22 मार्च को,धूमकेतु पी / 2016 बीए 14 (पैन-स्टारआरएस) पृथ्वी से सिर्फ 2.2 मिलियन मील (3.5 मिलियन किलोमीटर) की दूरी पर उड़ान भरी, जिससे यह अब तक का तीसरा निकटतम धूमकेतु है। आखिरी बार हमारे दरवाजे पर एक धूमकेतु दिखाई दिया था 1770 में, जब लेक्सेल की धूमकेतु लगभग आधी दूरी तय करने से वह घबरा गया। एक दूरबीन के माध्यम से, धूमकेतु BA14 (और अभी भी दिखता है) एक बेहोश तारे की तरह दिखता है, हालांकि समय जोखिम एक छोटी, कमजोर पूंछ को प्रकट करता है। एक उत्कृष्ट मानचित्र और बड़े शौकिया टेलीस्कोप के साथ आप अभी भी इसे बिग डिपर और नक्षत्र बूट्स भर में मनका बना सकते हैं जो कि आज रात सप्ताहांत में है।
राडार द्वारा उड़ती धूमकेतु का चित्रण
जबकि सामान्य दूरदर्शी कुछ विवरण दिखाते हैं, नासा कागोल्डस्टोन सौर प्रणाली रडार कैलिफोर्निया के मोजावे डेजर्ट ने निकटतम दृष्टिकोण के दौरान तीन रातों से अधिक रडार के साथ पी / 2016 बीए 14 को पिंग किया, और वापसी की गूँज से विस्तृत चित्रों की एक श्रृंखला बनाई। वे उम्मीद से बड़ा धूमकेतु दिखाते हैं - लगभग 3,000 फीट (एक किलोमीटर) - के पार और 26 फीट (8 मीटर) के रूप में छोटी सुविधाओं को हल करते हैं।
नासा के जेट प्रोपल्शन लेबोरेटरी के शोधकर्ता शांतनु नायडू ने कहा, "रडार की छवियों से पता चलता है कि धूमकेतु का आकार अनियमित है: एक तरफ ईंट और दूसरी तरफ नाशपाती।" "हम स्थलाकृतिक विशेषताओं से संबंधित कुछ हस्ताक्षर देख सकते हैं, जैसे कि बड़े सपाट क्षेत्र, छोटे समतल और नाभिक की सतह पर लकीरें।"
मैंने ईमानदारी से सोचा था कि हम एक और अनियमित आकार देखते हैं कि खगोलविद ऐसा सोचने में सही थे BA14 अपने माता-पिता 252P / LINEAR से अलग हो गया हालांकि यह संभव है कि यह बहुत पहले ही हो गया था कि "क्षति" की मरम्मत इसकी आकृति को नरम करते हुए बर्फ को वाष्पित करके की गई है।
रडार यह भी दर्शाता है कि धूमकेतु अपनी धुरी पर हर 35 से 40 घंटे में एक बार घूम रहा है। जबकि रडार की आँखें BA14 पर केंद्रित थीं,विष्णु रेड्डीग्रहों के विज्ञान संस्थान में, टक्सन, एरिज़ोना, ने नासा का उपयोग किया इन्फ्रारेड टेलीस्कोप सुविधा (IRTF) मौना के पर, हवाई को धूमकेतु की जाँच करें अवरक्त प्रकाश में। उन्होंने पाया कि इसकी गहरी सतह सूरज की रोशनी के 3% से कम को दर्शाती है जो इस पर गिरती है। अवरक्त डेटा से धूमकेतु की रचना के सुराग मिलने की उम्मीद है।
धूमकेतु हैं असाधारण रूप से अंधेरे वस्तुएं अक्सर एक ताजा डामर सड़क या पार्किंग स्थल की उपस्थिति की तुलना में। वे तस्वीरों में उज्ज्वल दिखाई देते हैं क्योंकि अंतरिक्ष के कालेपन के खिलाफ देखा जाता है, वे अभी भी बाहर खड़े होने के लिए पर्याप्त चिंतनशील हैं। धूमकेतु 67P / Churyumov-Gerasimenko, अभी भी ऑर्बिटर रोसेटा की आंख का सेब, लगभग 4% सूर्य के प्रकाश को दर्शाता है, समान रूप से अंधेरा है।
धूमकेतु इतना गहरा होने के बावजूद क्या बनाता है कि वे मुख्य रूप से बर्फ से बना है? खगोलविदों का मानना है कि धूमकेतु एक गहरी both त्वचा ’को संचित धूल और ब्रह्मांडीय किरणों द्वारा उसके प्राचीन आयनों के विकिरण से बढ़ता है। कॉस्मिक किरणें ऑक्सीजन के परमाणुओं को पानी की बर्फ से ढीला करती हैं, जिससे वे कार्बन से मिलकर सरल कार्बन अणुओं के साथ मिलकर बड़े, अधिक जटिल और गहरे रंग के यौगिकों से बनते हैं, जो टार और कच्चे तेल के समान होते हैं। धूल की सतह पर धूल जम जाती है, जो सूरज की रोशनी में वाष्पीकृत होने वाली बर्फ से मुक्त हो जाती है।
मैं मिनेसोटा में रहता हूं, जहां हमारे वार्षिक राज्य मेले में हर तरह के गहरे तला-भुना भोजन मिलता है जिसकी आप कल्पना कर सकते हैं: डीप-फ्राइड ट्विंकिस, डीप-फ्राइड फ्रूट, डीप-फ्राइड बेकन और यहां तक कि डीप-फ्राइड स्मोर्स। बस अब, मैं यह नहीं सोच सकता कि धूमकेतु सिर्फ एक और गहरा तला हुआ हलवाई है, जो 4.5 इंच के पुराने बर्फ के टुकड़े से बना होता है, जो सूर्य के प्रकाश और ब्रह्मांडीय बमबारी द्वारा ग्रहण किया जाता है।
