उनकी नवीनतम पुस्तक में, रॉकेट मैन, डेविड क्लैरी ने उस व्यक्ति का वर्णन करने की चुनौती ली, जो संयुक्त राज्य अमेरिका में रॉकेट कार्यक्रम के पिता रॉबर्ट गोडार्ड था। क्लेरी अपने व्यक्तित्व की भावना देने के प्रयास में महत्वपूर्ण क्षणों और कार्यों को प्रस्तुत करता है। श्री क्लेरी ने स्वीकार किया कि वह गोडार्ड के रेटिन्यू के प्रयासों में काफी बाधा डाल रहे थे जिन्होंने केवल अपनी वांछित छवि को फिट करने के लिए सामग्री को फ़िल्टर और ढाला था। अपने स्वयं के निष्कर्ष दिए बिना, श्री क्लेरी ने गोडार्ड के जीवन पर एक बहुत ही पठनीय मार्ग प्रस्तुत किया।
मिस्टर क्लैरी की छवि एक बहुत ही उज्ज्वल और सक्षम व्यक्ति की है जिसने अद्भुत करतबों को अंजाम दिया फिर भी जिसका व्यक्तित्व अंतरिक्ष यात्रा को प्राप्त करने में उतना ही रुकावट हो सकता है जितना कि इसे आगे बढ़ाने में था। इसमें सर्वोपरि था गोडार्ड का मानना है कि रॉकेटरी उनका और केवल उनका डोमेन था। तकनीकी रूप से मदद करने में कोई दिलचस्पी दिखाने वाली पार्टियों को इंटरलेपर्स या अतिचारक माना जाता था और असंगत रूप से निपटा जाता था। इसका लाभ यह था कि संयुक्त राज्य अमेरिका में रॉकेटरी के लिए एक केंद्र बिंदु था। इसका दोष यह था कि गोडार्ड को कई संबंधित क्षेत्रों जैसे कि रसायन विज्ञान (जैसे कि तरल ऑक्सीजन प्राप्त करना) और धातु विज्ञान (जैसे नलिका और कक्षों का निर्माण करना) में विशेषज्ञ बनना पड़ा और प्रचार और विपणन जैसे विषमता भी। ऐसा लगता है कि इस सारी गतिविधियों में खुद को फैलाने और अपनी निष्ठा की रक्षा करने का मतलब है कि गोडार्ड उन कार्यों पर प्रगति करने में असमर्थ था, जो उनकी प्राकृतिक क्षमताओं के पक्षधर थे।
इस प्रकार के सामान्यवादी होने के दो अन्य परिणाम थे। एक यह है कि गोडार्ड ने गतिविधियों को एक शौक के रूप में माना। उदाहरण के लिए, मिस्टर क्लेरी ने गॉर्डार्ड को अपने कार्यालय में मशीनिस्ट की दुकान में अपने आदमियों द्वारा चाहने का वर्णन किया है, जहां गोडार्ड हाथ से टिन के डिब्बे और धातु के टुकड़ों को मॉक अप का निर्माण करेगा। दूसरा परिणाम यह है कि गोडार्ड एक साध्य लक्ष्य निर्धारित करने में असमर्थ थे और फिर इस लक्ष्य तक पहुँचने के लिए एक रास्ता तैयार कर रहे थे। बहुत तर्क दिया जा सकता है कि यह विशिष्ट है जब भी कोई व्यक्ति किसी नए क्षेत्र में सबसे आगे होता है और उसे आगे बढ़ाने की कोशिश कर रहा होता है। हालांकि, स्पष्ट रूप से योजनाओं या प्रगति को दिखाए बिना उनकी परियोजना के लिए समर्थन प्राप्त करना संभावित समर्थकों के लिए प्रकट होता है। फिर भी, श्री क्लेरी कहते हैं कि "गोडार्ड को द्वितीय विश्व युद्ध से पहले एक भी परियोजना के लिए किसी भी अन्य नागरिक वैज्ञानिक की तुलना में अपने शोध के लिए अधिक धन प्राप्त हुआ था" और 1920 के विश्वव्यापी अवसाद के दौरान इस पर बहुत विचार किया गया था, यह कोई छोटा नहीं है करतब।
यह पुस्तक उस व्यक्ति की झलक देती है जो रॉबर्ट गोडार्ड था। अपने जीवन की कई महत्वपूर्ण घटनाओं को सूचीबद्ध करके पाठक यह आभास कर सकता है कि यह आदमी कौन था। हालाँकि, जैसा कि क्लैरी स्पष्ट रूप से स्वीकार करते हैं, गोडार्ड के बारे में उपलब्ध जानकारी का बहुत जानबूझकर हेरफेर किया गया है कि गोडार्ड को आदमी को इंगित करना मुश्किल है। इसके परिणामस्वरूप, मिस्टर क्लेरी का लेखन पाठ के साथ मिलकर घटित घटनाओं की एक सूची की तरह पढ़ता है। इसके अलावा, यह टेक्स्ट ड्रिफ्टिंग में शामिल हो सकता है और कई बार थोड़ा-बहुत ही कम लग सकता है। फिर भी, पाठक को एक स्वाद मिलता है कि रॉकेट मैन कौन था और विशेष रूप से चुनौतियों का सामना करना पड़ा।
ध्यान दें कि यह पुस्तक आदमी का वर्णन करती है। गोडार्ड की तकनीकी गतिविधियों के बारे में बहुत कम जानकारी है, लेकिन इस जानकारी के साथ प्रकाशन के लिए कई संदर्भ हैं।
रॉकेट मैन एक सुखद पाठ है और आपको गोडार्ड के बारे में कुछ बताएगा और उनके कई परीक्षणों और क्लेशों का सामना करना पड़ेगा क्योंकि उन्होंने रॉकेट के नए क्षेत्र को आगे बढ़ाया। किताब खत्म करने पर, मैं मदद नहीं कर सकता, लेकिन गोडार्ड, उनके रॉकेट नेल और उनके समर्थकों के बीच समानता आज के बर्ट रतन, उनके वाहन स्पेसशिपन और उनके समर्थक पॉल जेन के साथ गुग्गेनिम्स के बीच समानता देख सकता हूं। मुझे उम्मीद है कि उनके दर्शन गोडार्ड की तुलना में अधिक शुभ तरीके से सामने आएंगे।
मार्क मोर्टिमर द्वारा समीक्षा
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