पश्चिमी टोड स्पष्ट रूप से अलौकिक है, जिसमें विशिष्ट विशेषताओं का अभाव है जो इसे अन्य टॉड से अलग करता है। लेकिन क्या यह शारीरिक उपस्थिति में कमी से अधिक अजीब संभोग व्यवहार में बनाता है।
पश्चिमी टॉड (एनाक्सीरियस बोरिस) एक व्यापक प्रजाति है जो पूरे पश्चिमी संयुक्त राज्य (अलास्का सहित), कनाडा और बाजा कैलिफोर्निया, मैक्सिको में पाई जा सकती है। लॉस एंजिल्स काउंटी के नेचुरल हिस्ट्री म्यूजियम में हेरिटोलॉजिस्ट ग्रेग प्यूल ने कहा, "अगर आपने पश्चिमी राज्यों में एक टॉड देखा है, तो यह एक अच्छा मौका है।"
जानवर आमतौर पर देर से सर्दियों के शुरुआती गर्मियों में कहीं भी प्रजनन करते हैं, स्थान के आधार पर। मेंढक और टोड की कई अन्य प्रजातियों के समान, पश्चिमी टॉड तथाकथित विस्फोटक प्रजनक हैं, जिनमें जानवरों की एक बड़ी मंडली बहुत कम समय में, आमतौर पर भारी वर्षा के बाद।
पश्चिमी टोड उथले, शांत जलीय आवासों में प्रजनन करना पसंद करते हैं, जिसमें नदी बैकवाटर, भूतापीय स्प्रिंग्स और तालाब शामिल हैं। नर पहले इन प्रजनन स्थलों की ओर पलायन करते हैं और मादाओं के आने की प्रतीक्षा करने के लिए एक अच्छा स्थान ढूंढते हैं, विशेष रूप से ऐसे स्थान जहां पानी धीरे-धीरे बढ़ता है और अंडे के लगाव के लिए उभरती हुई वनस्पति होती है।
अधिकांश अन्य मेंढक प्रजातियों के विपरीत, पुरुष पश्चिमी टॉड में मुखर क्षेत्र का दावा करने, साथी को आकर्षित करने और अपनी शारीरिक फिटनेस का संकेत देने के लिए मुखर थैली आवश्यक नहीं है। मादाओं को उनके पास बुलाने के बजाए, नर मेट्स की सक्रिय खोज में प्रजनन स्थल के माध्यम से आशा करते हैं।
लेकिन महिला पश्चिमी टॉड्स का पता लगाने में पुरुष बहुत अच्छे नहीं हैं। "वे मूल रूप से हर उस चीज़ पर कूदते हैं जो काफी हद तक बेमानी लगती है," Pauly ने लाइव साइंस को बताया। सींग वाले टोड्स मलबे से बीयर के डिब्बे और टेनिस बॉल, जैसे शोधकर्ताओं के जूते और हाथ से सैलामैंडर और अन्य मेंढक की प्रजाति को कीचड़ के ढेरों पर ले जाने की कोशिश करेंगे। अधिकांश समय, हालांकि, पुरुष टॉड्स के शिकार अन्य पुरुष पश्चिमी टॉड होते हैं, जो जल्दी से एक चेतावनी चिर को छोड़ देते हैं।
हर बार एक समय में, पुरुष पश्चिमी टॉड को एक महिला पश्चिमी टॉड मिलेगा। जब वह उसकी पीठ पर छुपता है, तो वह उसके सामने अपनी बाहों को लपेटता है और उसके धड़ के सामने वाले हिस्से को पकड़ लेता है, जिसे एम्पलक्ससॉर "लव ग्रैब" कहा जाता है। उनके अग्रभाग पर विशेष न्युटियल पैड घर्षण को बढ़ाते हैं और उन्हें कसकर पकड़ने की अनुमति देते हैं।
कभी-कभी, एक से अधिक नर एक मादा पर मिलेंगे और आशा करेंगे, जिसके परिणामस्वरूप संभावित साथी तक पहुंच के लिए प्रत्येक नर कुश्ती के साथ "संभोग की गेंद" होगी। यदि महिलाएं पार्टी में शामिल होती हैं, तो महिलाएं इन संभोग गेंदों के नीचे डूब सकती हैं।
मादा केवल जो भी उनके पास आती है, उसे स्वीकार नहीं करती हैं। यदि किसी भी कारण से मादा अपनी पीठ पर नर को पसंद नहीं करती है, तो वह अपने अंडे छोड़ने से इंकार कर सकती है और यहां तक कि एक उजागर जड़ के नीचे क्रॉल करके भी उसे उखाड़ने की कोशिश करेगी (मादाओं की तरह "रिलीज" चिराग नहीं है), पायल ने कहा।
जब प्रजनन के लिए तैयार होते हैं (आम तौर पर कुछ दिनों के बाद कुछ घंटों के लिए शुरू होता है, तो नर पूरे समय मादा की पीठ से चिपके रहते हैं), मादा एक साथ दो अंडों को छोड़ती है, प्रत्येक एक अंडाशय से। जैसा कि उसने अपने अंडे जारी किए - उनमें से कुछ हजार और 18,000 के बीच - वह शर्लिन के माध्यम से आगे बढ़ेगा और अंडे को वनस्पति, घास के ब्लेड और अन्य चीजों के साथ चिपकाएगा। नर अपने शुक्राणु को छोड़ देगा क्योंकि मादा उसके अंडे छोड़ती है।
एक बार जब सभी निषेचित अंडे पर्यावरण में बाहर हो जाते हैं, तो संभोग जोड़ी तरीके से भाग लेगी, जिससे उनके विकासशील बच्चे खुद के लिए प्रेरित होंगे।
