नासा ने आज घोषणा की कि एसटीएस -133 मिशन के लिए अंतरिक्ष यान डिस्कवरी के प्रक्षेपण को पहले की तुलना में किसी भी दिन पहले नहीं धकेल दिया गया है। नवंबर में बाद में स्क्रब किए गए प्रक्षेपण के प्रयास के लिए क्रायोजेनिक ईंधन के साथ टैंक लोड होने के बाद स्ट्रिंगर्स पर दरारें पाई गईं।
"हम एक ऐसे बिंदु से टकराए हैं, जहां क्या हुआ है, इसका कोई स्पष्ट जवाब नहीं है," आज एक प्रेस ब्रीफिंग में शटलर प्रोग्राम मैन जॉन शैनन ने कहा, "इसलिए हमें अगला कदम उठाना होगा और तनाव को बहुत अच्छे स्तर पर समझना होगा स्ट्रिंगर्स और यह पता लगाने के लिए कि क्या एसटीएस -133 टैंक का क्या हुआ, इसका मूल कारण है। मुझे उस फ्लाई टैंक को आत्मविश्वास से उड़ाने के लिए परिस्थितियों को बेहतर ढंग से समझने की जरूरत है। यह दुर्भाग्यपूर्ण है कि हम दिसंबर लॉन्च विंडो नहीं बना रहे हैं। लेकिन हम यह सुनिश्चित करना चाहते हैं कि हम यह बिल्कुल सही करें। ”
दरारें दो 21 फुट लंबी, यू-आकार की एल्यूमीनियम कोष्ठक पर दिखाई देती हैं, जिन्हें स्ट्रिंगर्स कहा जाता है, शटल के बाहरी टैंक पर। नासा ने दरारों की मरम्मत की और स्ट्रिंगरों के बाहरी हिस्से में फोम को फिर से लागू किया। लेकिन वे उन कारणों को नहीं समझते हैं जो दरारें दिखाई देती हैं, और नासा प्रबंधकों को लगता है कि यह एक अद्वितीय घटना है।
शैनन ने कहा, "हमारे पास ऐसा कोई डेटा नहीं है जो हम सभी के साथ दरार के साथ उड़ रहा है।"
लॉन्च विंडो फ़रवरी 3 -10 से खुली है। यह देरी फरवरी से अप्रैल तक STS-134 लॉन्च भी करती है।
हालाँकि, इस देरी का यह मतलब नहीं है कि अंतर्राष्ट्रीय अंतरिक्ष स्टेशन पर कोई गतिविधि नहीं होगी। एक्सपेडिशन 26 के लिए क्रू ने 15 दिसंबर को सोयूज पर लॉन्च किया, जापान का एचटीवी सप्लाई शिप 20 जनवरी को लॉन्च हुआ, 31 जनवरी को प्रोग्रेसिव रिसप्ली शिप डॉक और 15 फरवरी को ईएसए का एटीवी रिसप्ली व्हीकल लॉन्च हुआ।
नासा के बिल जेरस्टेमायर ने कहा कि टीमें यह दोहराने की कोशिश करेंगी कि इंजीनियरों को क्या लगता है कि सबसे प्रमुख कारण विफलता है। "वे एक स्टिंगर पैनल का निर्माण करेंगे और कुछ दोषों को, निर्मित सहिष्णुता में डालेंगे, और क्रायो लोडिंग के दौरान हमारे द्वारा देखी गई दरार को दोहराने की कोशिश करेंगे," उन्होंने कहा। "हम केप पर एक परीक्षण भी करेंगे जहां हम क्रायोजेनिक प्रणोदक के साथ टैंक को लोड करते हैं और टैंक पर कुछ उपकरण डालते हैं ताकि यह पता लगाया जा सके कि यह कैसे लोड होता है और यह लोडिंग के दौरान हमारे द्वारा देखे गए गणित मॉडल और पर्यावरण को मान्य करने के लिए काम करेगा।"
गेरस्टेनमैयर ने कहा कि उन दो परीक्षणों के बीच, उन्हें यह समझने में सक्षम होना चाहिए कि दरारें किस कारण से हुईं, लेकिन अब ऐसा तरीका है कि वे उन परीक्षणों को 17 दिसंबर से पहले कर सकते हैं, नासा एसटीएस -133 को लॉन्च करने के लिए शूटिंग कर रहा था।
उन्होंने कहा, "टीमों ने जबरदस्त काम किया है, लेकिन यह एक अलग रास्ता बनाने का समय है," उन्होंने कहा। उन्होंने नासा के पूर्व अग्रणी ह्यूग ड्राइडन का एक उद्धरण भी प्रदान किया, जिन्होंने कहा कि परीक्षणों का उद्देश्य imaged समस्याओं से वास्तविक को अलग करना और अनदेखी और अनजानी समस्याओं को प्रकट करना है।
