कैसिनी मिशन टीम के शोधकर्ताओं ने शनि के बर्फीले उपग्रह एन्सेलेडस से निकलने वाले प्लम में बड़े नमक के अनाज की पहचान की है, जिससे चंद्रमा की जमी हुई सतह के नीचे एक नमकीन तरल महासागर के अस्तित्व के लिए और भी मजबूत मामला है।
कैसिनी ने पहली बार 2005 में पानी के बर्फ के कणों के जेट की खोज की; तब से वैज्ञानिक इस बारे में अधिक जानने की कोशिश कर रहे हैं कि वे कैसे व्यवहार करते हैं, वे किस चीज़ से बने हैं और - सबसे महत्वपूर्ण बात - वे कहाँ से आ रहे हैं। रनिंग सिद्धांत यह है कि एन्सेलेडस में एक तरल उपसतह महासागर है, जो अभी तक अनिर्धारित गहराई और मात्रा का है, और चट्टान के ऊपर से चट्टान और बर्फ की परतों के दबाव के कारण चंद्रमा के दक्षिण ध्रुव के पास सतह दरारों के माध्यम से पानी के ऊपर से बल मिलता है। जब यह पानी सतह पर पहुंचता है तो यह तुरंत जम जाता है, जिससे सैकड़ों मील दूर अंतरिक्ष में बर्फ के कण पहुंच जाते हैं।
शनि के चारों ओर ज्यादातर बर्फ खत्म हो जाती है, जिससे ईजीलैडस रहता है।
हालाँकि शुरू में प्लम की खोज एक आश्चर्य के रूप में हुई, यह तरल पानी की बढ़ती संभावना है जो कि वास्तव में पेचीदा - खासकर कि सौर मंडल में बहुत दूर तथा थोड़ा सा 504 किमी चौड़ा चाँद एरिज़ोना की चौड़ाई से कम है। रॉक के रूप में एन्सेलडस के पानी को जमने से रोकना क्या है? यह शनि से ज्वारीय बल हो सकता है, यह अपने मूल से आंतरिक गर्मी हो सकती है, दोनों का संयोजन - या कुछ और पूरी तरह से ... खगोलविदों को अभी भी इस रहस्य पर काम करना मुश्किल है।
अब, 2008 और 2009 में फ्लाईबिस से प्राप्त आंकड़ों का उपयोग करते हुए, जिसके दौरान कैसिनी सीधे प्लम्स के माध्यम से उड़ गए, शोधकर्ताओं ने पाया है कि चंद्रमा के सबसे नजदीक के जेट में कणों में बड़े सोडियम- और पोटेशियम युक्त नमक के अनाज होते हैं। यह एक नमकीन भूमिगत महासागर - एन्सेलेडस के अंदर तरल नमक पानी के अस्तित्व का अभी तक का सबसे अच्छा सबूत है।
"वर्तमान में Enceladus की बर्फीली सतह के नीचे खारे पानी के अलावा अन्य सभी बाघ धारियों में ठोस बर्फ से नमक-समृद्ध अनाज के एक स्थिर बहिर्वाह का उत्पादन करने के लिए कोई प्रशंसनीय तरीका नहीं है।"
- फ्रैंक पोस्टबर्ग, कैसिनी टीम वैज्ञानिक, हीडलबर्ग विश्वविद्यालय, जर्मनी
यदि वास्तव में तरल पानी का भंडार है, तो यह बहुत व्यापक होना चाहिए क्योंकि कई प्लम हर सेकंड 200 किलो (400 पाउंड) की दर से लगातार जल वाष्प का छिड़काव कर रहे हैं - और कई बार ध्वनि की गति! प्ल्यूम्स को एन्सेलाडस के दक्षिणी ध्रुव पर, "टाइगर स्ट्रिप" करार दिया गया, जो लंबे, गहरे विखंडन के बिंदुओं से निकाला गया है।
हाल ही में बाघ धारी क्षेत्र को भी एक आश्चर्यजनक मात्रा में गर्मी का उत्सर्जन करते हुए पाया गया है, यहां तक कि एक तरल पानी के इंटीरियर का समर्थन करते हुए - साथ ही ऊर्जा का एक आंतरिक स्रोत भी। और जहां तरल पानी, ऊष्मा ऊर्जा और कार्बनिक रसायन - ये सभी एनसेलडस पर मौजूद हैं - वहाँ भी जीवन के अस्तित्व के लिए एक मामला है।
"यह पता लगाना सबूतों का एक महत्वपूर्ण नया टुकड़ा है जो दिखा रहा है कि जीवन के उद्भव के लिए अनुकूल पर्यावरणीय परिस्थितियाँ गैस के विशाल ग्रहों की परिक्रमा करने वाले बर्फीले पिंडों पर टिकाई जा सकती हैं।"
- निकोलस अल्तोबेली, कसिनी के लिए ईएसए परियोजना वैज्ञानिक
एन्सेलाडस ने कई वर्षों से वैज्ञानिकों को साज़िश की है, और हर बार कैसिनी को करीब से देखने पर कुछ नई जानकारी सामने आती है ... हम केवल कल्पना कर सकते हैं कि इस छोटी सी दुनिया में और कौन से रहस्य हो सकते हैं। शुक्र है कि कैसिनी मजबूत हो रही है और जांच करने के लिए खुश रहने की तुलना में अधिक है!
"कैसिनी जैसे एक ऑर्बिटर के बिना शनि और उसके चंद्रमाओं के करीब उड़ान भरने के लिए - नमक का स्वाद लेने और बर्फ के दानों की बमबारी महसूस करने के लिए - वैज्ञानिकों को कभी नहीं पता होगा कि ये बाहरी सौर मंडल दुनिया के लिए कितने दिलचस्प हैं।"
- लिंडा स्पिलकर, जेपीएल में कैसिनी परियोजना वैज्ञानिक
निष्कर्ष इस सप्ताह के जर्नल नेचर के अंक में प्रकाशित हुए थे।
नासा प्रेस विज्ञप्ति में और पढ़ें यहां।
छवि क्रेडिट: नासा / जेपीएल / अंतरिक्ष विज्ञान संस्थान
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जेसन मेजर एक ग्राफिक डिजाइनर, फोटो उत्साही और अंतरिक्ष ब्लॉगर है। उनकी वेबसाइट लाइट्स इन द डार्क पर जाएं और ट्विटर @JPMajor पर या फेसबुक पर सबसे अद्यतित खगोल विज्ञान awesomeness के लिए उसका अनुसरण करें!
