भूवैज्ञानिक विकास के आधुनिक सिद्धांतों के अनुसार, आखिरी प्रमुख हिमयुग (प्लियोसीन-क्वाटर्नेरी ग्लेशिएशन के रूप में जाना जाता है) लगभग 2.58 मिलियन साल पहले स्वर्गीय प्लियोसीन युग के दौरान शुरू हुआ था। तब से, दुनिया ने कई ग्लेशियल और इंटरग्लिशियल पीरियड्स का अनुभव किया है, और एक हिमनदी अवधि (जहां बर्फ की चादरें पीछे हटती रही हैं) में कभी-कभी लगभग 10,000 साल पहले समाप्त हुई थी।
नए शोध के अनुसार, इस प्रवृत्ति ने पेलिओलिथिक युग के अंत के दौरान थोड़ी हिचकी का अनुभव किया। यह इस समय था - लगभग 12,800 साल पहले, केन्सास विश्वविद्यालय के एक नए अध्ययन के अनुसार - कि एक धूमकेतु ने हमारे ग्रह को मारा और बड़े पैमाने पर जंगल में आग लगा दी। इस प्रभाव ने एक छोटी हिमनदी अवधि को भी ट्रिगर किया जो वार्मिंग की पिछली अवधि को अस्थायी रूप से उलट कर दिया, जिसका वन्यजीव और मानव विकास पर काफी प्रभाव पड़ा।
प्रश्न में अध्ययन, "असाधारण बायोमास-बर्निंग एपिसोड और इम्पैक्ट विंटर ट्रिगर्ड बाई यंगर ड्रायस कॉस्मिक इम्पैक्ट ~ 12,800 इयर्स एगो" इतना बड़ा था कि इसे दो भागों में विभाजित किया गया था। भाग I. आइस कोर्स और ग्लेशियर; और भाग II झील, समुद्री और स्थलीय तलछट, दोनों हाल ही में प्रकाशित हुए थे भूगोल की पत्रिका, शिकागो विश्वविद्यालय प्रेस के वैज्ञानिक प्रकाशनों की श्रृंखला का हिस्सा है।
शिकागो के डी पॉल विश्वविद्यालय में अकार्बनिक रसायन विज्ञान, भू-रसायन विज्ञान और विश्लेषणात्मक रसायन विज्ञान के एक प्रोफेसर वेंडी एस वोल्बाच के नेतृत्व में, अध्ययन 24 वैज्ञानिकों की एक टीम द्वारा आयोजित किया गया था और इसमें टेनेसी घाटी प्राधिकरण (टीवीए), जलवायु परिवर्तन संस्थान, के सदस्य शामिल थे। इंस्टीट्यूटो डे इन्वेस्टीगेशियन्स एन सिएकेनीस डी ला टिएरा (INICIT), लॉरेंस बर्कले नेशनल इंस्टीट्यूट,
उनके अध्ययन के लिए, टीम ने दुनिया भर में 170 से अधिक विभिन्न साइटों से प्राप्त आइस कोर, वन, पराग और अन्य जियोकेमिकल और आइसोटोपिक मार्करों के डेटा को संयुक्त किया। इस डेटा के आधार पर, टीम ने निष्कर्ष निकाला कि लगभग 12,800 साल पहले, एक वैश्विक आपदा शुरू हो गई थी, जब पृथ्वी के वायुमंडल में लगभग 100 किमी (62 मील) व्यास वाले एक धूमकेतु से टुकड़ों की एक धारा का विस्फोट हुआ और सतह पर नीचे बारिश हुई।
केयू एमेरिटस के रूप में भौतिकी और खगोल विज्ञान के प्रोफेसर एड्रियन मेलोट ने एक केयू प्रेस विज्ञप्ति में बताया:
“परिकल्पना यह है कि एक बड़ा धूमकेतु खंडित हो गया और चूजों ने पृथ्वी को प्रभावित किया, जिससे यह आपदा हुई। कई अलग-अलग रासायनिक हस्ताक्षर - कार्बन डाइऑक्साइड, नाइट्रेट, अमोनिया और अन्य - सभी यह संकेत देते हैं कि पृथ्वी की सतह का 10 प्रतिशत या लगभग 10 मिलियन वर्ग किलोमीटर में एक आश्चर्यजनक, आग से भस्म हो गया था। ”
उनके शोध के अनुसार, इन बड़े पैमाने पर जंगल की आग ने पृथ्वी की जलवायु में बड़े पैमाने पर प्रतिक्रिया दी। जैसे ही ग्रह के अधिकांश भाग में आग लगी, धुएं और धूल ने आकाश को अस्त-व्यस्त कर दिया और सूरज की रोशनी को अवरुद्ध कर दिया। इससे वायुमंडल में तेजी से शीतलन शुरू हो गया, जिससे पौधों की मृत्यु हो गई, भोजन के स्रोत कम हो गए, और महासागर का स्तर गिर गया। अंतिम, लेकिन कम से कम, बर्फ की चादरें जो पहले से पीछे हट रही थीं, फिर से आगे बढ़ने लगीं।
यह अर्ध-हिमयुग, अध्ययन के अनुसार, लगभग एक हजार साल तक चला। जब जलवायु फिर से गर्म होने लगी, तो जीवन ठीक होने लगा, लेकिन कई कठोर बदलावों का सामना करना पड़ा। उदाहरण के लिए, कम बड़े जानवर बच गए, जिसने पूरे उत्तरी अमेरिका में मनुष्यों की शिकारी-इकट्ठा संस्कृति को प्रभावित किया। यह विभिन्न प्रकार के भाला बिंदुओं में परिलक्षित होता था जो इस अवधि के लिए किए गए हैं।
इस अवधि से प्राप्त अधिक, पराग के नमूनों से पता चलता है कि देवदार के जंगलों को जला दिया गया था और उनकी जगह चिनार के जंगलों को हटा दिया गया था, जो एक ऐसी प्रजाति थी जो साफ़ किए गए क्षेत्रों का उपनिवेश करती थी। लेखकों का यह भी सुझाव है कि यह प्रभाव तथाकथित यंगर ड्रायस कूल प्रकरण के लिए जिम्मेदार हो सकता है। यह अवधि लगभग 12,000 साल पहले हुई थी, जहां धीरे-धीरे जलवायु परिवर्तन को अस्थायी रूप से उलट दिया गया था।
इस अवधि के लिए आंतरिक बायोमास जलने की वृद्धि थी और प्लीस्टोसीन अवधि के दौरान बड़ी प्रजातियों के विलुप्त होने (2,588,000 से 11,700 साल पहले सीए)। इन परिवर्तनों को माना जाता है कि मानव आबादी में भारी बदलाव आया, जिससे 1000 साल की ठंड की अवधि में गिरावट आई, और कृषि और पशुपालन को अपनाने के बाद जलवायु फिर से गर्म होने लगी।
संक्षेप में, यह नया सिद्धांत कई बदलावों की व्याख्या करने में मदद कर सकता है जिन्होंने मानवता को बनाया है जो आज है। जैसा कि मेलोट ने संकेत दिया:
“गणना से पता चलता है कि प्रभाव से ओजोन परत का क्षय हुआ होगा, जिससे त्वचा कैंसर और अन्य नकारात्मक स्वास्थ्य प्रभाव बढ़ेंगे। प्रभाव की परिकल्पना अभी भी एक परिकल्पना है, लेकिन यह अध्ययन भारी मात्रा में साक्ष्य प्रदान करता है, जिसके बारे में हमारा तर्क है कि सभी को एक प्रमुख ब्रह्मांडीय प्रभाव द्वारा समझाया जा सकता है। ”
ये अध्ययन न केवल पृथ्वी के भूवैज्ञानिक विकास के समय में अंतर्दृष्टि प्रदान करते हैं, वे सौर मंडल के इतिहास पर भी प्रकाश डालते हैं। इस अध्ययन के अनुसार, उल्का के अवशेष जो पृथ्वी से टकराए थे, आज भी हमारे सौर मंडल के भीतर बने हुए हैं। अंतिम, लेकिन कम से कम, जो जलवायु परिवर्तन इन प्रभावों ने पैदा किया, उसका पृथ्वी पर जीवन के विकास पर गहरा प्रभाव पड़ा।
