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2008 में, मार्स रिकॉइनेंस ऑर्बिटर पर HiRISE कैमरा वसंत के रूप में ठंढ पैटर्न में बदलाव के लिए मंगल पर एक निश्चित क्षेत्र की निगरानी कर रहा था, और गंभीर रूप से कार्रवाई में एक हिमस्खलन पर कब्जा कर लिया। इस वर्ष, हाईराइज टीम की तलाश जारी है, जो मंगल के उत्तरी गोलार्ध में वसंत के दृष्टिकोण के रूप में अधिक हिमस्खलन पर कब्जा करने के लिए तैयार है। वे सफल रहे हैं - और कैसे! यह भयानक शॉट 27 जनवरी, 2010 को मंगल के उत्तरी ध्रुवीय क्षेत्र में एक खड़ी चट्टान पर कब्जा कर लिया गया था, और चट्टान से कम से कम तीन अलग-अलग बादलों के कणों को दिखाता है। हाईराइज टीमों का कहना है कि ये बादल, जमीन के करीब लुढ़कते या लुढ़कते हुए दसियों मीटर (180 फीट तक) तक पहुँचने की संभावना रखते हैं! हिमस्खलन कार्बन-डाइऑक्साइड फ्रॉस्ट का एक परिणाम है जो सर्दियों के अंधेरे में स्कार्पियो से चिपक जाता है, और जब वसंत में सूरज की रोशनी उन्हें हिट करती है तो वे ढीले हो जाते हैं और गिर जाते हैं। लगभग (०० मीटर (२००० फीट) ऊँची यह चट्टान बर्फ की परतों से बनी है, जिसमें धूल की मात्रा अलग-अलग है, जो पृथ्वी पर ध्रुवीय बर्फ की टोपी के समान है। लेकिन रुको, वहाँ और अधिक है! हाँ, यह मंगल पर हिमस्खलन का मौसम है!
यहां 12 जनवरी 2010 को एक और हिमस्खलन कैप्चर किया गया था, और नीचे, उसी साइट पर HiRISE कैमरा प्रशिक्षित किया गया था कि मूल हिमस्खलन 2008 में वापस कब्जा कर लिया गया था।
हाईराइज टीमों का कहना है कि सभी छवियों से हिमस्खलन के सभी व्यक्तिगत उदाहरणों को देखकर, उन्हें शुरू से ही संपूर्ण हिमस्खलन प्रक्रिया के स्नैपशॉट के एक क्रम को एक साथ टुकड़े करने की अनुमति देगा, (सामग्री की एक धारा जो चट्टान के चेहरे से नीचे गिर रही है) अंत करने के लिए (झोंके झोंके बादल)। पैट्रिक रसेल लिखते हैं:
इस वर्ष की टिप्पणियों के आधार पर, ये घटनाएं ज्यादातर वसंत के बीच में होती हैं, जो पृथ्वी पर मई की शुरुआत में अप्रैल के लगभग बराबर होती हैं। और, वे वास्तव में सिर्फ एक स्कार्पियो की तुलना में अधिक व्यापक हैं। सभी एक साथ, ऐसा लगता है कि यह मंगल के उत्तरी ध्रुव पर एक नियमित वसंत प्रक्रिया है जो हर साल होने की उम्मीद की जा सकती है - हिमस्खलन का मौसम! यह जानकारी, इसमें शामिल सामग्रियों के व्यवहार के संख्यात्मक मॉडलिंग के परिणामों के साथ मिलकर हमें यह पता लगाने में मदद करेगी कि इन नाटकीय घटनाओं का कारण क्या है।
अधिक अद्भुत छवियों के लिए, HiRISE वेबसाइट देखें।
