1920 के खगोलविदों "ग्रेट डिबेट" के दौरान हर्बर कर्टिस और हर्लो शैले ने "सर्पिल नेबुला" की प्रकृति पर एक प्रसिद्ध बहस की थी। शालेली ने जो सबूत सामने रखे उनमें से एक यह था कि एक अन्य खगोलशास्त्री, एड्रियन वैनमैनेन ने इन वस्तुओं के घूर्णन का पता लगाने की रिपोर्ट की थी, जो कि वर्षों की अवधि में ~ 10 के समग्र रोटेशन दर की ओर ले जाती है।5 वर्षों। अगर ये सर्पिल निहारिका वास्तव में थे (और इस तरह, बड़े) के रूप में कर्टिस ने सुझाव दिया कि इसका मतलब है कि वे अपने बाहरी किनारों पर प्रकाश की गति से परे अच्छी तरह से घूर्णन करेंगे।
बाद में यह निर्धारित किया गया था कि वैनमैन का रोटेशन इच्छाधारी सोच का मामला था जब हबल ने अंततः एंड्रोमेड आकाशगंगा के लिए सही दूरी निर्धारित की। तब से, यह अच्छी तरह से स्थापित किया गया था कि आकाशगंगाएं इतनी बड़ी हैं, मानव जीवनकाल में उनकी गति नहीं देखी जाएगी। सुपरनोवा और अन्य ऐसे आयोजनों के स्थानीय भड़कने के बावजूद, आकाशगंगा अपेक्षाकृत स्थिर होनी चाहिए। अभी तक सिर्फ 40 वर्षों में, आकाशगंगा NGC 3303 में एक अलग, बड़े पैमाने पर सुविधा पूरी तरह से गायब हो गई है।
1964 में, हॉल्टन अर्प ने NGC 3303 का अवलोकन किया। यह अजीब आकार की सर्पिल आकाशगंगा है, जिसकी उन्होंने उत्तर-पश्चिम की ओर से एक जेट की तरह चलने की सूचना दी थी। इसने 1966 में अर्प ऑब्जेक्ट 192 के रूप में "द एटलस ऑफ़ पेकुलीयर गैलेक्सीज़" शीर्षक के अपने प्रसिद्ध संकलन में इसे बनाया। जेफ कनीप और डेनिस वेब द्वारा 2006 का प्रकाशन (अजीबोगरीब आकाशगंगाओं का आर्क एटलस: एक क्रॉनिकल और ऑब्जर्वर गाइड) ने इस जेट को सूचीबद्ध किया। खगोलविदों को पकड़ने के लिए एक "चुनौती" के रूप में।
2009 में, रिक जॉनसन नामक एक उन्नत शौकिया ने NGC 3303 के लंबे प्रदर्शन का प्रयास किया। जब उनकी छवि समाप्त हो गई, तो जेट की कमी नहीं थी। इस की खबर अंत में कनीप और वेब पर पहुंच गई और उन्हें संदेह हुआ कि इस वस्तु पर कब्जा करने के लिए एक्सपोजर काफी लंबा नहीं था। यह सुनिश्चित करने के लिए, उन्होंने स्लोन डिजिटल स्काई सर्वे से आकाशगंगा की छवियों का परामर्श लिया। इन चित्रों से जेट भी गायब था। आकाशगंगा पर एक प्रमुख विशेषता 45 वर्षों में गायब हो गई थी और किसी ने भी 2009 तक ध्यान नहीं दिया था।
एकमात्र प्रशंसनीय व्याख्या यह थी कि जेट Arp ने पाया कि वास्तव में मौजूद नहीं है। यह संभव था कि यह ग्लास प्लेट में एक फोटोग्राफिक दोष था जिस पर छवि ली गई थी। एक और संभावना यह थी कि imaged संरचना मौजूद नहीं थी, यह सिर्फ Arp को संदेह नहीं था।
जब चार्ल्स मेसियर ने धूमकेतुओं की तलाश करने का प्रयास किया, तो उसने 109 वस्तुओं की एक सूची रखी जो धूमकेतु नहीं थे, इसलिए वह उनके द्वारा भ्रमित नहीं होगा। उनके द्वारा देखे गए अन्य फजी वस्तुओं के अलावा सच्चे धूमकेतु को बताने के लिए, उन्होंने उन्हें रातों की अवधि में मनाया। यदि वे पृष्ठभूमि के सितारों के संबंध में चले गए, तो उन्हें अपेक्षाकृत पास होना चाहिए। यदि नहीं, तो वे बहुत दूर की संभावना थे। क्या अर्प का जेट इसके विपरीत था; पास की एक वस्तु जो केवल अपनी मूल छवि के बाद से देखने के क्षेत्र से बाहर चली गई थी?
कनीप ने माइनर प्लैनेट सेंटर से संपर्क किया ताकि यह पता लगाया जा सके कि क्या कोई क्षुद्र ग्रह या लघु ग्रह उस समय आसपास के क्षेत्र में था जब छवि ली गई थी। यह पता चला कि एक छोटा ग्रह, TU240, 6 अक्टूबर 2002 को हल्कीकला, मौई, हवाई, के पास पृथ्वी क्षुद्रग्रह टेलीस्कोप द्वारा खोजा गया था, NGC 3303 के बहुत पास था जब Arp ने इसकी पुष्टि की कि यह Arp के गायब होने वाले जेट के लिए एक मजबूत उम्मीदवार था।
ऐसा पहली बार नहीं हुआ है जब किसी वस्तु की पूर्व खोज की गई है और इसकी वास्तविक प्रकृति को याद किया गया था जब इसे imaged किया गया था। इस बात के प्रमाण हैं कि नेपच्यून ग्रह को उसकी प्रकृति को समझने से पहले कम से कम तीन अलग-अलग समय (गैलीलियो सहित) देखा गया था। लेकिन TU240 के लिए, यह जल्द से जल्द पूर्वनिर्धारित तस्वीर होने की उम्मीद है। परिणामस्वरूप, TU240 को थैंक्सगिविंग के ठीक बाद एक नया पदनाम दिया गया था। अब इसे 84447 जेफैंकिप के रूप में सूचीबद्ध किया गया है।
(BAUT मंच पर रिक जॉनसन द्वारा बताई गई यह कहानी पढ़ें।)
