चित्र साभार: NASA
अंतरिक्ष यान कोलंबिया के अंतरिक्ष यात्रियों को सम्मानित करने के लिए हाल ही में सात क्षुद्रग्रहों का नाम बदला गया था। नासा के जेट प्रोपल्शन लेबोरेटरी ने इस विचार का प्रस्ताव रखा, और इसे हाल ही में अंतर्राष्ट्रीय खगोलीय संघ द्वारा अनुमोदित किया गया था, जो आकाशीय वस्तुओं के नाम को बनाए रखने के लिए जिम्मेदार है।
अंतरिक्ष शटल कोलंबिया के अंतिम चालक दल को ब्रह्मांड में स्मारक बना दिया गया था क्योंकि मंगल और बृहस्पति के बीच सूर्य की परिक्रमा करने वाले सात क्षुद्रग्रहों को आज उनके सम्मान में नामित किया गया था।
स्पेस शटल कोलंबिया के क्रू-कमांडर रिक हसबैंड; पायलट विलियम मैककोल; मिशन विशेषज्ञ माइकल एंडरसन, कल्पना चावला, डेविड ब्राउन, लॉरेल क्लार्क; और इजरायल के पेलोड विशेषज्ञ इलान रेमन, आकाशीय स्मारक होंगे, जो आसानी से पृथ्वी से पाए जाते हैं।
नासा के जेट प्रोपल्शन लेबोरेटरी, पसादेना, कैलिफ़ोर्निया द्वारा प्रस्तावित नाम, हाल ही में अंतर्राष्ट्रीय खगोलीय संघ द्वारा अनुमोदित किए गए थे। क्षुद्रग्रह डेटा के आधिकारिक समाशोधन, स्मिथसोनियन एस्ट्रोफिजिकल ऑब्जर्वेटरी के माइनर प्लेनेट सेंटर ने आज कटौती की।
सात क्षुद्रग्रहों की खोज जुलाई 19-21, 2001 की रात को सैन डिएगो के पास पालोमर वेधशाला में की गई थी, जो पूर्व जेपीएल खगोलविद् एलेनोर एफ। हेलिन द्वारा जुलाई 2002 में सेवानिवृत्त हुई थी। सात क्षुद्रग्रहों का व्यास पाँच से सात किलोमीटर ( 3.1 से 4.3 मील)। पालोमर वेधशाला कैलिफोर्निया प्रौद्योगिकी संस्थान, पसादेना द्वारा स्वामित्व और संचालित है।
जेपीएल के नियर-अर्थ एस्टेरॉइड ट्रैकिंग सिस्टम के प्रधान अन्वेषक डॉ। रेमंड बाम्बरी ने कहा, "क्षुद्रग्रह अरबों वर्षों से आसपास रहे हैं और अरबों के लिए बने रहेंगे।" "मुझे लगता है कि वर्षों में, दशकों और सहस्राब्दियों से आगे लोग आकाश की ओर देखेंगे, इन सात आकाशीय प्रहरी का पता लगाएँगे और कोलंबिया के अंतरिक्ष यात्रियों द्वारा किए गए बलिदान को याद करेंगे।"
कोलंबिया (STS-107) की 28 वीं और अंतिम उड़ान शारीरिक, जीवन और अंतरिक्ष विज्ञान में अनुसंधान के लिए समर्पित एक 16-दिवसीय मिशन था। कोलंबिया में रहने वाले सात अंतरिक्ष यात्रियों ने 24 घंटे काम किया, दो वैकल्पिक पारियों में, लगभग 80 अलग-अलग प्रयोगों का सफलतापूर्वक संचालन किया। 1 फरवरी, 2003 को, अंतरिक्ष यान के पृथ्वी के वायुमंडल में पुन: प्रवेश के दौरान कोलंबिया और उसके चालक दल को पश्चिमी संयुक्त राज्य में खो दिया गया था।
क्षुद्रग्रह लगभग 4.6 बिलियन साल पहले सौरमंडल के निर्माण से बचे चट्टानी टुकड़े हैं। अधिकांश ज्ञात क्षुद्रग्रहों ने मंगल और बृहस्पति के बीच एक बेल्ट में सूर्य की परिक्रमा की। वैज्ञानिकों को लगता है कि संभवतः लाखों क्षुद्रग्रह हैं, जिनका आकार एक किलोमीटर (.62 मील) से कम के सैकड़ों किलोमीटर तक चौड़ा है।
1 जनवरी 1801 को पहली बार वापस खोजे जाने के बाद से 100,000 से अधिक क्षुद्रग्रहों का पता चला है। पहला क्षुद्रग्रह खोजे गए सेरेस का व्यास 933 किलोमीटर (580 मील) सबसे बड़ा है।
नियर-अर्थ एस्टेरॉइड ट्रैकिंग सिस्टम को JPL द्वारा NASA के अंतरिक्ष विज्ञान के कार्यालय के लिए प्रबंधित किया गया है, D.C. JPL कैलिफोर्निया इंस्टीट्यूट ऑफ टेक्नोलॉजी का एक प्रभाग है।
जेपीएल के पास-पृथ्वी क्षुद्रग्रह ट्रैकिंग प्रणाली के बारे में जानकारी http://neat.jpl.nasa.gov पर उपलब्ध है। नए नाम वाले क्षुद्रग्रहों की अधिक जानकारी http://www.jpl.nasa.gov/releases/2003/columbia-tribute.cfm पर है।
इंटरनेट पर NASA के बारे में जानकारी के लिए, http://www.nasa.gov पर जाएँ।
मूल स्रोत: NASA / JPL समाचार रिलीज़
