मिल्की वे हमारी घरेलू आकाशगंगा है, जिस स्थान पर पृथ्वी निवास करती है। हम केंद्र के आस-पास कहीं भी नहीं हैं - नासा का कहना है कि हम आकाशगंगा के ब्लैक होल से लगभग 165 क्वाड्रिलियन मील की दूरी पर हैं, उदाहरण के लिए - जो यह दर्शाता है कि आकाशगंगा कितनी बड़ी है। तो यह कितना बड़ा है, और यह अन्य पड़ोस के निवासियों के साथ कैसे मापता है?
संख्या बहुत आश्चर्यजनक हैं। नासा ने अनुमान लगाया है कि आकाशगंगा 100,000 प्रकाशवर्ष पर है। चूंकि एक प्रकाश वर्ष लगभग 9.5 x 10 है12किमी, इसलिए आकाशगंगा आकाशगंगा का व्यास लगभग 9.5 x 10 है17 व्यास में कि.मी. आकाशगंगा की मोटाई इस बात पर निर्भर करती है कि आप केंद्र के कितने करीब हैं, लेकिन यह हज़ारों प्रकाश-वर्ष पार है।
हमारी आकाशगंगा एक संग्रह का हिस्सा है जिसे स्थानीय समूह के रूप में जाना जाता है। क्योंकि इनमें से कुछ आकाशगंगाएँ हमारे आकाश में प्रमुख हैं, इसलिए नाम परिचित हैं। मिल्की वे समूह के सबसे बड़े सदस्य के साथ टकराव के रास्ते पर है, जिसे M31 या एंड्रोमेडा गैलेक्सी कहा जाता है। मिल्की वे दूसरे सबसे बड़े सदस्य हैं, M33 (त्रिकोणीय गैलेक्सी) के साथ तीसरा सबसे बड़ा, नासा का कहना है। एंड्रोमेडा अपने आकार और अपेक्षाकृत निकट दूरी के कारण रात के आसमान में ज्यादा चमकीला दिखाई देता है। इस समूह के लगभग 30 सदस्य हैं।
क्योंकि हम मिल्की वे की बाहों के अंदर हैं, यह पृथ्वी के आकाश के तारे (या फ़ज़ी व्हाइट बैंड) के बैंड के रूप में दिखाई देता है। दूरबीन या दूरबीन की एक जोड़ी को कास्टिंग करना हल्के क्षेत्रों और गहरे क्षेत्रों का मिश्रण दर्शाता है; गहरे क्षेत्र धूल हैं जो सितारों, आकाशगंगाओं और इसके पीछे की अन्य चमकदार वस्तुओं से किसी भी प्रकाश को अस्पष्ट करते हैं। बाहर से, हालांकि, खगोलविदों का कहना है कि मिल्की वे एक वर्जित सर्पिल आकाशगंगा है - एक आकाशगंगा जो अपने केंद्र के साथ-साथ सर्पिल आकार में सितारों का एक बैंड है।
यदि आप आकाशगंगा के केंद्र की तलाश में हैं, तो तारामंडल धनु पर टकटकी लगाइए, जो अधिकांश उत्तरी गोलार्ध के निवासियों के लिए गर्मियों के आकाश क्षितिज पर कम है। तारामंडल में एक विशाल रेडियो स्रोत है जिसे धनु A * के रूप में जाना जाता है। चंद्र अंतरिक्ष दूरबीन का उपयोग करने वाले खगोलविदों ने यह पता लगाया कि यह सुपरमैसिव ब्लैक होल एक्स-रे में अपेक्षाकृत कमजोर क्यों है: यह इसलिए है क्योंकि गर्म गैस को निहारिका के अंदर खींचा जा रहा है, और इसमें से अधिकांश (99%) उत्सर्जित और विसरित हो जाती है।
आकाशगंगा में गोलाकार गुच्छों (तारा समूहों) का अवलोकन करने के आधार पर, खगोलविदों ने मिल्की वे की कुल आयु 13.5 बिलियन वर्ष पुरानी है - बाकी ब्रह्मांड की तुलना में सिर्फ 200 मिलियन वर्ष।
हालांकि, वैज्ञानिक यह सोचने लगे हैं कि अलग-अलग समय में आकाशगंगा के अलग-अलग हिस्से बने। उदाहरण के लिए, 2012 में, स्पेस टेलीस्कोप साइंस इंस्टीट्यूट के जेसन कालिराई के नेतृत्व में खगोलविदों ने मिल्की वे के सितारों के आंतरिक प्रभामंडल की आयु को घटा दिया: 11.5 बिलियन वर्ष पुराना। उन्होंने उस माप को बनाने के लिए सफ़ेद बौने, सूर्य जैसे सितारों के जले हुए अवशेषों का इस्तेमाल किया।
कलिराई के समूह के शोध से पता चलता है कि मिल्की वे निम्नलिखित अनुक्रम में बने हैं: हेलो (गोलाकार तारा समूहों और बौना आकाशगंगाओं सहित), आंतरिक प्रभामंडल (जिनके सितारे इस निर्माण के परिणामस्वरूप पैदा हुए थे) और बाहरी प्रभामंडल (मिल्की के होने पर निर्मित) पास के प्राचीन बौने आकाशगंगाओं को खाया)।
जबकि हम आकाशगंगा के उन हिस्सों पर ध्यान केंद्रित कर रहे हैं जिन्हें आप देख सकते हैं, वास्तव में इसका अधिकांश द्रव्यमान अंधेरे पदार्थ से बना है। नासा का अनुमान है कि ब्रह्मांड में दिखाई देने वाले पदार्थ की तुलना में अंधेरे पदार्थ के द्रव्यमान का लगभग 10 गुना है। (डार्क मैटर इस मामले का एक रूप है जिसे हम पारंपरिक टेलीस्कोपिक उपकरणों के साथ नहीं समझ सकते हैं, सिवाय इसके कि आकाशगंगाओं जैसी अन्य चीजों पर इसके गुरुत्वाकर्षण प्रभाव को छोड़कर। जब द्रव्यमान उच्च पर्याप्त सांद्रता में इकट्ठा होता है, तो वे अन्य वस्तुओं के प्रकाश को मोड़ सकते हैं।
हमने अंतरिक्ष पत्रिका के लिए मिल्की वे के बारे में कई लेख लिखे हैं। यहाँ मिल्की वे के रोटेशन के बारे में एक लेख दिया गया है, और यहाँ मिल्की वे के बारे में कुछ तथ्य दिए गए हैं। हमने आकाशगंगाओं के बारे में खगोल विज्ञान का एक प्रकरण भी दर्ज किया है। यहां सुनें, एपिसोड 97: आकाशगंगाएं।
