2016 के जनवरी में, खगोलविदों माइक ब्राउन और कोन्स्टेंटिन बैट्यगिन ने पहला सबूत प्रकाशित किया कि हमारे सौर मंडल में एक और ग्रह हो सकता है। "ग्रह 9" (या "प्लैनेट एक्स" के रूप में जाना जाता है, जो IAU द्वारा विवादास्पद 2006 के प्रस्ताव का मुकाबला करने वाले लोगों के लिए), इस काल्पनिक शरीर को हमारे सूर्य से अत्यधिक दूरी पर कक्षा में माना जाता था, जैसा कि इस तथ्य से स्पष्ट है कि ट्रांस ट्रांस नेपच्युनियन ऑब्जेक्ट्स (TNO) सभी एक ही दिशा में इंगित करते प्रतीत होते हैं।
उस समय से, साक्ष्य की अन्य पंक्तियां सामने आई हैं, जिन्होंने प्लैनेट 9 / प्लैनेट एक्स के अस्तित्व को प्रभावित किया है। हालांकि, सीयू बोल्डर के शोधकर्ताओं की एक टीम ने हाल ही में एक वैकल्पिक स्पष्टीकरण का प्रस्ताव किया है। उनके शोध के अनुसार, यह खुद कुइपर बेल्ट ऑब्जेक्ट्स (KBO) के बीच बातचीत हो सकती है जो सौर मंडल के किनारे पर "अलग की गई वस्तुओं" की अजीब गतिशीलता की व्याख्या कर सकती है।
शोधकर्ताओं ने अमेरिकन एस्ट्रोनॉमिकल सोसायटी की 232 वीं बैठक में अपने निष्कर्ष प्रस्तुत किए, जो कि 3-7 जून को डेनवर, कोलोराडो में चला। यह प्रस्तुति 4 जून को एक प्रेस कॉन्फ्रेंस के दौरान हुई, जिसका शीर्षक था "लघु ग्रह, बौना ग्रह और एक्सोप्लैनेट"। अनुसंधान का नेतृत्व जैकब फ्लेसिग के नेतृत्व में किया गया, जो सीयू बोल्डर में खगोल भौतिकी का अध्ययन कर रहे स्नातक थे, और क्रमशः एएन-मैरी मेडिगन और अलेक्जेंडर जेदरिक - एक सहायक प्रोफेसर और सीयू बोल्डर में एक स्नातक छात्र थे।
उनके अध्ययन के लिए, टीम ने सेडना जैसे बर्फीले पिंडों पर ध्यान केंद्रित किया, जो एक मामूली ग्रह है जो सूर्य की परिक्रमा 76 एयू से लेकर पेरिहेलियन में 936 एयू तक की दूरी पर स्थित है। इस दूरी पर मुट्ठी भर अन्य वस्तुओं के साथ, जैसे कि एरिस, सेडना बाकी सौर मंडल से अलग होती दिखाई देती है - ऐसा कुछ जिसे खगोलविदों ने खोजे जाने के बाद से समझाने के लिए संघर्ष किया है।
सेडना को माइकल ब्राउन द्वारा भी खोजा गया था, जिन्होंने जैल वेधशाला के चाड ट्रूजिलो और येल विश्वविद्यालय के डेविड राबिनविट्ज के साथ मिलकर कुइपर बेल्ट का सर्वेक्षण करते हुए 14 नवंबर, 2003 को इसे देखा था। 11,000 से अधिक वर्षों की अवधि के साथ हमारे सूर्य की परिक्रमा करने के अलावा, इस मामूली ग्रह और अन्य अलग वस्तुओं में एक विशाल, अण्डाकार कक्षा है।
क्या अधिक है, यह कक्षा उन्हें नेप्च्यून या किसी अन्य गैस विशाल के निकट कहीं भी सेडना या इन अन्य वस्तुओं को नहीं ले जाती है। प्लूटो और अन्य ट्रांस-नेप्च्यूनियन ऑब्जेक्ट्स (TNOs) के विपरीत, यह इसलिए एक रहस्य है कि उन्होंने अपनी वर्तमान कक्षाओं को कैसे प्राप्त किया। एक अभी तक अनदेखे ग्रह (प्लेनेट 9 / प्लैनेट एक्स) का संभावित अस्तित्व, जो पृथ्वी के आकार का लगभग 10 गुना होगा, एक काल्पनिक व्याख्या है।
इस ग्रह की खोज के वर्षों के बाद और यह निर्धारित करने का प्रयास करने के लिए कि इसकी कक्षा कहां ले जाएगी, खगोलविदों ने अभी तक ग्रह 9 / ग्रह X को नहीं खोजा है। हालांकि, जैसा कि प्रो मैडिगन ने हाल ही में सीयू बोल्डर प्रेस विज्ञप्ति में बताया है, एक और संभावित स्पष्टीकरण है। गुरुत्वीय विचित्रता वहाँ चल रही है:
“वहाँ इन निकायों में से कई हैं। उनका सामूहिक गुरुत्वाकर्षण क्या करता है? हम उस प्रश्न को ध्यान में रखते हुए इन समस्याओं का एक बहुत कुछ हल कर सकते हैं ... एक बार जब आप नेप्च्यून से दूर हो जाते हैं, तो चीजें किसी भी तरह से नहीं होती हैं, जो वास्तव में रोमांचक है। "
जबकि मैडिगन और उनकी टीम ने मूल रूप से "अलग की गई वस्तुओं" की कक्षाओं के लिए एक और स्पष्टीकरण खोजने के लिए सेट नहीं किया था, उन्होंने जैकब फ्लेसिग के कंप्यूटर मॉडलिंग के लिए धन्यवाद की संभावना का पीछा किया। अलग-अलग वस्तुओं की गतिशीलता का पता लगाने के लिए सिमुलेशन का विकास करते हुए, उन्होंने अंतरिक्ष के क्षेत्र के बारे में कुछ बहुत ही दिलचस्प देखा।
नेप्च्यून, फ्लेसिग और टीम के बाकी हिस्सों से परे बर्फीले ऑब्जेक्ट्स की कक्षाओं की गणना करने के बाद, टीम के बाकी लोगों ने देखा कि एक घड़ी पर अलग-अलग वस्तुएं अलग-अलग हाथों की तरह व्यवहार करती हैं। जबकि क्षुद्रग्रह मिनट हाथ (अपेक्षाकृत तेज़ और अग्रानुक्रम) की तरह चलते हैं, सेडना जैसी बड़ी वस्तुएं घंटे के हाथ की तरह अधिक धीमी गति से चलती हैं। आखिरकार, हाथ एक दूसरे को काटते हैं। जैसा कि फ्लेसिग ने समझाया:
“आप सूर्य के एक तरफ छोटी वस्तुओं की कक्षाओं का ढेर देखते हैं। ये परिक्रमाएं बड़े शरीर में दुर्घटनाग्रस्त हो जाती हैं, और जो होता है, वह यह है कि यह परिक्रमा अपनी कक्षा को अंडाकार आकार से अधिक गोलाकार आकार में बदल देगी। "
फ़्लासिग के कंप्यूटर मॉडल ने जो दिखाया वह यह था कि सेडना की कक्षा सामान्य से अलग होने के लिए उन छोटे पैमाने पर बातचीत के परिणामस्वरूप अलग हो जाती है। इससे यह भी पता चला कि जितनी बड़ी अलग वस्तु है, वह सूर्य से उतना ही दूर है - ऐसा कुछ जो पिछले शोध और टिप्पणियों से सहमत है। यह समझने के अलावा कि सेडना और इसी तरह के निकाय किस तरह से व्यवहार करते हैं, ये निष्कर्ष पृथ्वी के इतिहास की एक और बड़ी घटना का सुराग दे सकते हैं।
यह वही होगा जो डायनासोर के विलुप्त होने का कारण बना। खगोलविदों ने लंबे समय से समझा है कि बाहरी सौर मंडल की गतिशीलता अक्सर एक पूर्वानुमानित समयसीमा पर आंतरिक सौर मंडल की ओर धूमकेतु भेजती है। यह एक दूसरे के साथ बातचीत करने वाली बर्फीली वस्तुओं का परिणाम है, जो उनकी कक्षाओं को दोहराए जाने वाले चक्र में कसने और चौड़ा करने का कारण बनता है।
और जब टीम यह कहने में सक्षम नहीं है कि यह पैटर्न उस प्रभाव के लिए जिम्मेदार था, जिसने क्रेटेशियस-पैलोजीन विलुप्त होने की घटना का कारण बना (जिसके परिणामस्वरूप 66 मिलियन साल पहले डायनासोर विलुप्त हो गए थे), यह एक आकर्षक संभावना है। इस बीच, अनुसंधान ने दिखाया है कि बाहरी सौर मंडल कितना आकर्षक है, और इसके बारे में कितना सीखा जाना बाकी है।
मैडिगन ने कहा, "पाठ्यपुस्तकों में बाहरी सौर मंडल की जो तस्वीर हम खींचते हैं, उसे बदलना पड़ सकता है।" "वहाँ एक बहुत अधिक सामान वहाँ से बाहर है एक बार हमने सोचा, जो वास्तव में अच्छा है।"
अनुसंधान को नासा सोलर सिस्टम वर्किंग और रॉकी माउंटेन एडवांस्ड कंप्यूटिंग कंसोर्टियम समिट सुपर कंप्यूटर के समर्थन के लिए संभव बनाया गया था।
