वह व्यक्ति जिसे 'उड़ान नियंत्रण का जनक' कहा जाता है - क्रिस्टोफर - 95 साल की उम्र में निधन हो गया है। नवंबर 1958 में क्राफ्ट नासा स्पेस टास्क ग्रुप में शामिल हो गया और वह पहली पहली निदेशक बनी। उन्होंने मिशन प्लानिंग की अवधारणाएँ बनाईं, और पहले अमेरिकी क्रू स्पेसफलाइट मिशनों के लिए वास्तविक समयबद्धता और नियंत्रण को बनाया।
NASAdministrator जिम ब्रिडेनस्टाइन ने एक बयान में कहा, "अमेरिका ने नासा के शुरुआती अग्रदूतों में से एक - फ्लाइट डायरेक्टर क्रिस क्राफ्ट के साथ सही मायने में राष्ट्रीय खजाना खो दिया है।" “हम क्राफ्ट परिवार को अपनी गहरी जानकारी भेजते हैं।
क्राफ्ट की मृत्यु उसी तरह होती है जैसे नासा, अपोलो 11 मिशन की 50 वीं वर्षगांठ मना रहा है, चंद्रमा पर उतरने वाला पहला।
दिग्गज क्राफ्ट व्यक्तिगत रूप से स्पेस-टू-ग्राउंड संचार, अंतरिक्ष ट्रैकिंग, वास्तविक समय की समस्या को हल करने और चालक दल की वसूली के लिए विचारों के साथ आया था। वह प्रसिद्ध गो / नो-गो फैसलों के पीछे थे, और उनके पास "एकीकृत सिमुलेशन" के लिए भी विचार था, जहां अंतरिक्ष यात्री और उड़ान नियंत्रण टीमों ने एक साथ प्रशिक्षित किया था, क्योंकि वे वास्तविक मिशनों के दौरान इतनी बारीकी से काम कर रहे थे।
अंतरिक्ष में जाने वाले पहले मिशन से पहले, यह क्राफ्ट था जिसने उड़ान योजनाएं बनाना शुरू किया और यह पता लगाया कि अंतरिक्ष यान को कैसे संचालित किया जाना चाहिए। वह एक विमान उड़ान परीक्षण इंजीनियर के रूप में अपने शुरुआती काम से प्रेरित थे। उन्होंने ध्वनि अवरोध को तोड़ने के पहले प्रयासों के दौरान ग्राउंड पर इंस्ट्रूमेंटेशन टीमों का नेतृत्व किया, और क्राफ्ट ने महसूस किया कि परीक्षण पायलटों की तरह, अंतरिक्ष यात्रियों को मिशन के महत्वपूर्ण चरणों के दौरान पृथ्वी पर संचार और समर्थन की आवश्यकता होगी। उन्हें पता था कि उन्हें अंतरिक्ष यान से डेटा के टेलीमेट्री के लिए एक ग्राउंड-आधारित ट्रैकिंग सिस्टम और इंस्ट्रूमेंटेशन की भी आवश्यकता होगी। वास्तविक समय में अंतरिक्ष उड़ानों की निगरानी और संचालन के लिए एक नियंत्रण केंद्र की अवधारणा का जन्म हुआ था, जो कि पहले किसी ने सोचा या नहीं किया था।
क्राफ्ट के साथ काम करने वाले सभी लोगों के लिए गहरे सम्मान के तरीकों और अंतर्दृष्टि का विकास हुआ। अपोलो 11 के अंतरिक्ष यात्री नील आर्मस्ट्रांग ने एक बार क्राफ्ट को "मिशन नियंत्रण में 'नियंत्रण' का नाम दिया था।"
फेलो फ्लाइट के निदेशक गेलिन लुननी ने अपनी पुस्तक, "हाईवे इनटू स्पेस" में लिखा है कि नासा पर क्राफ्ट का "व्यापक प्रभाव" था और युवा उड़ान नियंत्रण टीम में सभी का।
"जो भी उनके विभिन्न खिताब उन वर्षों के दौरान थे, वह अग्रणी नेता थे -" फ्लाइट डायरेक्टर - और हमारे रोल मॉडल। उनका प्रभाव नेतृत्व में एक सबक था और हम उसी का अनुकरण करने के लिए दृढ़ता से प्रयास करते हैं, ”लूनी ने लिखा।
क्राफ्ट का जन्म 28 फरवरी, 1924 को वर्जीनिया के हैम्पटन के पास हुआ था। हाईस्कूल में, वह एक पेशेवर बेसबॉल खिलाड़ी बनना चाहता था, लेकिन जब उसने बुनियादी वायुगतिकी पर कॉलेज में इलेक्ट्रिक्कोर्स लिया, तो वह बड़े गैर-इंजीनियरिंग इंजीनियरिंग के लिए प्रेरित हुआ। 1944 में, उन्होंने वर्जीनिया पॉलिटेक्निक इंस्टीट्यूट (जिसे अब वर्जीनियाटैक कहा जाता है) द्वारा सम्मानित किया जाने वाला पहला डिग्रीधारक था।
अपोलो कार्यक्रम के दौरान, क्राफ्ट मानवयुक्त अंतरिक्ष यान केंद्र (जिसे अब जॉनसन स्पेसकेंटर के रूप में जाना जाता है) में सभी मानव अंतरिक्ष यान मिशन योजना, प्रशिक्षण और निष्पादन की देखरेख के लिए जिम्मेदार निदेशक बन गए। इस महत्वपूर्ण क्षेत्र में उनका नेतृत्व 1969 में अपोलो 12 मिशन के माध्यम से जारी रहा, जिस समय वह कैंटर के उप निदेशक बने। उन्होंने जनवरी 1972 से अपने सेवानिवृत्त अगस्त 1982 तक केंद्र निदेशक के रूप में कार्य किया, अंतिम अपोलोमिशन, स्काईलैब स्पेस स्टेशन, अपोलो-सोयुज टेस्ट प्रोजेक्ट और स्पेस शटल की पहली उड़ानों की सफलता में महत्वपूर्ण भूमिका निभाई।
नासा से सेवानिवृत्ति के बाद, क्राफ्ट ने आईबीएम और रॉकवेल इंटरनेशनल सहित कई संगोष्ठियों के लिए परामर्श किया, ह्यूस्टन चैंबर ऑफ कॉमर्स के अप्रत्यक्ष-ए-बड़े के रूप में और वर्जीनिया टेक में आगंतुकों के सदस्य के रूप में कार्य किया। 2001 में, उन्होंने "फ्लाइट: माय लाइफ इन मिशन कंट्रोल" शीर्षक से एक आत्मकथा प्रकाशित की। उनकी पुस्तक अपोलो कार्यक्रम के अंत के माध्यम से उनके जीवन का एक विस्तृत विवरण है, और न्यू यॉर्क टाइम्स बेस्टसेलर था।
4 अप्रैल, 2011 को, नासा ने अपने सम्मान में राष्ट्र और उसके अंतरिक्ष कार्यक्रमों को मान्यता देने के लिए अपने सम्मान में जॉनसन स्पेस सेंटर में बिल्डिंग 30 मिशन कंट्रोलकेटर का नाम दिया। क्रिस्टोफर सी। क्राफ्ट, जूनियर, मिशनकंट्रोल सेंटर ने अब अंतरिक्ष मिशनों के समर्थन में 50 वर्षों तक काम किया है। नामकरण समारोह में, लुनेनी ने कहा, "कंट्रोल सेंटर आज ... क्रिस क्राफ्ट का मिश्रण है।"
क्राफ्ट ने 1950 में अपने हाई स्कूल जाने-माने, बेट्टी एन्नटर्नबुल से शादी की। उनके एक बेटा और एक बेटी, गॉर्डन और क्रिस्टी-ऐनी हैं।
डीप स्पेस के लिए गठबंधन के अध्यक्ष और सीईओ डॉ। मैरी लिन डिटमार ने कहा, "क्राफ्ट ने उन स्थानों पर युवा अग्रदूतों की एक टीम का नेतृत्व किया, जो इससे पहले किसी ने नहीं, दुनिया के लोगों को प्रेरित और एकजुट किया था।" "उन्होंने मिशन नियंत्रण को परिभाषित किया और जिस तरह से हम अंतरिक्ष की खोज, आज, और आने वाले कई मिशनों की नींव रख रहे हैं। वह एक महान नेता, एक महान अमेरिकी और उम्र के लिए एक एक्सप्लोरर था। हम अपने विशालकाय नक्शेकदम पर चलने की कोशिश कर सकते हैं, जैसा कि हम ध्यान केंद्रित करते हैं, एक बार फिर से, हमारी दुनिया से बाहर तक पहुँचने पर। ”
