आज (31 जनवरी), अभी तक एक और पूर्व-निर्मित स्पेसएक्स रॉकेट को आसमान में ले जाया गया, सफलतापूर्वक एक संचार उपग्रह को कक्षा में पहुंचाया।
दो चरणों वाला फाल्कन 9 बूस्टर सुबह 4:25 बजे उठा। ईएसटी (2125 जीएमटी) केप कैनवेरल एयर फोर्स स्टेशन से, गॉवसैट -1 अंतरिक्ष यान के शीर्ष पर स्थित है। लॉन्च मूल रूप से मंगलवार (30 जनवरी) के लिए निर्धारित किया गया था, लेकिन स्पेसएक्स ने फाल्कन 9 के ऊपरी चरण में एक सेंसर को बदलने के लिए इसे एक दिन पीछे धकेल दिया।
रॉकेट का पहला चरण एक बार पहले उड़ चुका था, जिसने मई 2017 में यू.एस. नेशनल टोही कार्यालय के लिए NROL-76 जासूस उपग्रह लॉन्च करने में मदद की। [फोटो: स्पेसएक्स का 1 सीक्रेट यूएस मिलिट्री सैटेलाइट लॉन्च (और लैंडिंग)]
पिछले साल के प्रक्षेपण के बाद, बूस्टर पृथ्वी पर एक पिनपॉइंट लैंडिंग के लिए नीचे आया था, लेकिन आज कोई टचडाउन प्रयास नहीं था। यह फाल्कन 9 पहला चरण एक बूस्टर सेट का हिस्सा है जिसे फ्लोरिडा टुडे के अनुसार केवल दो बार उड़ान भरने के लिए डिज़ाइन किया गया था।
फाल्कन 9 पहले चरण के नए संस्करण, जो जल्द ही उड़ान शुरू करना चाहिए, 10 या अधिक बार लॉन्च करने में सक्षम होंगे, स्पेसएक्स के संस्थापक और सीईओ एलोन मस्क ने कहा है।
आज तक, स्पेसएक्स ने 21 फाल्कन 9 पहले चरण में उतरा है, और अब यह छह बार बूस्टर को फिर से उतारा है, जो सभी सफल रहे। इस तरह के काम पूरी तरह से और तेजी से पुन: प्रयोज्य रॉकेट और स्पेसशिप विकसित करने के लिए कंपनी के प्रयास का हिस्सा है, प्रौद्योगिकी जो स्पेसफ्लाइट की लागत को कम कर देगी, मस्क ने कहा है। (फाल्कन 9 का दूसरा चरण फिलहाल पुन: उपयोग करने योग्य नहीं है, हालांकि मस्क ने कहा है कि वह भी हार्डवेयर के इस टुकड़े को अंततः लैंड करना चाहेंगे।)
GovSat-1 लक्समबर्ग की सरकार और वाणिज्यिक उपग्रह ऑपरेटर SES को शामिल करने वाला एक संयुक्त मिशन है, जो छोटे यूरोपीय देश में स्थित है। 9,325-एलबी। (४,२३० किलोग्राम) उपग्रह, जो कि अमेरिकी एयरोस्पेस कंपनी ऑर्बिटल एटीके द्वारा बनाया गया था, भूस्थैतिक कक्षा के लिए पृथ्वी से लगभग २२,३०० मील (३६,००० किलोमीटर) ऊपर है।
SES के प्रतिनिधियों ने उपग्रह के विवरण में लिखा है, "GovSat-1 को रक्षा और नागरिक-सुरक्षा अनुप्रयोगों, जिसमें मोबाइल और फिक्स्ड संचार, दोनों का समर्थन करने के लिए दोहरे उपयोग के लिए डिज़ाइन किया गया था।"
अपने कक्षीय पर्च से, उपग्रह "आदर्श रूप से यूरोप, मध्य पूर्व और अफ्रीका के भीतर संचार का समर्थन करने के लिए और अपने कवरेज क्षेत्र के भीतर रक्षा और संस्थागत अनुप्रयोगों के लिए अत्यधिक विश्वसनीय और लचीली इंटरकनेक्टिविटी प्रदान करने के लिए स्थित होगा," प्रतिनिधियों ने कहा। "गॉवसैट -1 अटलांटिक और भारतीय महासागरों पर परिचालन को भी सक्षम करेगा।"
उपग्रह का जीवनकाल 15 वर्ष है।
स्पेसएक्स का अगला लॉन्च एक ऐसा है जो स्पेसफ्लाइट प्रशंसकों को लंबे समय से देख रहा है: कंपनी के विशाल नए फाल्कन हेवी रॉकेट की पहली उड़ान। हैवी 6 फरवरी को केप कैनेवेरल से उतारने के लिए निर्धारित है, एक डेमो फ्लाइट पर जो एक चेरी-लाल टेस्ला रोडस्टर को स्लिंग करने की कोशिश करेगा - मस्क भी सूरज के चारों ओर कक्षा में टेस्ला - चलाता है।
