खगोलशास्त्री कार्ल सगन के जन्म की 75 वीं वर्षगांठ पर, प्लैनेटरी सोसाइटी ने 2010 के अंत तक अकेले सूर्य के प्रकाश पर एक अंतरिक्ष यान को भेजने की अपनी योजना की घोषणा की। लाइटसैल कहा जाता है, यह परियोजना लाइटसेल के साथ शुरू होने वाले कई वर्षों में तीन अलग-अलग अंतरिक्ष यान लॉन्च करेगी। 1, जो यह प्रदर्शित करेगा कि अकेले सूर्य की रोशनी पृथ्वी की कक्षा में एक अंतरिक्ष यान का प्रसार कर सकती है। लाइटसेल 2 और 3, अंतरिक्ष में आगे की यात्रा करेंगे।
सागन, प्लैनेटरी सोसाइटी के सह-संस्थापक लंबे समय से सौर नौकायन के पैरोकार थे।
लाइट्सेल -1 सूरज की रोशनी पर उड़ान भरने के लिए पाल के पहले सिर्फ तीन लीटर की मात्रा में फिट होगा।
आज के 365 दिनों के एस्ट्रोनॉमी पॉडकास्ट में, सागन की विधवा और सहयोगी, एन ड्रूयन ने कहा कि यह परियोजना ब्रह्मांड के माध्यम से आगे बढ़ने का एक नया तरीका साबित करने और साबित करने का "राइट ब्रदर्स किट्टी हॉक-टाइप" उद्यम है।
“कॉसमॉस के एक एपिसोड में, हमने लिखा है कि l हम कॉस्मिक सागर के तट पर बहुत लंबे समय तक रहे हैं। सितारों के लिए पाल सेट करने का समय है, 'उसने कहा। “और मैं जो सोच रहा था, जब यह स्पष्ट हो गया कि हमारे पास इस अभियान को बढ़ाने के लिए संसाधन हैं, कि हम द प्लैनेट सोसायटी पर गंभीर हैं। और कॉस्मॉस स्टूडियोज में, मेरी कंपनी जिसने इस परियोजना के पहले 10 वर्षों के लिए प्रमुख सहायता प्रदान की, हम अपने बच्चों को भविष्य देने के बारे में वास्तव में गंभीर हैं जिसमें विज्ञान और प्रौद्योगिकी का उपयोग सबसे बुद्धिमान और सौम्य और भविष्य में संभव है मार्ग। इसलिए मैं बहुत रोमांचित हूं और मुझे लगता है कि अगर कार्ल जीवित होते तो वे इस धारणा पर पूरी तरह से काबू पा लेते कि द प्लेनेटरी सोसाइटी अपने खुद के अंतरिक्ष कार्यक्रम को आगे बढ़ा रही है, अकेले ही अपनी शुरुआत करें। "
सौर पाल परियोजना को एक मिलियन डॉलर के गुमनाम दान द्वारा बढ़ाया गया था।
पिछले पांच वर्षों में सूक्ष्म और नैनो-अंतरिक्ष यान में तकनीकी प्रगति का लाभ उठाते हुए, द प्लैनेटरी सोसाइटी तीन क्यूबसैट अंतरिक्ष यान के साथ लाइटसैल -1 का निर्माण करेगी। एक क्यूबसैट केंद्रीय इलेक्ट्रॉनिक्स और नियंत्रण मॉड्यूल का निर्माण करेगा, और दो अतिरिक्त क्यूबसैट सौर पाल मॉड्यूल का निर्माण करेंगे। कैमरे, अतिरिक्त सेंसर और एक नियंत्रण प्रणाली को बुनियादी क्यूबसैट इलेक्ट्रॉनिक्स बस में जोड़ा जाएगा।
परावर्तित प्रकाश दबाव, सौर हवा नहीं, सौर पालों को प्रेरित करता है। एक दर्पण-चमकदार सतह के खिलाफ फोटोन का धक्का लगातार कक्षीय ऊर्जा और अंतरिक्ष यान के वेग को बदल सकता है। लाइटसैल -1 में चार त्रिकोणीय पाल होंगे, जो एक विशालकाय पतंग से मिलते जुलते हीरे के आकार में व्यवस्थित होंगे। 32 वर्ग मीटर के माइलर से निर्मित, लाइटसेल -1 को पृथ्वी से 800 किलोमीटर ऊपर एक कक्षा में रखा जाएगा, जो पृथ्वी के ऊपर के वातावरण को खींचने से बचने के लिए पर्याप्त उच्च है। उस ऊँचाई पर अंतरिक्ष यान केवल गुरुत्वाकर्षण बल के कक्षा में रखने के अधीन होगा और इसकी पाल पर सूर्य के प्रकाश का दबाव कक्षीय ऊर्जा को बढ़ाता है।
लाइट्सेल -2 उच्च पृथ्वी की कक्षाओं में लंबी अवधि की उड़ान का प्रदर्शन करेगा। लाइटसैल -3 सूर्य-पृथ्वी कंपन बिंदु, L1 पर जाएगा, जहां सौर पालों को स्थायी रूप से सौर मौसम केंद्रों के रूप में रखा जा सकता है, जो सूर्य से भू-चुंबकीय तूफानों की निगरानी कर रहे हैं जो संभवतः पृथ्वी के चारों ओर विद्युत ग्रिड और उपग्रह प्रणालियों को खतरे में डालते हैं।
2005 में दुनिया की पहली सौर पाल, कॉस्मॉस 1 को लॉन्च करने की प्लैनेटरी सोसाइटी की कोशिश तब धराशायी हो गई, जब उसका प्रक्षेपण यान, एक रूसी वोल्ना रॉकेट, पृथ्वी की कक्षा में पहुंचने में विफल रहा।
अधिक जानकारी के लिए, प्लैनेटरी सोसायटी का लाइटसैल पेज देखें।
