जबकि हम में से बहुत से लोग इस रविवार को चंद्रमा से सूर्य के काटने का इंतजार कर रहे थे, कैसिनी कुछ चंद्रमा को अपने से 828.5 मिलियन मील दूर से देख रही थी!
ऊपर की छवि मेथोन की एक रंग-मिश्रित कच्ची छवि है (स्पष्ट meh-tho-nee), एक छोटे, अंडे के आकार का चंद्रमा केवल 2 मील (3 किमी) के पार। 2004 में कैसिनी द्वारा खोजा गया, मिथोन और एनसेलाडस के बीच मिथोन की कक्षा 120,546 मील (194,000 किमी) की दूरी पर शनि से है - जो पृथ्वी और चंद्रमा के बीच की लगभग आधी दूरी है।
1,200 मील (1900 किमी) की ऊँचाई पर यह मैसिनी का कैसिनी का अब तक का सबसे नज़दीकी मार्ग था, जो एक दुर्लभ यात्रा थी जो अंतरिक्ष यान के बहुत बड़े टेथिस को छोड़ने के बाद हुई थी।
बहन चन्द्रमा पेलीन और एंटे के साथ, मिथोन अल्काइनाडाइड्स नामक एक समूह का हिस्सा है, जिसका नाम ग्रीक पौराणिक कथाओं में देवता अल्कियोनस की बेटियों के नाम पर रखा गया है। तीन चंद्रमाओं को शरीर के एक बड़े झुंड से छोड़ा जा सकता है जो शनि के चारों ओर कक्षा में प्रवेश किया - या वे टुकड़े हो सकते हैं जो मीमास या एन्सेलाडस से टूट गए।
इससे पहले रविवार, 20 मई को, कैसिनी ने टेथिस (उच्चारण टी-यह) के लिए एक अपेक्षाकृत करीबी यात्रा का भुगतान किया, 662-मील (1065-किमी) -सुधार चाँद ने लगभग पूरी तरह से बर्फ बनाया। सौर मंडल में सबसे बड़े पैमाने पर गड्ढा वाली दुनिया में से एक, टेथिस की सतह पर सभी आकारों के craters का प्रभुत्व है - विशालतम से लेकर विशाल 250 मील (400 किमी) तक के ओडिसीस क्रेटर के साथ-साथ विशाल इथाका द्वारा गॉएड किया गया। चासमा, गहरी घाटियों की एक श्रृंखला, जो ध्रुव के लिए लगभग रूप बनाती है।
कैसिनी 20 मई को टेथिस के 34,000 मील (54,000 किमी) के भीतर से गुजरा, जो पहले मैथोन की ओर बढ़ रहा था और फिर टाइटन की ओर अपने नए रास्ते पर जा रहा था, एक प्रक्षेपवक्र जो अंततः इसे शनि के भूमध्यरेखीय विमान से अधिक झुकाव वाली कक्षा में ले जाएगा। छल्ले और शनि के डंडे की बेहतर छवि विवरण के लिए।
कैसिनी मिशन साइट पर इस फ्लाईबी के बारे में और पढ़ें। और यहां CICLOPS इमेजिंग लैब साइट पर अंतरिक्ष यान से सीधे अधिक कच्ची छवियां देखें।
छवि क्रेडिट: नासा / जेपीएल / अंतरिक्ष विज्ञान संस्थान। (रंग-मिश्रित छवि जे। मेजर द्वारा संपादित।)
