पृथ्वी के अलावा कहीं और एक निरंतर मानव उपस्थिति स्थापित करना मानवता के भविष्य का एक महत्वपूर्ण हिस्सा है, चाहे जो भी हो। हम जानते हैं कि पृथ्वी हमेशा के लिए नहीं चली। हम ठीक से नहीं जानते हैं कि पृथ्वी के सामने आने वाले कई खतरों में से कौन सा जीवन अंततः यहाँ से समाप्त हो जाएगा, लेकिन जीवन भविष्य के किसी बिंदु पर पूरी तरह से समाप्त हो जाएगा।
कॉलोनिंग चंद्रमा या ग्रह इसे करने का एक तरीका है। लेकिन यह वास्तव में कठिन है। हम इसे बहुत लंबे समय से पहले मंगल पर बना सकते हैं, लेकिन हम यह नहीं जानते हैं कि हम वहां उपस्थिति दर्ज करने में कितने सफल होंगे। जब मंगल की बात होती है तो बहुत सारे 'इफ्स' होते हैं।
एकमात्र अन्य विकल्प अंतरिक्ष आवास है। यह समझ आता है; ग्रहों और चंद्रमाओं पर सतह क्षेत्र की तुलना में बहुत अधिक जगह है। और अंतरिक्ष निवास लंबे समय से विचारकों, लेखकों और वैज्ञानिकों के दिमाग में हैं।
जेरार्ड के। ओ'नील शायद सबसे अधिक जाने-माने विचारक हैं, जब यह अंतरिक्ष में निवास करते हैं। 1977 में उन्होंने अंतरिक्ष में निवास स्थान पर "द हाई फ्रंटियर: ह्यूमन कॉलोनियों इन स्पेस" नाम से सेमिनल बुक प्रकाशित की। अपने समय में ओ'नील लोकप्रिय हो गया जिसे अब "ओ'नील सिलेंडर" कहा जाता है।
O'Neill सिलेंडर अंतरिक्ष में निवास स्थान के डिजाइन के लिए नींव रखता है। इसमें दो काउंटर-घूर्णन सिलेंडर शामिल थे, एक दूसरे के अंदर घोंसला था। काउंटर-रोटेशन ने स्थिरता और गुरुत्वाकर्षण प्रदान किया। वातावरण को नियंत्रित किया जाएगा, और आवास सौर द्वारा संचालित किया जाएगा, और शायद संलयन।
अन्य लोगों के अन्य डिजाइनों ने O'Neill's का अनुसरण किया उनमें से उल्लेखनीय मैककेन्री सिलेंडर है। मैकनेल्री ओ'नील सिलेंडर की तुलना में शानदार होगी। कार्बन नैनोट्यूब के लिए धन्यवाद, यह संयुक्त राज्य अमेरिका की तुलना में अधिक सतह क्षेत्र होगा। इसे नासा के इंजीनियर टॉम मैकेंड्री द्वारा डिजाइन किया गया था और वर्ष 2000 में नासा के "रियलिटी सम्मेलन में टर्निंग गोल्स" में पेश किया गया था।
बर्नल क्षेत्र और स्टैनफोर्ड टोरस सहित बड़े पैमाने पर उच्च तकनीक वाले अंतरिक्ष आवासों के लिए अन्य विचार हैं। ये सभी डिजाइन इंजीनियरों और प्रौद्योगिकीविदों के विशिष्ट हैं। बहुत सारे उच्च तकनीक, बहुत सारे स्टील, बहुत सारे मशीनरी। लेकिन उन डिज़ाइनों के पीछे के इंजीनियर और वैज्ञानिक अंतरिक्ष में मनुष्यों के बारे में सोचने वाले अकेले नहीं थे।
कार्ल सागन भी था। और उसे इस बात का बहुत अलग अंदाजा था कि अंतरिक्ष में रहने वाले लोग क्या हो सकते हैं।
लेकिन 1985 में आई किताब "धूमकेतु" से अंतरिक्ष वासियों के लिए सबसे अच्छा विचार कार्ल सागन का रहा है। "धूमकेतु" में सागन ने सुझाव दिया कि मनुष्य हमारे सौर मंडल के माध्यम से यात्रा कर सकते हैं, और यहां तक कि उपनिवेश भी कर सकते हैं। सागन के समय में सोची गई सभी उन्नत तकनीकों का उपयोग करते हुए — लेकिन जो अभी तक मौजूद नहीं हैं - धूमकेतु मानवता के उद्धार में परिवर्तित हो सकते हैं। उनका विचार उच्च-तकनीक, उच्च-इंजीनियर, चमचमाते वास डिजाइनों के अलावा एक ऐसी दुनिया है जिसे ज्यादातर लोग अंतरिक्ष वासियों के बारे में सोचते हैं।
मैं सागन का प्रशंसक हूं मेरी पीढ़ी के कई लोगों की तरह, मैं उनकी टीवी श्रृंखला कॉसमॉस से प्रभावित था। मुझे यह बहुत पसंद आया और यह मेरे साथ अटका हुआ है। उनकी पुस्तक "द डेमन-हॉन्टेड वर्ल्ड" ने हमें सिखाया कि वैज्ञानिक संदेह क्या हो सकता है, और यह कितना उपयोगी है।
सागौन सबसे आश्चर्यजनक है - और शायद अंतरिक्ष के वासियों के प्रति निष्ठाहीन। धूमकेतुओं के अंदर जीवन चौंकाने वाला लगता है, और शायद मूर्ख भी, लेकिन जैसा कि सगन बताते हैं, विचार के पीछे कुछ तर्क है।
याद रखें कि जब सगन ने इस बारे में लिखा था, तो महाशक्तियों के बीच थर्मोन्यूक्लियर युद्ध एक "बात" था, और सगन जैसे विचारकों ने आसन्न खतरे की भावना महसूस की। पूर्वाभास की भावना ने उनके "धूमकेतु-जैसे-अंतरिक्ष-निवास" विचार में योगदान दिया हो सकता है। साथ ही, वह सिर्फ एक अभिनव विचारक थे।
अंतरिक्ष निवास के रूप में धूमकेतु का उपयोग करने के पीछे सागन की सोच कुछ इस तरह से शुरू होती है: यदि पृथ्वी की कक्षा को पार करने वाले लगभग सौ हजार धूमकेतु हैं, और ऊर्ट क्लाउड में एक और सौ ट्रिलियन हैं, तो उनका संयुक्त सतह क्षेत्र लगभग सौ मिलियन पृथ्वी के बराबर है। और उन्नत तकनीक के साथ, सागन ने प्रस्तावित किया कि इन धूमकेतुओं को पकड़कर उपनिवेश बनाया जा सकता है और मनुष्यों के लिए वांछित कक्षाओं और प्रक्षेपवक्रों पर भेजा जाता है।
धूमकेतु खनिज, पानी की बर्फ और जैविक यौगिकों में समृद्ध हैं। या इसलिए उस समय सोचा गया था। इसका मतलब है कि निर्माण के लिए कच्चा माल, पीने के लिए पानी और ऑक्सीजन की आपूर्ति, जैव-इंजीनियरिंग के लिए जैविक यौगिक और यहां तक कि रॉकेट ईंधन के लिए कच्चा माल। शक्ति के लिए एक संलयन रिएक्टर जोड़ें, और
धूमकेतु सौर मंडल के सुविधा भंडार हो सकते हैं।
एक नए विचारक भौतिक विज्ञानी फ्रीमैन डायसन ने सागन के धूमकेतु विचार को जोड़ने के लिए कुछ किया था। "धूमकेतु" में, सागन जेनेटिक इंजीनियरिंग के आसपास डायसन के विचारों के बारे में बताता है, और एक दिन हमें जीवन के इंजीनियर रूपों में सक्षम होना चाहिए जो धूमकेतु पर पनप सकते हैं, और हमारी कुछ जरूरतों को पूरा कर सकते हैं। डायसन एक विशाल, आनुवंशिक रूप से इंजीनियर पेड़ के बारे में बात करता है जो एक धूमकेतु पर बढ़ सकता है, जो कार्बनिक रसायनों से समृद्ध बर्फ में लगाया जाता है। पेड़ हमें ताजा ऑक्सीजन की आपूर्ति करेगा।
यह बहुत दूर की आवाज़ लगता है: इंसानों के अंदर रहने वाले इंसान अंतरिक्ष में यात्रा करते हैं, जिसमें आनुवंशिक रूप से इंजीनियर पेड़ और फ्यूजन पावर प्लांट होते हैं। मैं अपने आप को याद दिलाने की कोशिश करता हूं कि अब हम जो कई चीजें लेते हैं, वे एक बार हंसी के पात्र हैं। लेकिन भले ही धूमकेतु के रूप में अंतरिक्ष-वास के विचार ध्वनि के भाग में काल्पनिक हों - जैसे विशाल वृक्ष - यहाँ एक व्यावहारिक विचार का बीज हो सकता है, मनुष्य धूमकेतु पर सवारी करते हुए, उन्हें हमारे उद्देश्यों के लिए ढालते हुए, और उनकी तरह निकालते हुए खनिजों और उनसे ईंधन।
सागन एक फुर्तीले रचनात्मक विचारक थे। जब वह धूमकेतु पर जीवन के लिए अपने विचारों को रेखांकित करता है, तो वह स्पष्ट रूप से चकरा देता है। वह अंतरिक्ष विज्ञान के जॉन Coltrane की तरह है।
यह संदेहास्पद लगता है कि हम धूमकेतुओं को वास्तविक आवासों में बदलने के लिए मुसीबत में जाएंगे। यह शायद अधिक विज्ञान कथा है कि विज्ञान। लेकिन भविष्य अलिखित है, और पर्याप्त समय दिया गया है, लगभग कुछ भी संभव हो सकता है।
