चित्र साभार: NASA
लॉन्च के ठीक 48 घंटे बाद, नासा का आत्मा अंतरिक्ष यान पृथ्वी से 5.6 मिलियन किलोमीटर दूर और मंगल ग्रह के लिए ट्रैक पर था। जैसे-जैसे स्पिन रेट धीमा होता गया, स्पिरिट पर स्टार स्कैनर विभिन्न नक्षत्रों को पहचानने और उसकी स्थिति को समझने में सक्षम हो गए। अगली बाधा तब होगी जब आत्मा कुछ समय बाद एक प्रक्षेपवक्र-सुधार पैंतरेबाज़ी करेगा। आत्मा 4 जनवरी, 2004 को मंगल पर पहुंचेगी।
नासा के स्पिरिट स्पेसक्राफ्ट, ट्विन मार्स एक्सप्लोरेशन रोवर्स के पहले, ने अपनी स्पिन दर को सफलतापूर्वक कम कर दिया है और एक स्टार स्कैनर का उपयोग करके आकाशीय नेविगेशन पर स्विच किया है।
अंतरिक्ष यान पर सभी प्रणालियाँ अच्छे स्वास्थ्य में हैं। 10 जून को लॉन्च के 48 घंटे बाद, स्पिरिट ने 5,630,000 किलोमीटर (अधिक मील) की यात्रा की थी और यह पृथ्वी से 610,000 किलोमीटर (380,000 मील) की दूरी पर था।
मंगलवार को अपने डेल्टा II लॉन्च वाहन के तीसरे चरण से अलग होने के बाद, स्पिरिट 12.03 रोटेशन प्रति मिनट घूम रहा था। बुधवार को ऑनबोर्ड थ्रस्टर्स का उपयोग स्पिन दर को लगभग 2 रोटेशन प्रति मिनट करने के लिए किया गया था, जो कि क्रूज के मंगल के लिए डिज़ाइन की गई दर है। कताई धीमा होने के बाद, स्पिरिट के स्टार स्कैनर में तारे पाए गए जिन्हें अंतरिक्ष यान के दृष्टिकोण के संदर्भ बिंदुओं के रूप में उपयोग किया जा रहा है।
नासा के जेट प्रोपल्शन लैबोरेटरी, पासाडेना, कैलिफ़ोर्निया में नेविगेटर और अन्य फ्लाइट टीम के सदस्य, जल्द ही निर्णय लेंगे कि पृथ्वी और मंगल के बीच सात महीने की यात्रा के दौरान कई प्रक्षेपवक्र-सुधार युद्धाभ्यासों में से पहला प्रदर्शन करने के लिए।
4 जनवरी 2004 को आत्मा मंगल पर पहुंचेगी, यूनिवर्सल टाइम (3 जनवरी, 2004 की शाम, पूर्वी और प्रशांत समय)। रोवर मंगल पर पानी के इतिहास के बारे में भूवैज्ञानिक साक्ष्य के लिए मंगल के गुसेव क्रेटर में अपने लैंडिंग क्षेत्र की जांच करेगा।
जेपीएल, कैलिफोर्निया इंस्टीट्यूट ऑफ टेक्नोलॉजी का एक विभाग, नासा के अंतरिक्ष विज्ञान कार्यालय, डीसी के लिए मार्स एक्सप्लोरेशन रोवर प्रोजेक्ट का प्रबंधन करता है। परियोजना के बारे में अतिरिक्त जानकारी जेपीएल से http://mars.jpl.nasa.gov.mer पर उपलब्ध है। और कॉर्नेल विश्वविद्यालय, इथाका, एनवाई से, http://athena.cornell.edu पर।
मूल स्रोत: NASA / JPL समाचार रिलीज़
