यूरोपीय अंतरिक्ष एजेंसी ने तीनों मिशनों का विस्तार किया है: मंगल एक्सप्रेस, वीनस एक्सप्रेस और क्लस्टर, जो साल के अंत तक, तीनों मिशनों से "उत्कृष्ट" अनुसंधान रिटर्न का हवाला देते हैं। ईएसए के प्रवक्ता मोनिका तलेवी ने कहा कि प्रत्येक मिशन को अपने इतिहास में कम से कम एक बार बढ़ाया गया है, लेकिन वे सभी इसके लायक हैं।
"वैज्ञानिक समुदाय पहचानता है और ईएसए मानता है कि इन मिशनों ने उत्कृष्ट परिणाम प्रदान किए हैं," उसने कहा।
मंगल एक्सप्रेस
लाल ग्रह के लिए पहला यूरोपीय मिशन, मार्स एक्सप्रेस 2003 के अंत से मंगल ग्रह की परिक्रमा कर रहा है। मंगल ग्रह की सतह के उच्च-रिज़ॉल्यूशन वाले रंगीन चित्रों के अलावा, अंतरिक्ष यान ने पूरे मार्टियन इतिहास में तरल पानी की उपस्थिति के लिए खनिज साक्ष्य को भी वापस ले लिया है। मार्टियन क्रस्ट के घनत्व का विस्तार से अध्ययन किया। मंगल ग्रह कक्षा से वायुमंडल में मीथेन का पता लगाने वाला पहला अंतरिक्ष यान था। इसका राडार यंत्र, जो पहले मंगल ग्रह पर भेजा गया था, ने जल सतह के भूमिगत जमा को दर्शाने वाली उप-सतह वाले ध्वनि मापक उपकरण लौटाए हैं। मिशन ने मंगल ग्रह के वातावरण में अंतर्दृष्टि का भी नेतृत्व किया है, जिसमें मध्य अक्षांशों में अरोरा का पता लगाना और मंगल ग्रह के वायुमंडल की दर के नए अनुमान शामिल हैं।
मई 2009 तक सबसे हाल ही में स्थायी होने के साथ, मिशन को दो बार बढ़ाया गया है। इस तीसरे विस्तार से मिशन के लाल ग्रह के अध्ययन को जारी रखना संभव होगा, जिसमें अन्य पूछताछ के अलावा: इसके उपसतह का अध्ययन, विभिन्न सौर स्थितियों के तहत ऊपरी वायुमंडलीय परतों का अवलोकन, वायुमंडल में मीथेन का अवलोकन और इसकी सतह के उच्च रिज़ॉल्यूशन मैपिंग।
वीनस एक्सप्रेस
चूंकि यह अप्रैल 2006 में वीनस तक पहुंच गया था, वीनस एक्सप्रेस पहली बार विश्व स्तर पर और 3 डी में वीनस के विषाक्त और घने वातावरण का मानचित्रण कर रहा है। आंकड़ों के साथ, वैज्ञानिकों ने शुक्र के व्यापक मौसम संबंधी मानचित्रों को एक साथ रखा है, जो हवा के क्षेत्र और तापमान और वायुमंडल की रासायनिक संरचना को मापते हैं।
अंतरिक्ष यान ने ग्रह के गतिशील क्लाउड सिस्टम पर ध्यान केंद्रित किया है, जिसमें दक्षिण-ध्रुव पर हावी होने वाला हड़ताली डबल-वायुमंडलीय भंवर शामिल है। यह पानी के अणुओं को अंतरिक्ष में भागने, वीनसियन वातावरण में बिजली गिरने के ठोस सबूत और गर्म सतह के अवरक्त झलक के रूप में पाया गया।
पूर्व में एक बार मई 2009 तक के लिए बढ़ाया गया था, अगले विस्तारित चरण का उपयोग वैज्ञानिकों की शुक्र की जलवायु कैसे काम करती है, इसकी समझ में सुधार करने के लिए और ग्रह की सतह पर संदिग्ध सक्रिय ज्वालामुखी की खोज के लिए किया जाएगा।
समूह
क्लस्टर तारामंडल को गर्मियों में 2000 में लॉन्च किया गया था और 2001 की शुरुआत में इसका संचालन शुरू किया गया था। तब से, चार-उपग्रह मिशन पृथ्वी के अपने मैग्नेटोस्फीयर, हमारे ग्रह के आसपास के चुंबकीय बुलबुले पर जासूसी कर रहे हैं। इसका कार्य सौर अंतर्दृष्टि को पृथ्वी के पर्यावरण को प्रभावित करने के तरीके में नई अंतर्दृष्टि प्रदान करना है।
क्लस्टर ने अंतरिक्ष में विद्युत धाराओं के माप का बीड़ा उठाया, काले अरोरा की प्रकृति का पता लगाया, और यह खोज की कि प्लाज्मा - पृथ्वी के चारों ओर आवेशित कणों की एक गैस - 'तरंगें' बनाती है। मिशन ने अंतरिक्ष में चुंबकीय पुनर्संरचना का पहला 3 डी अवलोकन भी प्रदान किया - एक घटना। जो चुंबकीय क्षेत्र को पुन: संयोजित करता है और उच्च मात्रा में ऊर्जा जारी करता है।
क्लस्टर मिशन को अतीत में दो बार बढ़ाया गया है, जून 2009 तक। नया विस्तार पृथ्वी के ध्रुवों से ऊपर के क्षेत्र क्षेत्रों का अध्ययन करने और मैग्नेटोस्फीयर की जांच को चौड़ा करने के लिए संभव बना देगा, विशेषकर इसके आंतरिक क्षेत्र को।
स्रोत: ईएसए
