पानी के नीचे हिमस्खलन की संभावना समुद्र के नीचे माइक्रोप्लास्टिक के बिट्स दफनाने की है।
शोधकर्ताओं का मानना है कि अभी लगभग 10 मिलियन एलबीएस। (4.5 मिलियन किलोग्राम) प्लास्टिक हर साल समुद्र में अपना रास्ता बनाता है, और यह संख्या 2025 तक लगभग 10 गुना अधिक हो सकती है। हो सकता है कि 1% प्लास्टिक समुद्र की सतह पर तैरता हो (इसमें "महान कचरा पैच") ), और अन्य 99% समुद्र के तल में अंतःस्थापित होते हैं, अक्सर घाटी में। पृथ्वी पर सबसे गहरी जगहों में जानवरों की बेलों में प्लास्टिक के छोटे टुकड़े निकले हैं। लेकिन शोधकर्ताओं को यह नहीं पता है कि यह कैसे वहां पहुंचता है या ठीक-ठाक होता है, जहां इसका अधिकांश हिस्सा खत्म हो जाता है - जो महत्वपूर्ण है, क्योंकि यह सब प्लास्टिक समुद्री जीवन को उन तरीकों से नुकसान पहुंचा रहा है जो अभी भी पूरी तरह से समझ में नहीं आए हैं। अब, एक नए पेपर में, शोधकर्ताओं का तर्क है कि "पनडुब्बी हिमस्खलन" के रूप में जाना जाने वाला अंडरसीटिया तलछट के बड़े पैमाने पर आंदोलनों की एक महत्वपूर्ण भूमिका है।
अध्ययनकर्ता इयान केन ने कहा, "हमने नदियों में जो देखा है, उसके विपरीत, जहां बाढ़ माइक्रोप्लास्टिक को बहा ले जाती है, इन गहरे महासागरीय धाराओं में उच्च तलछट का भार तंतुओं को सीफ्लोर पर फंसने का कारण बनता है, क्योंकि तलछट बहती है।" इंग्लैंड में मैनचेस्टर विश्वविद्यालय में एक पृथ्वी और पर्यावरण विज्ञान शोधकर्ता ने एक बयान में कहा।
तलछट के विशाल प्रवाह को समझने के लिए, जो "हजारों किलोमीटर" को पार कर सकता है, शोधकर्ताओं ने उन्हें प्रयोगशाला में बहुत छोटे "फ्लूम टैंक" में अनुकरण किया, जहां क्वार्ट्ज रेत को पानी में चारों ओर बहा दिया गया था। पॉलिएस्टर फाइबर को अधिक समान रूप से वितरित किया जाता है, संभावना है क्योंकि वे रेत के कणों द्वारा अधिक आसानी से फंस जाते हैं। उदाहरण के लिए, प्लास्टिक के थैलों के गैर-रेशेदार माइक्रोप्लास्टिक बिट्स को कम बिंदुओं पर प्रवाह से बाहर निकालने के लिए इस्तेमाल किया जाता है। इन प्रवाहों का समग्र प्रभाव, शोधकर्ताओं ने कहा, ऐसा प्रतीत होता है कि प्लास्टिक के अधिकांश भाग समुद्री सतह के नीचे दफन हो जाते हैं, जो अक्सर महाद्वीपीय समतल के किनारों से परे होते हैं।
शोधकर्ताओं ने लिखा कि प्लास्टिक का एक बड़ा हिस्सा संभवतः खाद्य श्रृंखला में समाप्त हो जाएगा, शोधकर्ताओं ने कहा कि माइक्रोप्लास्टिक हॉटस्पॉट में अपशिष्टों को तलछट में खिलाया जाता है और उन्हें अपने शिकारियों को सौंप दिया जाता है।
अगला कदम, शोधकर्ताओं ने कहा, इस अध्ययन द्वारा संभावना वाले माइक्रोप्लास्टिक हॉटस्पॉट के रूप में पहचाने जाने वाले कुछ तोपों पर जाना होगा - विशेष रूप से वे जो महाद्वीपीय अलमारियों के किनारों से दूर हैं। यह उन्हें बेहतर ढंग से समझने की अनुमति देगा कि महासागर माइक्रोप्लास्टिक्स के अंडरसीट आंदोलनों की भविष्यवाणी कैसे करें और यह पता लगाएं कि उन प्लास्टिक पृथ्वी पर जीवन को कैसे प्रभावित कर सकते हैं।
