इंटरनेशनल स्पेस स्टेशन के लिए अगला अतिरिक्त बिगेलो एयरोस्पेस से एक inflatable मॉड्यूल होगा। नासा ने एक प्रेस विज्ञप्ति में कहा, "बिगेलो एक्सपेंडेबल एक्टिविटी मॉड्यूल भविष्य की खोज और वाणिज्यिक अंतरिक्ष प्रयासों के लिए इस अंतरिक्ष आवास प्रौद्योगिकी के लाभों को प्रदर्शित करेगा।" यह अंतरिक्ष स्टेशन में शामिल होने वाला पहला निजी निर्मित मॉड्यूल होगा।
नासा के उप प्रशासक लोरी गवर ने कहा, "इंटरनेशनल स्पेस स्टेशन एक अनोखी प्रयोगशाला है जो मानवता को लाभ पहुंचाने वाली महत्वपूर्ण खोजों को समझती है और यह समझती है कि मनुष्य किस तरह से रह सकते हैं और लंबे समय तक अंतरिक्ष में रह सकते हैं।" "विस्तार योग्य आवासों के उपयोग के लिए यह साझेदारी समझौता अत्याधुनिक प्रौद्योगिकी में एक कदम आगे का प्रतिनिधित्व करता है जो मनुष्यों को सुरक्षित और किफायती रूप से अंतरिक्ष में पनपने की अनुमति दे सकता है, और अमेरिकी वाणिज्यिक अंतरिक्ष नवाचार में महत्वपूर्ण प्रगति कर सकता है।"
नासा अगले सप्ताह समझौते और मॉड्यूल के बारे में अधिक जानकारी जारी करेगा, लेकिन पिछली रिपोर्टों ने संकेत दिया है कि अतिरिक्त भंडारण और कार्यक्षेत्र को जोड़ने के लिए inflatable मॉड्यूल का उपयोग किया जाएगा, और मॉड्यूल को दो साल तक कक्षा में बने रहने के लिए प्रमाणित किया जाएगा।
नासा कई सालों से बिगेलो के साथ अपनी inflatable तकनीक का उपयोग करने के बारे में चर्चा कर रहा है।
2006 में बिगेलो ने अपनी उत्पत्ति I inflatable परीक्षण मॉड्यूल को कक्षा में लॉन्च किया और उनकी वेबसाइट के अनुसार, यह अभी भी कार्य कर रहा है और "बिगेलो एयरोस्पेस के लिए अमूल्य छवियों, वीडियो और डेटा का उत्पादन जारी है। यह अब वास्तविक कक्षीय वातावरण में विस्तार योग्य आवास प्रौद्योगिकी की दीर्घकालिक व्यवहार्यता का प्रदर्शन कर रहा है। ”
2007 में एक दूसरा जेनेसिस मॉड्यूल लॉन्च किया गया था और यह अभी भी कक्षा में काम कर रहा है।
बिगेलो ने कहा है कि भले ही उनके मॉड्यूल का बाहरी आवरण नरम हो, क्योंकि आईएसएस में वर्तमान मॉड्यूल के कठोर बाहरी आवरण के विपरीत, बिगेलो के inflatable मॉड्यूल माइक्रोमीटरोयड या ऑर्बिटल मलबे के हमलों के लिए अधिक प्रतिरोधी हैं। बिगेलो वेक्ट्रान की कई परतों का उपयोग करता है, एक सामग्री जो केवलर के रूप में दोगुनी मजबूत है। NASASpacefight.com के अनुसार, जमीनी परीक्षणों में, ISS मॉड्यूल में प्रवेश करने वाली वस्तुएं केवल Bigelow के मॉड्यूल की त्वचा के माध्यम से आधे रास्ते में प्रवेश करती हैं।
