हमारे गृह ग्रह के अंतरिक्ष से दृश्य अक्सर लुभावनी और छटपटाहट वाला होता है। एक घूमता वान गाग पेंटिंग? नहीं, पेटागोनिया के अटलांटिक तट से फूलता हुआ फाइटोप्लांकटन, और तैरने वाले दो मजबूत समुद्री धाराओं से निर्मित होते हैं जो तैरते हुए पोषक तत्वों और सूक्ष्म पौधों के जीवन का एक रंगीन काढ़ा बनाते हैं। आश्चर्यजनक है कि छोटे जीवन विशाल संयोजनों में एक साथ जुड़ते हैं जिन्हें हम अंतरिक्ष से देख सकते हैं। यह छवि दक्षिणी गोलार्ध की गर्मियों की संक्रांति पर 21 दिसंबर, 2010 को ली गई थी। वैज्ञानिकों ने समुद्र के इस स्वाथ में प्लवक समुदायों में अंतर को उजागर करने के लिए सात अलग-अलग वर्णक्रमीय बैंडों का उपयोग किया।
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एक विशाल सूखा गुलाब समुद्र के पार बिछा हुआ है? नहीं, यह अंतरिक्ष यात्री की तस्वीर सैंडी के पास लॉन्ग आइलैंड के पश्चिमी किनारे पर और ग्रेट बहामा बैंक के पूर्वी मार्जिन के साथ ज्वारीय फ्लैटों और चैनलों का दृश्य प्रदान करती है। द्वीप के लगातार उजागर हुए हिस्से भूरा हैं, मिट्टी के गठन और वनस्पति विकास का एक परिणाम है। सैंडी के के उत्तर में, कार्बोनेट तलछटों से बना एक ऑफ-व्हाइट ज्वारीय फ्लैट दिखाई देता है; हल्के नीले-हरे क्षेत्र ज्वार के फ्लैट पर उथले पानी का संकेत देते हैं। समुद्री जल का ज्वार प्रवाह भूमि की सतह में अंतराल के माध्यम से केंद्रित होता है, जिससे तलछट में कटौती करने वाले अपेक्षाकृत गहरे चैनलों का निर्माण होता है। द्वीप के दक्षिण में चैनलों और क्षेत्रों में एक ज्वलंत नीला रंग है जो गहरे पानी को इंगित करता है।
जबकि उत्तर-पूर्व में हममें से लोगों ने लंबी रातें गुजारी हैं, अंटार्कटिका में चौबीसों घंटे धूप का आनंद लिया जाता है। प्रकाश कम कोण पर आता है, हालाँकि, जैसा कि सूर्य क्षितिज के चारों ओर एक दैनिक सर्किट बनाता है, और हिमशैल आसपास के समुद्री बर्फ पर लंबी छाया डालते हैं। नासा के अर्थ ऑब्जर्विंग -1 (EO-1) उपग्रह पर उन्नत भूमि इमेजर (ALI) से 13 दिसंबर 2010 को अधिग्रहित की गई यह छवि पूर्वी अंटार्कटिका में प्रिंसेस रागहिल्ड कोस्ट के साथ हिमखंड को दिखाती है। हिमखंडों और पतले बर्फ के बीच अंतर करने के अलावा, कम कोण वाला सूर्य स्वयं हिमखंडों के बीच के अंतरों पर प्रकाश डालता है।
संभवतः इस क्षेत्र से दूर, तट से खुरदरी सतहों वाले हिमखंड टूटे हुए हैं और खुले समुद्र के ऊपर चहलकदमी करते हुए समय व्यतीत करते हैं। इस क्षेत्र में चिकनी हिमखंड बनने की संभावना है और अभी तक दूर की यात्रा नहीं की है।
अधिक शानदार चित्रों के लिए, नासा की पृथ्वी वेधशाला वेबसाइट देखें।
