लॉन्च प्रसंस्करण के दौरान क्रॉप हुआ।
STS-135 चालक दल में सिर्फ चार अंतरिक्ष यात्री शामिल हैं, सभी कमांडर, शटल कमांडर फर्ग्यूसन के नेतृत्व में हैं, जो पायलट डौग हर्ले, और मिशन विशेषज्ञ सैंडी मैगनस और रेक्स वालहाइम से जुड़े हुए हैं। प्रक्षेपण की तैयारियों के अंतिम दिनों के लिए, उन्हें स्वतंत्रता दिवस, 4 जुलाई, सोमवार को कैनेडी में वापस जाने के लिए निर्धारित किया गया है।
चूँकि रेस्क्यू शटल नहीं है, इसलिए शटल के अंतरिक्ष यात्रियों को ऑर्बिट इमरजेंसी की स्थिति में रूसी सोयुज कैप्सूल पर सवार होकर पृथ्वी पर लौटना होगा।
स्पेस शटल प्रोग्राम लॉन्च इंटीग्रेशन मैनेजर माइक मूसा ने कहा, "हम वास्तव में इस मिशन को हासिल करने के लिए तत्पर हैं, जहां स्टेशन बनाना है और एसटीएस -135 के साथ यहां शटल कार्यक्रम के साथ मजबूत बनाना है।"
मूसा ने कहा कि नासा बहुत ही योजनाबद्ध तरीके से 12 दिन की उड़ान का विस्तार करना चाहता है ताकि चालक दल को रैफेलो और स्टेशन के बीच कार्गो को आगे और पीछे स्थानांतरित करने के लिए अधिक समय मिल सके।
नासा विशेष रूप से प्रयोग के नमूनों के साथ वापसी यात्रा के लिए रफ़ेलो को पूरी तरह से लोड करना चाहता है और स्टेशन क्रू को अतिरिक्त काम और भंडारण स्थान देने के लिए कचरे की कोई ज़रूरत नहीं है। विस्तार उपभोग्य सामग्रियों के उपयोग पर निर्भर करता है और कक्षा में एक बार तय किया जाएगा। शटल के बिना, निजी प्रदाताओं के तैयार होने तक बड़े पैमाने पर डाउन कैपेसिटी गंभीर रूप से सीमित हो जाएगी।
पैड पर तकनीशियनों ने एक दोषपूर्ण शटल इंजन वाल्व को स्वैप करने और हाल ही में हुए टैंक परीक्षण के बाद बाहरी टैंक पर जोड़ों को मजबूत करने की एक्स-रे लेने के लिए सफलतापूर्वक काम किया, इस प्रकार नासा ने 8 जुलाई की लॉन्च तिथि को मंजूरी दे दी।
"लॉन्चिंग पैड पर अटलांटिस शानदार आकार में है," शटल लॉन्च निर्देशक माइक लीबैक ने कहा। "टीम अटलांटिस प्रवाह और लॉन्च उलटी गिनती के बारे में अच्छा महसूस कर रही है और उम्मीद है कि हम निर्धारित 8 वें शुक्रवार को मैदान से बाहर होने में सक्षम होंगे।"
"हम लॉन्च के लिए 500,000 और 750,000 आगंतुकों के बीच उम्मीद करते हैं," लेइनबैच ने कहा। "हमारे पास 8, 9 और 10. जुलाई को तीन लॉन्च प्रयास उपलब्ध हैं।"
उलटी गिनती की घड़ियां दोपहर 1 बजे से पीछे की ओर टिकने लगेंगी। 5 जुलाई को। STS-135 135 वां और अंतिम शटल मिशन है।
यह अटलांटिस की 33 वीं उड़ान होगी और स्टेशन पर कुल 37 वीं उड़ान होगी।
अटलांटिस नासा के तीन शटल ऑर्बिटर्स में से अंतिम होगा।
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