हबल स्पेस टेलीस्कोप ने एक अद्भुत डिलीवरी की तिमाही-सदी के पास ब्रह्मांड भर से विज्ञान के। इस वर्ष भी, इसने इस बारे में सोचने के लिए परिणाम दिए: बृहस्पति पर सिकुड़ते महान लाल धब्बे (नीचे की तस्वीर देखें), प्लूटो के बाद फ्लाईबी लक्ष्य के लिए न्यू होराइजन्स का शिकार करने और गहरे अंतरिक्ष के हमारे विचार को बढ़ाने में मदद करता है।
लेकिन वह सस्ता नहीं आया। हाल ही में हुई नासा की समीक्षा के अनुसार, चार अंतरिक्ष यात्री सर्विसिंग मिशन (जिसमें एक दर्पण को ठीक करने के लिए, जिसे मायोपिया के साथ लॉन्च किया गया था) को दूरबीन रखने की आवश्यकता थी। अगले आठ से 10 वर्षों में इसकी कक्षा में गिरावट होने पर एक उग्र मौत मरने के लिए तैयार है।
पॉपुलर साइंस के आर्टिकल में लिखा गया है, "नासा के पास टेलीस्कोप को अपग्रेड करने की कोई आधिकारिक योजना नहीं है। इसका मतलब है कि इसका हार्डवेयर पुराना और पुराना हो जाएगा।" "सहायता के बिना, हबल हमेशा के लिए अपनी कक्षा को बनाए रख सकता है, और अंततः पृथ्वी का गुरुत्वाकर्षण दूरबीन को एक उग्र मौत खींच लेगा।"
यह कहना नहीं है कि नासा ब्रह्मांड को छोड़ने जा रहा है - इससे बहुत दूर। नासा के अन्य अंतरिक्ष दूरबीनों के अलावा, उत्तराधिकारी जेम्स वेब स्पेस टेलीस्कोप को 2018 में अन्य तरंग दैर्ध्य में ब्रह्मांड को चार्ट करने के लिए लॉन्च करने की योजना है। लेकिन अप्रैल से एक समीक्षा में चेतावनी दी गई है कि हबल के संचालन को रोकना तब तक विवेकपूर्ण नहीं होगा जब तक जेम्स वेब ऊपर नहीं है, चल रहा है, और अपने काम को उत्पादक रूप से कर रहा है। हबल पर विचार करते समय की एक संकीर्ण खिड़की के बारे में 2020 तक अच्छी तरह से काम करने की उम्मीद है।
हबल स्पेस टेलीस्कोप के वरिष्ठ समीक्षा पैनल ने मार्च को एक रिपोर्ट प्रस्तुत की जिसमें समग्र रूप से वेधशाला के काम की प्रशंसा की गई थी, और जिसमें इसकी संभावित दीर्घायु के बारे में भी बात की गई थी। जैसा कि, हबल को कम से कम 2020 तक काम करने की उम्मीद है, समीक्षा में कहा गया है। चार विज्ञान उपकरण 2021 तक 85% से अधिक विश्वसनीय होने की उम्मीद है, और अधिकांश "महत्वपूर्ण उपप्रणालियां" उसी वर्ष तक 80% से अधिक होनी चाहिए।
रिपोर्ट में कहा गया है कि आने वाले वर्षों में टेलिस्कोप की गिरावट के रूप में अनुभवी हाथों को रखा जाता है, लेकिन बताते हैं कि हबल के पास बैकअप है जो वेधशाला को पूरी तरह से थोड़ी देर के लिए रखना चाहिए।
हबल पर कोई एकल-बिंदु विफलता मोड नहीं हैं जो संपूर्ण वेधशाला को नीचे ले जा सकते हैं। इसमें पर्याप्त अतिरेक है। परियोजना के जीवन-विस्तार पहल अभियान के माध्यम से अग्रिम रूप से कई संभावित उप-सिस्टम विफलताओं या अपमानित प्रदर्शन के लिए नियोजित मितव्ययिता विकसित की गई है। हबल व्यक्तिगत विज्ञान साधन मोड और व्यक्तिगत उप-सिस्टम घटकों के नुकसान या गिरावट के साथ, इनायत को नीचा दिखाएगा।
नासा ने कई मिशनों (हबल सहित) के लिए वरिष्ठ समीक्षा की प्रतिक्रिया में कहा कि 2016 तक टेलीस्कोप को मंजूरी दी गई है (बजट में बोलना), जब एक वृद्धिशील समीक्षा होगी। आगे चलकर, चीजें मूक हो जाती हैं।
बस-परीक्षण किए गए ओरियन अंतरिक्ष यान 2020 के मध्य तक क्रू लेने के लिए तैयार नहीं होंगे, और अब तक (लोकप्रिय विज्ञान लेख के अनुसार) वाणिज्यिक क्रू कार्यक्रम में सर्विसिंग मिशन शामिल करने की उम्मीद नहीं है।
STS-125 के अंतरिक्ष यात्री माइकल गुड के अनुसार, जो वर्तमान में वाणिज्यिक क्रू कार्यक्रम में कार्य करता है, अंतरिक्ष एजेंसी हबल को ठीक करने के लिए निजी कंपनियों का उपयोग करने की संभावना नहीं देख रही है, लेकिन वह कहते हैं कि हमेशा एक मौका है जो हो सकता है। "हम कमर्शियल क्रू को करने वाले कारणों में से एक इस क्षमता को कम पृथ्वी की कक्षा में लाने के लिए सक्षम करना है," गुड कहते हैं। "लेकिन यह निश्चित रूप से संभावना के दायरे में है।"
एक दशक में बहुत कुछ हो सकता है - शायद रोबोटिक बुद्धि में वृद्धि एक स्वचालित मिशन को और अधिक संभव बनाएगी - लेकिन फिर प्राथमिकताओं का सवाल है। यदि नासा हबल को बचाने के लिए चुनता है, तो क्या अन्य विज्ञान लक्ष्यों को पूरा करने के लिए एजेंसी को एक तरफ धकेलना होगा? सबसे अच्छा क्या है? टिप्पणियों में अपनी प्रतिक्रिया छोड़ने के लिए स्वतंत्र महसूस करें।
