वैज्ञानिकों ने पहली बार 1960 के दशक में मेडुसा फॉसे फॉर्मेशन (एमएफएफ) का अवलोकन किया, जिनके प्रयासों के कारण नाविक अंतरिक्ष यान। शीतल, अवसादी चट्टान का यह विशाल निक्षेप भूमध्य रेखा के साथ लगभग 1,000 किमी (621 मील) तक फैला हुआ है और इसमें अविरल पहाड़ियाँ, अचानक मेस और उत्सुक लकीरें (उर्फ वेदांग) हैं जो हवा के कटाव का परिणाम हैं। क्या अधिक है, इस गठन के शीर्ष पर एक असामान्य टक्कर ने भी एक यूएफओ साजिश सिद्धांत को जन्म दिया।
कहने की जरूरत नहीं है कि गठन वैज्ञानिक जिज्ञासा का स्रोत रहा है, कई भूवैज्ञानिक यह समझाने की कोशिश कर रहे हैं कि यह कैसे बन सकता है। जॉन्स हॉपकिन्स यूनिवर्सिटी के एक नए अध्ययन के अनुसार, यह क्षेत्र 3 अरब साल पहले लाल ग्रह पर हुई ज्वालामुखी गतिविधि का परिणाम था। इन निष्कर्षों में वैज्ञानिकों के मंगल ग्रह के इंटीरियर की समझ और यहां तक कि वास करने की क्षमता के लिए इसके पिछले निहितार्थ हो सकते हैं।
अध्ययन - जो हाल ही में सामने आया जर्नल ऑफ जियोफिजिकल रिसर्च: प्लेनेट्स "मेडुसे फॉसे के गठन की घनत्व: शीर्षक की संरचना, उत्पत्ति, और महत्व के लिए मंगल ग्रह के इतिहास में" शीर्षक के तहत - लुजेंद्र ओझा और केविन लुईस द्वारा संचालित किया गया था, एक ब्लास्टीज़ विद्वान और पृथ्वी और ग्रह विज्ञान विभाग में एक सहायक प्रोफेसर। क्रमशः जॉन्स हॉपकिन्स विश्वविद्यालय में।
ओझा के पिछले काम में इस बात के प्रमाण शामिल हैं कि मंगल पर पानी सतह पर मौसमी नमकीन प्रवाह में होता है, जिसे उन्होंने 2010 में एक स्नातक छात्र के रूप में खोजा था। इस बीच, लुईस ने अपने अकादमिक कारर को इस बात के निर्धारण के लिए मंगल ग्रह पर तलछटी चट्टान की प्रकृति के गहन अध्ययन के लिए समर्पित किया है, यह निर्धारित करने के लिए कि यह भूवैज्ञानिक रिकॉर्ड हमें उस ग्रह की पिछली जलवायु और वास के बारे में क्या बता सकता है।
जैसा कि ओझा ने समझाया, मेडुसा फोसाए फॉर्मेशन का अध्ययन मंगल के भूवैज्ञानिक इतिहास को समझने के लिए केंद्रीय है। थारस मोंटेस क्षेत्र की तरह, यह गठन ऐसे समय में किया गया था जब ग्रह अभी भी भौगोलिक रूप से सक्रिय था। "यह एक बड़े पैमाने पर जमा है, न केवल एक मार्टियन पैमाने पर, बल्कि सौर प्रणाली के संदर्भ में भी, क्योंकि हम किसी अन्य जमा के बारे में नहीं जानते हैं जो इस तरह है।"
मूल रूप से, तलछटी चट्टान चट्टान की धूल और मलबे के परिणामस्वरूप किसी ग्रह की सतह पर जमा हो जाती है और समय के साथ कठोर और स्तरित हो जाती है। ये परतें एक भूवैज्ञानिक रिकॉर्ड के रूप में कार्य करती हैं, जो यह बताती हैं कि उस समय सतह पर किस प्रकार की प्रक्रियाएँ हो रही थीं कि परतें जमा हो गई थीं। जब यह मेडुसा फॉसे फॉर्मेशन की बात आती है, तो वैज्ञानिक अनिश्चित थे कि क्या हवा, पानी, बर्फ या ज्वालामुखी विस्फोट जमा के लिए जिम्मेदार थे।
अतीत में, रडार माप उस गठन से बने थे जो यह सुझाव देता था कि मेडुसा फॉस्से की एक असामान्य रचना थी। हालांकि, वैज्ञानिक अनिश्चित थे कि क्या गठन अत्यधिक झरझरा चट्टान या चट्टान और बर्फ के मिश्रण से बना था। अपने अध्ययन के लिए, ओझा और लुईस ने पहली बार गठन के घनत्व को मापने के लिए विभिन्न मंगल कक्षाओं से गुरुत्वाकर्षण डेटा का उपयोग किया।
उन्होंने पाया कि चट्टान असामान्य रूप से झरझरा है और लगभग दो-तिहाई शेष मार्सियन क्रस्ट के रूप में है। उन्होंने यह दिखाने के लिए रडार और गुरुत्वाकर्षण डेटा का भी उपयोग किया कि बर्फ की उपस्थिति से संरचना का घनत्व बहुत अच्छा था। इससे, उन्होंने निष्कर्ष निकाला कि भारी-झरझरा चट्टान को ज्वालामुखी विस्फोट से जमा करना पड़ा था जब मंगल अभी भी भूगर्भीय रूप से सक्रिय था - सीए। 3 अरब साल पहले।
जैसा कि इन ज्वालामुखियों ने विस्फोट किया, राख और चट्टान को वायुमंडल में डाल दिया, तब सामग्री सतह पर वापस आ गई, परतें बन गईं और पहाड़ियों को नीचे गिरा दिया। पर्याप्त समय के बाद, राख को चट्टान में मिलाया जाता था, जो कि धीरे-धीरे समय के साथ-साथ मार्टियन हवाओं और धूल के तूफानों से नष्ट हो गया था, आज फॉर्मेशन वैज्ञानिकों को देखते हैं। ओझा के अनुसार, इन नए निष्कर्षों से पता चलता है कि मंगल ग्रह का इंटीरियर पहले की तुलना में अधिक जटिल है।
जबकि वैज्ञानिकों ने कुछ समय के लिए जाना है कि मंगल के पास कुछ वाष्पशील पदार्थ हैं - अर्थात पानी, कार्बन डाइऑक्साइड और अन्य तत्व जो तापमान में मामूली वृद्धि के साथ गैस बन जाते हैं - इसकी पपड़ी में जो आवधिक विस्फोटक विस्फोटों की सतह पर होने की अनुमति देते हैं, जिस तरह के क्षरण की आवश्यकता होती है। मेडुसा फोसाए क्षेत्र बनाने के लिए बहुत बड़ा होता। यह इंगित करता है कि ग्रह अपने इंटीरियर में बड़े पैमाने पर वाष्पशील हो सकता है। जैसा कि ओझा ने बताया:
“यदि आप विश्व स्तर पर मेडुसा फॉसे को वितरित करने वाले थे, तो यह 9.7-मीटर (32-फुट) मोटी परत बना देगा। इस जमा राशि की विशालता को देखते हुए, यह वास्तव में अविश्वसनीय है क्योंकि इसका तात्पर्य यह है कि मैग्मा न केवल वाष्पशील में समृद्ध था और यह भी कि इसे लंबे समय तक अस्थिर-समृद्ध होना था। ”
इसके अलावा, इस गतिविधि का मंगल के पिछले वास पर काफी प्रभाव पड़ेगा। मूल रूप से, मेडुसा फॉसे फॉर्मेशन का निर्माण मंगल के इतिहास में एक महत्वपूर्ण बिंदु के दौरान हुआ होगा। विस्फोट होने के बाद, भारी मात्रा में कार्बन डाइऑक्साइड और (सबसे अधिक संभावना है) मीथेन को वातावरण में निकाल दिया गया होगा, जिससे एक महत्वपूर्ण ग्रीनहाउस प्रभाव होगा।
इसके अलावा, लेखकों ने संकेत दिया कि विस्फोट ने 9 सेमी (4 इंच) से अधिक मोटाई वाले वैश्विक महासागर में मंगल ग्रह को कवर करने के लिए पर्याप्त पानी निकाला होगा। इसके परिणामस्वरूप ग्रीनहाउस प्रभाव मंगल ग्रह की सतह को इस बिंदु पर गर्म रखने के लिए पर्याप्त होगा कि पानी एक तरल अवस्था में रहेगा। इसी समय, हाइड्रोजन सल्फाइड और सल्फर डाइऑक्साइड जैसी ज्वालामुखीय गैसों के निष्कासन ने मंगल की सतह और वातावरण के रसायन विज्ञान को बदल दिया होगा।
इन सबका ग्रह की संभावित निवास क्षमता पर व्यापक प्रभाव पड़ा होगा। जैसा कि केविन लुईस ने संकेत किया है, नया अध्ययन बताता है कि गुरुत्वाकर्षण सर्वेक्षण में मंगल के भूवैज्ञानिक रिकॉर्ड की व्याख्या करने की क्षमता है। "भविष्य के गुरुत्वाकर्षण सर्वेक्षण से ग्रह की ऊपरी पपड़ी में बर्फ, तलछट और आग्नेय चट्टानों के बीच अंतर करने में मदद मिल सकती है," उन्होंने कहा।
मंगल की सतह की विशेषताओं और भूवैज्ञानिक इतिहास का अध्ययन एक प्याज को छीलने जैसा है। हर परत के साथ हम वापस छीलते हैं, हमें पहेली का एक और टुकड़ा मिलता है, जो एक समृद्ध और विविध इतिहास को जोड़ता है। आने वाले वर्षों और दशकों में, 2030 तक एक अंतिम चालक दल के मिशन की तैयारी में अधिक रोबोट मिशन लाल ग्रह की सतह और वातावरण का अध्ययन करेंगे।
ये सभी मिशन हमें मंगल ग्रह के बारे में और अधिक जानने की अनुमति देंगे, जो पिछले दिनों में गीला हो चुका है और हो सकता है कि किसी समय (या शायद, अभी भी वहाँ मौजूद हो!)।
