अतिरिक्त-स्थलीय जीवन के लिए शिकार में, वैज्ञानिक "लो-हैंगिंग फ्रूट एप्रोच" के रूप में जाना जाता है। इसमें पृथ्वी पर हमारे अनुभव के समान स्थितियों की तलाश है, जिनमें ऑक्सीजन, कार्बनिक अणु और बहुत सारे तरल पानी शामिल हैं। दिलचस्प रूप से पर्याप्त है, कुछ ऐसे स्थान जहां ये तत्व प्रचुर मात्रा में मौजूद हैं, में यूरोपा, गेनीमेड, एनसेलडस और टाइटन जैसे बर्फीले चंद्रमाओं के अंदरूनी भाग शामिल हैं।
जबकि हमारे सौर मंडल में केवल एक ही स्थलीय ग्रह है जो जीवन (पृथ्वी) का समर्थन करने में सक्षम है, इन चंद्रमाओं की तरह कई "महासागर संसार" हैं। इसे और आगे बढ़ाते हुए, हार्वर्ड स्मिथसोनियन सेंटर फॉर एस्ट्रोफिज़िक्स (CfA) के शोधकर्ताओं की एक टीम ने एक अध्ययन किया जिसमें दिखाया गया कि आंतरिक महासागरों के साथ संभावित रूप से रहने वाले बर्फीले चंद्रमा ब्रह्मांड में स्थलीय ग्रहों की तुलना में कहीं अधिक संभावित हैं।
"सबस्क्राइफ़ एक्सोलाइफ़" शीर्षक से अध्ययन, हार्वर्ड स्मिथसोनैन सेंटर फॉर एस्ट्रोफिज़िक्स (CfA) के मनसवी लिंगम और अब्राहम लोएब और हार्वर्ड विश्वविद्यालय में इंस्टीट्यूट फॉर थ्योरी एंड कम्प्यूटेशन (ITC) द्वारा किया गया था। अपने अध्ययन के लिए, लेखक सभी मानते हैं कि एक परिस्थितिजन्य रहने योग्य क्षेत्र (उर्फ "गोल्डीलॉक्स ज़ोन") को परिभाषित करता है और आंतरिक महासागरों के साथ चंद्रमा के अंदर जीवन होने की संभावना है।
शुरू करने के लिए, लिंगम और लोएब वास के साथ रहने योग्य क्षेत्रों (HZ) को भ्रमित करने की प्रवृत्ति को संबोधित करते हैं, या दो अवधारणाओं को विनिमेय के रूप में मानते हैं। उदाहरण के लिए, एक HZ के भीतर स्थित ग्रह जीवन का समर्थन करने में आवश्यक रूप से सक्षम नहीं हैं - इस संबंध में, मंगल और शुक्र आदर्श उदाहरण हैं। जहाँ मंगल बहुत ठंडा है और यह जीवन का समर्थन करने के लिए बहुत पतला है, वीनस को एक भगोड़ा ग्रीनहाउस प्रभाव का सामना करना पड़ा, जिसके कारण यह एक गर्म, नारकीय स्थान बन गया।
दूसरी ओर, एचजेड से परे स्थित निकायों को तरल पानी और जीवन को जन्म देने के लिए आवश्यक तत्व होने में सक्षम पाया गया है। इस मामले में, यूरोपा, गैनीमेडे, एनसेलडस, डेयोन, टाइटन और कई अन्य के चंद्रमा आदर्श उदाहरणों के साथ काम करते हैं। ज्वारीय ताकतों की वजह से पानी और भूतापीय ताप के प्रसार के लिए धन्यवाद, इन चंद्रमाओं में सभी आंतरिक महासागर हैं जो जीवन का बहुत समर्थन कर सकते हैं।
लिंगम के रूप में, आईटीसी और सीएफए में एक पोस्ट-डॉक्टरल शोधकर्ता और अध्ययन पर प्रमुख लेखक ने अंतरिक्ष विज्ञान के माध्यम से बताया:
"ग्रह वास की पारंपरिक धारणा निवास योग्य क्षेत्र (HZ) है, अर्थात यह अवधारणा कि" ग्रह "को तारे से ठीक दूरी पर स्थित होना चाहिए, जैसे कि इसकी सतह पर तरल पानी होने में सक्षम हो। हालांकि, यह परिभाषा मानती है कि जीवन है: (ए) सतह-आधारित, (बी) एक ग्रह पर एक तारे की परिक्रमा, और (ग) तरल पानी (विलायक के रूप में) और कार्बन यौगिकों पर आधारित है। इसके विपरीत, हमारा काम मान्यताओं (ए) और (बी) को आराम देता है, हालांकि हम अभी भी (सी) बरकरार हैं।
इस तरह, लिंगम और लोएब ने दुनिया को शामिल करने की आदत के बारे में अपने विचार को व्यापक कर दिया, जिसमें उपसतह जैव विविधता हो सकती है। ऐसे वातावरण बर्फीले चंद्रमाओं जैसे कि यूरोपा और एनसेलडस से आगे जाते हैं और इसमें कई अन्य प्रकार के गहरे भूमिगत वातावरण शामिल हो सकते हैं। इसके शीर्ष पर, यह भी अनुमान लगाया गया है कि टाइटन की मीथेन झीलों (यानी मीथेनोजेनिक जीवों) में जीवन मौजूद हो सकता है। हालांकि, लिंगम और लोएब ने इसके बजाय बर्फीले चंद्रमाओं पर ध्यान केंद्रित करना चुना।
“भले ही हम बर्फ / रॉक लिफाफे के नीचे उपसतह महासागरों में जीवन पर विचार करते हैं, जीवन सतह के नीचे हाइड्रेटेड चट्टानों (यानी पानी के साथ) में भी मौजूद हो सकता है; उत्तरार्द्ध को कभी-कभी भूमिगत जीवन के रूप में संदर्भित किया जाता है, ”लिंगम ने कहा। "हम उपसर्ग महासागरों के लिए निष्कर्षों के कई (लेकिन उन सभी को नहीं) के बाद से दूसरी संभावना में तल्लीन नहीं थे। इसी तरह, जैसा कि ऊपर उल्लेख किया गया है, हम विदेशी रसायन विज्ञान और सॉल्वैंट्स के आधार पर जीवन-रूपों पर विचार नहीं करते हैं, क्योंकि उनके गुणों की भविष्यवाणी करना आसान नहीं है। ”
अंततः, लिंगम और लोएब ने ऐसी दुनिया पर ध्यान केंद्रित करने का विकल्प चुना, जो सितारों की परिक्रमा करेंगे और संभवत: उपसतह जीवन मानवता को पहचानने में सक्षम होंगे। वे तब इस संभावना के आकलन के बारे में गए थे कि ऐसे निकाय रहने योग्य हैं, इन वातावरणों से जीवन को क्या फायदे और चुनौतियां मिलेंगी, और इस तरह की दुनिया की संभावना हमारे सौर मंडल (संभावित-रहने योग्य स्थलीय क्षेत्रों की तुलना में) से परे है।
शुरुआत के लिए, "ओशन वर्ल्ड" के कई फायदे हैं जब यह जीवन का समर्थन करता है। जोवियन सिस्टम (बृहस्पति और उसके चंद्रमाओं) के भीतर विकिरण एक बड़ी समस्या है, जो गैस के शक्तिशाली शक्तिशाली क्षेत्र में चार्ज कणों के फंसने का परिणाम है। उस और चंद्रमा के दस वायुमंडल के बीच, जीवन सतह पर जीवित रहने के लिए बहुत कठिन समय होगा, लेकिन बर्फ के नीचे रहने वाला जीवन कहीं अधिक बेहतर होगा।
लिंगम ने कहा, "बर्फीले दुनिया में एक बड़ा फायदा यह है कि उपसतह महासागर ज्यादातर सतह से दूर हैं।" "इसलिए, यूवी विकिरण और ब्रह्मांडीय किरणें (ऊर्जावान कण), जो आमतौर पर उच्च खुराक में सतह-आधारित जीवन के लिए हानिकारक हैं, इन उप-महासागरों में उपचारात्मक जीवन को प्रभावित करने की संभावना नहीं है।"
"नकारात्मक पक्ष पर," उन्होंने जारी रखा, "एक भरपूर ऊर्जा स्रोत के रूप में सूर्य के प्रकाश की अनुपस्थिति पृथ्वी के मुकाबले बहुत कम जीवों (प्रति इकाई मात्रा) के लिए एक जीवमंडल पैदा कर सकती है। इसके अलावा, इन बायोसर्फर में अधिकांश जीवों के सूक्ष्मजीव होने की संभावना है, और पृथ्वी की तुलना में जटिल जीवन के विकसित होने की संभावना कम हो सकती है। एक और मुद्दा जीवन के लिए आवश्यक पोषक तत्वों (जैसे फास्फोरस) की संभावित उपलब्धता है; हमारा सुझाव है कि ये पोषक तत्व इन दुनियाओं में पृथ्वी की तुलना में कम मात्रा में उपलब्ध हो सकते हैं। ''
अंत में, लिंगम और लोएब ने निर्धारित किया कि मध्यम मोटाई के बर्फ के गोले के साथ दुनिया की एक विस्तृत श्रृंखला पूरे ब्रह्मांड में निवास की एक विस्तृत श्रृंखला में मौजूद हो सकती है। इस तरह की दुनिया की कितनी संभावना है, इसके आधार पर, उन्होंने निष्कर्ष निकाला कि "ओशन वर्ल्ड्स" जैसे कि यूरोपा, एनसेलाडस और उनके जैसे अन्य लोग चट्टानी ग्रहों की तुलना में लगभग 1000 गुना अधिक सामान्य हैं जो कि HZs के सितारों में मौजूद हैं।
इन निष्कर्षों में अतिरिक्त-स्थलीय और अतिरिक्त-सौर जीवन की खोज के कुछ कठोर निहितार्थ हैं। ब्रह्मांड के माध्यम से जीवन को कैसे वितरित किया जा सकता है, इसके भी महत्वपूर्ण निहितार्थ हैं। लिंगम ने संक्षेप में कहा:
"हम निष्कर्ष निकालते हैं कि इन दुनियाओं पर जीवन निस्संदेह चुनौतियों का सामना करेगा। हालांकि, दूसरी ओर, कोई निश्चित कारक नहीं है जो जीवन (विशेष रूप से माइक्रोबियल जीवन) को इन ग्रहों और चंद्रमाओं पर विकसित होने से रोकता है। पैन्सपर्मिया के संदर्भ में, हमने इस संभावना पर विचार किया कि एक फ्री-फ्लोटिंग ग्रह जिसमें सबसर्फ़ एक्सोलॉफ़ है, जिसे एक स्टार द्वारा अस्थायी रूप से "कैप्चर" किया जा सकता है, और यह शायद जीवन के साथ अन्य ग्रहों (उस तारे की परिक्रमा) कर सकता है। जैसा कि कई चर शामिल हैं, उनमें से सभी को सटीक रूप से निर्धारित नहीं किया जा सकता है। ”
प्रोफेसर लेओब - हार्वर्ड विश्वविद्यालय में विज्ञान के प्रोफेसर, प्रोफेसर बी। बीएड जूनियर, और आईटीसी के निदेशक, और अध्ययन के सह-लेखक - ने कहा कि इस जीवन के उदाहरणों को प्राप्त करना चुनौतियों का अपना हिस्सा प्रस्तुत करता है। जैसा कि उन्होंने ईमेल के माध्यम से अंतरिक्ष पत्रिका को बताया:
“दूरबीनों का उपयोग करके दूरस्थ रूप से उप-सतह के जीवन (बड़ी दूरी से) का पता लगाना बहुत मुश्किल है। एक अतिरिक्त गर्मी की खोज कर सकता है लेकिन वह प्राकृतिक स्रोतों से परिणाम कर सकता है, जैसे कि ज्वालामुखी। उप-सतह जीवन को खोजने का सबसे विश्वसनीय तरीका ऐसे ग्रह या चंद्रमा पर उतरना और सतह की बर्फ की चादर के माध्यम से ड्रिल करना है। यह सौर प्रणाली में यूरोपा के लिए भविष्य के नासा मिशन के लिए चिंतन किया गया दृष्टिकोण है। ”
पनस्पर्मिया के लिए निहितार्थों को और विस्तार करते हुए, लिंगम और लोएब ने यह भी विचार किया कि क्या हो सकता है यदि पृथ्वी जैसा कोई ग्रह कभी सौर मंडल से बाहर निकाला गया हो। जैसा कि वे अपने अध्ययन में ध्यान देते हैं, पिछले शोध में संकेत दिया गया है कि मोटे वायुमंडल या उप-महासागरों वाले ग्रह अभी भी इंटरस्टेलर स्पेस में तैरते हुए जीवन का समर्थन कैसे कर सकते हैं। जैसा कि लोएब ने समझाया, उन्होंने यह भी सोचा कि अगर कभी किसी दिन पृथ्वी के साथ ऐसा होगा तो क्या होगा:
"एक दिलचस्प सवाल यह है कि सूर्य के गर्म होने के बिना यदि सौरमंडल से ठंडे स्थान में डाला गया तो पृथ्वी का क्या होगा?" हमने पाया है कि समुद्र 4.4 किलोमीटर की गहराई तक नीचे गिरेंगे, लेकिन तरल पानी की जेबें पृथ्वी के महासागर के सबसे गहरे क्षेत्रों जैसे मारियाना ट्रेंच में जीवित रहेंगी, और इन शेष उप-सतही झीलों में जीवन बच सकता है। इसका मतलब है कि उप-सतह जीवन को ग्रहों की प्रणालियों के बीच स्थानांतरित किया जा सकता है। "
यह अध्ययन एक अनुस्मारक के रूप में भी कार्य करता है कि मानवता सौर मंडल की अधिक खोज करती है (मोटे तौर पर अतिरिक्त-स्थलीय जीवन की तलाश के लिए) जो हम पाते हैं वह भी ब्रह्मांड के बाकी हिस्सों में जीवन के लिए शिकार में निहितार्थ है। यह "कम लटका हुआ फल" दृष्टिकोण के लाभों में से एक है। हम जो नहीं जानते वह सूचित है लेकिन हम क्या करते हैं, और जो हम पाते हैं वह हमारी अपेक्षाओं को सूचित करने में मदद करता है कि हम और क्या खोज सकते हैं।
और हां, यह एक बहुत बड़ा ब्रह्मांड है। हम वर्तमान में जो पहचानने में सक्षम हैं उससे कहीं आगे जाने की संभावना है!
