नासा जस्ट एक्टीवेटेड इट्स डीप स्पेस एटॉमिक क्लॉक

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नासा के डीप स्पेस एटॉमिक क्लॉक, जिसे यहां एक कलाकार के चित्रण में देखा गया है, गहरे अंतरिक्ष नेविगेशन के लिए नई तकनीक का परीक्षण कर रहा है।

(छवि: © नासा)

एक परमाणु घड़ी जो गहरी अंतरिक्ष की खोज का मार्ग प्रशस्त करने में सक्षम है, को सफलतापूर्वक सक्रिय कर दिया गया है, घड़ी की मिशन टीम ने 23 अगस्त को पुष्टि की।

जून, 2019 में लॉन्च किया गया, नासा का डीप स्पेस एटॉमिक क्लॉक (डीएसएसी) अब पृथ्वी के चारों ओर परिक्रमा कर रहा है और एक साल तक चलने वाला टेक डेमो शुरू करने के लिए तैयार है। नासा के जेट प्रोपल्शन लेबोरेटरी में विकसित पारा-आयन परमाणु घड़ी, एक दिन स्वदेशी अंतरिक्ष यान को ब्रह्मांड में बाहर की यात्रा का समर्थन कर सकती है।

परमाणु घड़ियां वस्तुओं के बीच की दूरी को समय से मापती हैं कि एक वस्तु से दूसरी वस्तु तक जाने के लिए सिग्नल में कितना समय लगता है। उदाहरण के लिए, एक पेंडुलम घड़ी, अपने अनुनादक के "टिक्स" की गणना करके समय रखती है: एक पेंडुलम और गियर, एक परमाणु घड़ी एक अलग अनुनाद के साथ समय रखती है: परमाणुओं की अनुनाद आवृत्तियों।

जीपीएस उपग्रह पृथ्वी पर लोगों को नेविगेट करने की अनुमति देने के लिए परमाणु घड़ियों का उपयोग करते हैं, और नासा को उम्मीद है कि यह परमाणु घड़ी क्रूलेस अंतरिक्ष यान को गहरे अंतरिक्ष स्थलों तक पहुंचाएगी। डीएसएसी को पहली घड़ी के रूप में बनाया गया है जो अंतरिक्ष यान के प्रक्षेपवक्र को गहरे अंतरिक्ष में यात्रा करने के लिए पर्याप्त स्थिर बनाता है। यह घड़ी शिल्प पर भी हमला कर सकती है, जो कि रेफ्रिजरेटर के आकार की परमाणु घड़ियों से बहुत छोटी है जो पृथ्वी पर नाविक अब अंतरिक्ष यान को ट्रैक करने के लिए उपयोग करते हैं।

वर्तमान में, परमाणु घड़ियों के साथ नेविगेट करने वाले अंतरिक्ष यान प्राप्त करते हैं और फिर पृथ्वी पर सिग्नल भेजते हैं, जिनका उपयोग उनके स्थान को इंगित करने के लिए किया जाता है। इस संकेत के बाद और शिल्प से बाउंस होने के बाद, नाविक नेविगेशन बनाएंगे और शिल्प को वापस निर्देश भेजेंगे। यह आगे और पीछे कुछ मिनट या घंटे भी ले सकता है।

बोर्ड पर अपनी परमाणु घड़ी के साथ एक अंतरिक्ष यान अपने प्रक्षेपवक्र की गणना कर सकता है और सौर प्रणाली के माध्यम से खुद को नेविगेट कर सकता है। इसे नाविकों को सिग्नल भेजने और प्राप्त करने के निर्देश की प्रतीक्षा नहीं करनी होगी। समय पर कटौती करने के अलावा, डीएसएसी अंतरिक्ष यान को पृथ्वी से अधिक दूरी की यात्रा करने की अनुमति भी दे सकता है क्योंकि यह नेविगेशन के लिए पृथ्वी से बंधी टीम पर निर्भर नहीं होगा। घड़ी भी सबसे अच्छी मौजूदा नेविगेशन घड़ियों की तुलना में 50 गुना अधिक सटीक है।

अब जब यह परमाणु घड़ी सक्रिय हो गई है, तो JPL की टीम यह मापेगी कि यह नैनोसेकंड के लिए कैसे समय कम रखती है। जबकि मामूली अशुद्धि हो सकती है कि पृथ्वी पर यहां टाइमकीपिंग के लिए कोई बड़ी बात नहीं है, यहां तक कि थोड़ी सी भी विचलन या त्रुटि एक प्रक्षेपवक्र को काफी बदल सकती है। मर्करी के रास्ते में एक अंतरिक्ष यान, उदाहरण के लिए, बेतहाशा ऑफ-ट्रैक को समाप्त कर सकता है, सूरज में धमाका कर सकता है।

"अंतरिक्ष प्रयोग का लक्ष्य डीप स्पेस एटॉमिक क्लॉक को एक ऑपरेटिंग स्पेसक्राफ्ट के संदर्भ में रखना है - एक घड़ी की स्थिरता और सटीकता को प्रभावित करने वाली चीजों के साथ पूरा करें - और देखें कि क्या यह उस स्तर पर प्रदर्शन करता है जैसा हम सोचते हैं: मौजूदा अंतरिक्ष घड़ियों की तुलना में अधिक स्थिरता के आदेश के साथ, "जेपीएल में परियोजना के मुख्य अन्वेषक नाविक टॉड एली, एक बयान में कहा.

हालांकि इस तकनीक का चालक दल के अंतरिक्ष यान के लिए परीक्षण किया जा रहा है, लेकिन इसका उद्देश्य एक दिन के लिए क्रू मिशनों से लेकर गहरे अंतरिक्ष तक का समर्थन करना है। परमाणु घड़ी के पीछे की टीम को उम्मीद है कि आखिरकार, अंतरिक्ष यात्री इस तकनीक का उपयोग कर ब्रह्मांड के माध्यम से कभी भी पहले से देखे गए, दूर के गंतव्यों तक नेविगेट करने में सक्षम नहीं होंगे।