अपने निकटतम स्थान पर 54.6 मिलियन किमी दूर, वर्तमान तकनीक (और गणित का कोई छोटा सा) का उपयोग करके पृथ्वी से मंगल की सबसे तेज़ यात्रा लगभग 214 दिन - यानी लगभग 30 सप्ताह, या 7 महीने तक होती है। क्यूरियोसिटी जैसे रोबोट खोजकर्ता के पास कोई समस्या नहीं हो सकती है, लेकिन यह मानव चालक दल के लिए एक कठिन यात्रा होगी। इंटरप्लेनेटरी यात्राओं के लिए प्रणोदन की एक तेज, अधिक कुशल विधि विकसित करना भविष्य के मानव अन्वेषण मिशनों के लिए आवश्यक है ... और अभी हंट्सविले में अलबामा विश्वविद्यालय में एक शोध दल बस यही कर रहा है।
इस साल की गर्मियों में, नासा के मार्शल स्पेस फ़्लाइट सेंटर और बोइंग के साथ भागीदारी करने वाली, UAH स्टंटविले के शोधकर्ता, प्रणोदन प्रणाली के लिए आधारशिला रख रहे हैं जो लिथियम ड्यूटाइड के खोखले 2 इंच चौड़े "बक्स" के भीतर बनाए गए परमाणु संलयन के शक्तिशाली दालों का उपयोग करता है। और हॉकी पक की तरह, योजना प्लाज्मा ऊर्जा के साथ उन्हें "थप्पड़ मारने" की है, लिथियम और हाइड्रोजन परमाणुओं को अंदर करना और अंततः एक अंतरिक्ष यान को फैलाने के लिए पर्याप्त बल जारी करना - एक प्रभाव जिसे "जेड-पिंच" के रूप में जाना जाता है।
"अगर यह काम करता है," डॉ। जेसन कैसबरी ने कहा कि UAH में इंजीनियरिंग के एक एसोसिएट प्रोफेसर, "हम छह से आठ महीनों के बजाय छह से आठ सप्ताह में मंगल पर पहुंच सकते हैं।"
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UAH अनुसंधान के लिए महत्वपूर्ण घटक दशक 2 मॉड्यूल है - 90 के दशक में हथियारों के परीक्षण के लिए रक्षा विभाग द्वारा उपयोग किया जाने वाला एक विशाल उपकरण। UAH को पिछले महीने वितरित (कुछ विधानसभा की आवश्यकता) DM2 टीम Z- चुटकी निर्माण और कारावास विधियों का परीक्षण करने की अनुमति देगा, और फिर डेटा का उपयोग करने के लिए उम्मीद है कि अगले कदम के लिए मिलें: लिथियम-ड्यूटेरियम छर्रों का संलयन के माध्यम से नियंत्रित प्रणोदन बनाने के लिए एक विद्युत चुम्बकीय क्षेत्र "नोजल"।
यद्यपि Z- चुटकी संलयन द्वारा संचालित एक रॉकेट का उपयोग वास्तव में पृथ्वी की सतह को छोड़ने के लिए नहीं किया जाएगा - यह मिनटों के भीतर ईंधन से बाहर चला जाएगा - एक बार अंतरिक्ष में इसे कुशलतापूर्वक कक्षा से बाहर सर्पिल किया जा सकता है, उच्च गति पर तट और फिर पारंपरिक रॉकेट की तरह वांछित स्थान पर धीमे धीमे चलें ... बेहतर।
"यह दुनिया के 20 प्रतिशत बिजली उत्पादन के बराबर है, जो आपकी उंगली से बड़ा नहीं है। यह एक छोटी सी अवधि में ऊर्जा की एक जबरदस्त मात्रा है, बस एक सेकंड का सौ अरबवां हिस्सा। "
- जेड-पिंच प्रभाव पर - जेसन कैसिबरी
वास्तव में, एक UAHट्यून्सविले समाचार विज्ञप्ति के अनुसार, एक स्पंदित संलयन इंजन एक नियमित रॉकेट इंजन के समान ही है: एक "फ्लाइंग चाय केतली।" ठंडी सामग्री अंदर चली जाती है, सक्रिय हो जाती है और गर्म गैस बाहर निकल जाती है। अंतर यह है कि ठंड सामग्री का उपयोग कितना और किस प्रकार किया जाता है, और पुश आउट कितना बलशाली होता है।
बाकी सब कुछ सिर्फ रॉकेट साइंस है।
यहाँ और विश्वविद्यालय के हंट्सविले समाचार साइट पर और al.com पर पढ़ें। इसके अलावा, सेंट गौरी ड्रीम्स में पॉल गिलस्टर ने अनुसंधान के बारे में एक अच्छा लिखने के साथ-साथ जेड-चुटकी संलयन प्रौद्योगिकी का एक छोटा सा इतिहास है ... इसे देखें। शीर्ष छवि: मार्च 1995 में हबल के वाइड-फील्ड प्लैनेटरी कैमरा 2 के साथ मंगल का चित्रण।
